桐香有些不服氣，環顧四周，嘲弄道：“說是武備學堂，我怎麼沒看見哪裡有武。難道你們這裡的將軍都不習練弓馬騎射，揮一揮手就能千里之外取上將首級嗎？”

楊昊畢竟跟殷桐香打交道較多，知道他因為失了面子有些挑刺的意思，就安撫殷桐香道：“他們騎射練的再好，也比不上你當年的龍騎衛。這個不看也罷。”

談空聽了這話吃了一驚，繼而滿臉興奮地問道：“你在龍騎衛裡待過嗎？”殷桐香不解他為何聽到“龍騎衛”三個字顯得這麼興奮，於是向楊昊投去了詢問的目光，“玉郎，你或許還不知道，談教授是龍騎衛的創始元勳之一。”楊昊解釋道。

談空更加得意了，他連連擺手道：“無復當年之勇啦。”殷桐香聞言頓時肅然起敬，說道：“傳言龍騎衛的創始元勳共有三位談、羅、唐，原來真人就在面前，可笑我竟有眼不識泰山。”

談空忽而嘆息了一聲：“可惜，畢生最得意之作，竟付之東流了。”

楊昊出言安慰道：“龍騎衛雖已芳蹤難覓，但二位仍健在人世，將來仍有重見天日之際。”

殷桐香興奮地說道：“想不到豐安這偏僻之地竟是臥虎藏龍之地。談先生，殷桐香願拜先生為師，不知可肯收納。”談空道：“做我學生可以，但要守我的規矩。犯了門規，我可是絲毫不留情面的。就是楊昊他也不能破我的規矩。”

楊昊打趣道：“這點我可以作證，談教授絕對是鐵面無私。”

“那我也要拜先生為師。”殷桐香微微嘆一口氣，“說起來還是三哥有遠見，當年我們都忙著去當官，三哥卻去了刺馬院。”

楊昊淡淡一笑，沒有說什麼，當年自己能去刺馬院也是機緣巧合，自己何曾想過那麼深遠？

殷桐香自願留下之後，他的部屬也相繼來到豐安，人數沒有殷桐香說的那麼多，只有一百三十五人，都是身經百戰的智勇之士。楊昊將他們整編成一哨人馬，取名“劍南哨”，掛在烈火營名下。不久又從中挑選出二十餘人送進武備學堂進修。

開成三年的春季註定是一個不平靜的春天，由於去冬今春的風雪嚴寒，草原上的牛羊等牲畜大批死亡，那些個靠畜牧為生的民族：契丹、室韋、奚人和回鶻人都不同程度地缺糧。為了生存各部落之間你爭我奪，血戰連連。

楊昊一直密切注視著周邊各族的動靜。去年底和今年初，他先後三次向受災較重的蠻黑部提供了兩萬斤糧草和三萬斤乾草，以助其渡過難關。這些援助中相當一部分是無償的。作為回報，蠻黑人在年初徹底驅逐了盤踞在大青山北麓的奚人。這些奚人已經淪落為馬匪，他們嘯聚山林，騷擾過往行商，嚴重地威脅了經中受降城通往關內的商道。

除了蠻黑五部，兀禿部也得到了楊昊的接濟。回鶻東南方的一些異姓部落、異族部落，雖然沒有得到楊昊的慷慨援助，但他們透過貿易，也得到了過冬的必需物資。至於那些既非盟友，又沒有商貿來往的部落。楊昊也管不到他們了，雖然自己手裡有的是物資，無奈那些部落窮的只剩下刀槍，一個無底洞，誰能填的滿？

三月初，契丹人突襲了回鶻東部的兩個小部：落牙它、吉爾哥，劫掠了大約三千頭牛羊和一千五百名青壯男女。

契丹人的行徑十分惡劣，他們常常將整個被征服的部落夷為平地，燒殺yin掠，壞事做絕。回鶻東部的十幾個中小部落結成聯盟向契丹人復仇，聯軍共計兩萬七千人。由回鶻東部最強大的王族部落木託部首領默矬統領。默矬聯軍與契丹人交鋒十幾次，勝少敗多。

契丹人改變策略，誘使默矬來營中談判，默矬不知是計孤身前去，隨即被契丹人扣留，逼默矬答應脫離回鶻加入契丹。默矬沒有答應，便被契丹人用酷刑折磨致死，對外卻宣稱默矬偶感風寒，契丹人已盡最大道義加以救助。

對契丹楊昊一直是心存戒備，默矬被殺後，楊昊原料想回鶻會有所動作，不說大舉進攻把契丹人趕盡殺絕，至少也該有所表示，不然回鶻汗國的顏面往哪放？但事情大大出乎楊昊的意料之外。回鶻人默不作聲，好像什麼事都沒發生過一樣。

慾壑難填的契丹人開始得寸進尺，他們一口吞併了包括木託部在內的十六個中小部落，這些部落位於回鶻汗國的東南部，南面與天德軍、振武軍接壤。回鶻人仍舊隱忍退讓，不發一聲。楊昊發現自己將不得不直面一個危險的敵人——契丹——北方新的強權。

第42章　針鋒相對

契丹部分為迭刺、乙室、品部、楮特、烏隗、突品不、捏刺、突舉等八部。以