艾瑪。薛垣穩了穩心神和內臟。無論經歷過多少次，也無法習慣這種從滾筒甩幹機裡爬出來的感覺。

“戀人號”出現在他前方的視野中。朝向光源的那一面機體呈現出液態黃金一樣流動的色澤，脅下的訊號接收器如客機尾燈般閃閃爍爍。

它背後有一對張開的小翅膀，是摺疊太陽能板。雖然太陽現在已經變成這個鳥樣子了，但還可以最後再被人類利用一把。

這傢伙跑得這樣歡快，看樣子應該沒什麼不適感。薛垣開啟對講頻道：“你怎麼樣？有沒有覺得哪裡不舒服？”

戀人號愉快地揮了揮小翅膀：“沒有，哪裡都很好。”祁漣的聲音十分輕鬆，似乎剛才那一通慘無人道的彈射過程對他來說比吃飯還容易。

……媽的，老子可是快要腦震盪胃穿孔了啊喂！薛垣恨恨地想道。

視線投向舷窗另一側。與一個多月前有所不同的是，受到愈來愈強大的太陽風影響，奧爾特星雲內側的許多彗星已然開始蒸發。

他們將要登陸的那顆冰彗星，彗核表面籠罩著一層淡薄而明亮的霧氣。如果離太陽更近一些，這層霧氣便會擴散延伸開去，形成一條由氣體與塵埃組成的、橫貫數百甚至上千萬公里的長長尾跡，那便是彗尾。

薛垣不由憂心忡忡起來。到了那時候，艦隊周圍全是這些飛來飛去的大掃帚，這景象可沒法令人非常安心。

很快，兩臺機甲在冰彗星表面著陸。

薛垣以為祁漣會興奮地問個不停，不料頻道里卻很安靜。有好幾秒鐘，戀人號一動不動佇立著，彷彿一尊凝固在時間裡的雕塑。

它——或者說祁漣——仰面凝望頭頂的黑色天穹。沒有大氣層的隔擋，這裡的天穹是純粹而透徹的，點綴著群星清澈的光輝。

許久，薛垣才聽見他喃喃低語的聲音：“這裡很美，但很孤獨。”這話有些耳熟，好像是某個俄羅斯宇航員曾說過的。

戀人號在彗星表面笨拙拙走了幾步，在一座冰川前站住。“這個星星好小。——小王子的B612號小行星，是不是也就這麼大？”

薛垣糾正他：“這是一顆彗星，不是行星。”想了想，他又補充：“不過，B612大概也比這大不了多少。”

戀人號平舉起前臂，射出一隻機械爪。爪子返回時，攥著一塊晶瑩的物體，在機甲頭部的探照燈下折射出璀璨的星芒。

“這些冰，待在這裡很久了嗎？”他問。

北極狐號忙著搭建鑽井平臺，選擇了一處冰層最堅實的地方打下鑽頭。“是很久了。50億年前，太陽系還沒有出現，它們就已經在這裡了。地球剛剛形成的時候沒有水，也沒有生命，只是一顆乾燥的巖質小行星。然後有一天，從外太陽系來了一顆冰彗星，撞在地球上。它改變了地球的執行軌道，也給地球帶去了水和微生物。後來，就有了我們人類。如果說最早的地球是卵子，這些冰彗星就是精｜子。我們現在就站在一顆大精｜子上面。”

祁漣沒有說話。薛垣從螢幕上看見，他的神情變得很肅穆。地球生命的起源，在他聽來或許如同上古□□神話般玄秘莫測。

在幾個受力點鑽好了深度適宜的洞，北極狐號用鋼纜抓住地面，機體騰空而起，在半空中加速旋轉，一頭撞下來。

Duang~~~~！

巨大的冰層瞬間四分五裂，紋隙迅速蔓延至整個彗核表面。

因為這些水是要供人們飲用的，不能被汙染，因此禁止用武器轟擊，只好用物理撞擊弄碎它們。

戀人號被這胸口碎大冰的神奇壯舉驚住了，站在旁邊沒動。

“你看錶演呢？過來幫忙！”薛垣沒好氣。

“哦哦。”祁漣趕快跑來，用高速齒輪把碎冰切割成1立方米大小的冰塊，送上運冰船。這些冰裡凍結著氨氣和微生物，不能直接飲用，還要經過淨化和過濾。

夫夫搭配，幹活不累。運冰船很快滿載了。冰彗星被削平了一半，

北極狐號給運冰船“你有沒有聽見什麼聲音？”

薛垣側耳分辨了一下，“沒有啊，對講系統很正常。”

“不是對講系統裡的聲音。”祁漣十分肯定地說，“是別處傳來的。”

“檢查一下你的座艙，看看是不是哪裡出毛病了。”

耳機裡窸窸窣窣一陣，祁漣說：“不是座艙裡的聲音。我覺得是從外面來的。”

“那就是你耳鳴了。就算你的聽力比普通人強一百倍，在這裡也什麼都不可能聽見