。

覺新痴痴地站在寫字檯前面（背向著寫字檯），望著翠環的背影和遮住了她的背影的門簾，後來忽然驚覺地嘆了一口氣，便走出房間到克明那裡去了。

克明坐在沙發上，似乎沒有痛苦，不過臉色黃得難看，精神也不大好，而且不時喘氣。

覺新問過病後，便坐下來，同克明談了幾句請醫生的話。覺新勸克明請西醫來看。克明總說西醫宜治外科，不宜治內科，不願意請西醫診病，而且他已經差人去請羅敬亭了。覺新看見克明意志堅決，也不敢多勸。

克明又談起家庭間的事情，也談到過中秋節的準備，他吩咐了覺新一些話。覺新和張氏看見他的精神不好，幾次勸他休息，他總是喘著氣繼續說下去。最後談到克安們提議賣公館的事，他憤慨地、堅決地說：

“爹不願意我們一家人就這樣地分散，他的遺囑上就說得明白，無論怎樣不可以賣掉房子。他們這些不肖子弟拿了爹的錢，又不聽爹的話。不管他們怎樣在外頭說閒話，我決不答應賣房子。他們要賣房子，除非等我死掉！”

以後就是一陣咳嗽和喘息。張氏連忙去給他捶背。這個“死”字嚇壞了張氏和覺新。他們只有忍住悲痛溫和地勸慰一陣。後來羅敬亭就來了。

羅敬亭看了脈，說克明的病不重。他開了一個藥方。但是克明服了藥，也不見有什麼效驗。

羅敬亭每天來給克明看脈，每天換一個藥方。克明服了二十多天的藥，覺得好了許多。不過氣喘還沒有止。他就在家裡養息，連律師事務所也沒有去過一趟。

中秋節後十多天的光景，一個睛天的午後，覺新從亡妻李瑞珏的墓地回到家。他一個人在房裡對著亡妻的照片坐了好久。照片下面花瓶裡插了幾枝盛開的桂花，旁邊還有兩碟瑞珏生前愛吃的點心。他在心裡對亡妻講了許多、許多話。天黑了不久，克明忽然差翠環來叫他去。克明在寢室內跟張氏講話，看見覺新進來，便親切地招呼他坐下，向他絮絮地問起外面的事情。他把一些值得提說的事告訴了克明。克明含笑地聽著，精神似乎還好。

覺新後來談起克安要賣掉商業場股票還沒有找到買主的話。克明忽然皺起眉頭沒頭沒腦地問道：“聽說三姑娘進了學堂，怎樣不對我說一聲？”

覺新彷彿捱到迎面一下巴掌，一時答不出話來。他驚詫地想：“三妹上課不過一個星期，三爸在屋裡養病怎麼就會知道？”他看見克明收了笑容帶了不滿意的眼光望著他，他的臉發燒了，他有點惶恐地辯解道：“這是臨時說起的，三妹還是補考進去的，所以上課還不到一個星期。我看見她有志氣，讓她閒在家裡也不大好，便答應了她。媽也是這個意思。我因為三爸人不大舒服，所以沒有敢告訴三爸。”

“不過姑娘家進學堂讀書總不大好，其實女子也用不著多讀書，只要能夠懂點禮節就成了。況且又是我們高家的小姐，”克明不以為然地搖搖頭說。這一來彷彿搬了一塊大石頭壓在覺新的心上，覺新的臉色立刻變了。他驚懼地望著克明，不知道怎樣回答才好。克明又往下說：“這是陳姨太來說的。今早晨你四爸來談事務所的事情，也提到三姑娘上學的事，他也很不贊成，他要我命令三姑娘休學。”

這個打擊太大了，覺新有點受不了。他半意識地反抗道：“這是媽答應了的。”他已經說過了這句話，這次重說一遍，他還加重了語氣。翠環站在屋角替他捏了一把汗。她也替淑華著急。

克明不作聲了。他好象沒有聽見覺新的話似的。其實他是聽見了的。他在思索。他的臉色也在改變。他也受到了打擊。不過這並不是直接由於覺新的話，只是他因這句話聯想到別的許多事情。他為什麼要這樣做？他在維護些什麼呢？這是一件不可寬恕的罪過嗎？他為什麼又容許了那許多不能饒恕的罪惡？克安做了些什麼事？克定又做了些什麼事？他為什麼不阻止他們？他為什麼寬恕了更大的罪惡，卻不放鬆小的過失？一個侄女跳井死了，他為什麼不能夠救她？而且他自己的女兒私逃了，他也管她不住！他還有什麼資格來管他的侄女？她不聽他的話，又怎樣辦呢？……他現在完全明白了。他沒有資格在這件事上面說話了。這個認識真正地傷了他的自尊心。他明白了他自己的弱點。他再沒有勇氣駁斥覺新的話了。他感覺到疲倦，沒法提起精神來。他便掩飾地說：“既然你媽答應，就不提了。”

這句話對覺新和翠環，都是陌生的。他們想不到這件事就如此輕易地得到了解決。覺新心上的石頭移開了。翠環的緊張的心也就寬鬆了。但是他們卻沒有注意到克明臉上那種可怕