到鹽湖城，我以為一、兩年就會回來，但沒想到過得這麼久。”

“這一次，回來探親嗎？”

“不，我是回來定居，在柯林斯堡我沒有親戚，我在這裡生活過，並一直愛著它。柯林斯堡中學的約翰　威爾遜校長曾經是我的老師，我們一直保持著聯絡。幾天前，他打電話通知我，說學校裡有一個音樂教師的空缺，問我有沒有興趣。這可是一個千載難逢的機會，不是嗎？”

“是這樣。順便說一句，我也在那所學校讀的中學，威爾遜是我家的老朋友。”

“確實太巧了。”

“媽媽，你剛才說過這話。”男孩說，他的話把他倆都逗樂了。

伯特又看了看手腕上的表。“我們該離開了，再有幾分鐘下一趟灰狗巴士就要抵達，與你這麼一談，更有點想家了。”

“我也這樣。”

他們一起離開了餐館，一路上，伯特都在心裡計算著，十二年前，他還不滿十四歲，在柯林斯堡中學讀初二。那個時候，這個女人一定也在學校裡，她長得這麼出眾，毫無疑問是個引人注目的角色，他猜想就是那時候她的形象印刻在他腦海中的。他搜尋枯腸，但是直到灰狗巴士抵達柯林斯堡，她仍然沒有回憶起她。

作者題外話：這部小說講述了當年西南聯大學生和‘飛虎’隊的抗戰的故事。小說裡的人物全部是真實的（除了女主角葉梅）。故事情節也大都是真實的。

希望朋友們能夠批評指正，並投票支援，予以推薦！在此為花費寶貴時間閱讀此書的讀者和編輯表示深深感謝

第五章（３）《孤獨星辰》酒店

那天晚上，《柯林斯堡快使報》諾爾曼　約翰森社長在《孤獨星辰》酒店為伯特舉行了一個接風晚宴。《孤獨星辰》是柯林斯堡最著名的酒店，位於橡樹林大街上，離《柯林斯堡快使報》所在的蒂馬聖恩大街只有幾十米之遙。當年的弗蘭克　阿特金森社長是伯特父親的至友，他十分可憐這個年幼喪父的孩子，就讓他利用業餘時間為報社送報，以便掙幾個零用錢貼補家用。約翰遜那時只是一個編輯，他也十分喜歡伯特，而且是他發現了伯特在繪畫方面的才能，推薦他去廣告部做圖案設計，伯特後來去美聯社工作，也與他的鼎力幫助密切相關的。

距離約定時間還有一個小時，伯特就離開了家，駕駛著他那輛親自改裝的車，在柯林斯堡白楊遮掩的街道上賓士，他的心情漸漸地舒暢了。下午，他和母親一道去墓地為父親掃了墓，痛苦和壓抑就一直籠罩著他，使他幾乎忘記了自己的使命。在《柯林斯堡快使報》辦公樓前他停了一下，但他沒有下車，他能想像出他們正在做什麼，現在這個時候，廣告部文案人員或許正為他們的設計畫上最後一筆，而編輯已經匯總好稿件，只等去編排了。這些工作是他再熟悉不過的，他也從不會厭倦和拋棄它們。

《孤獨星辰》酒店正處於暴風雨來臨前的那個時刻，裡面靜悄悄地，只有一、兩個遊客模樣的人懶懶地呷著咖啡，表情木然地凝視著窗外。老闆米克爾森正倚在櫃檯上，欣賞著留聲機播放的《約翰尼回家來》歌曲，看見伯特出現在門口，他先是一怔，接著急忙迎上前去，差一點碰翻了放在櫃檯上的啤酒杯。

“嘿，小子。”

“嘿，米森大叔。”

兩人親熱地擁抱著，然後在酒館裡一張桌子邊，坐下來。“阿特金森告訴我，你要回來了，我還以為他開玩笑哩。這次，他沒有騙我。”米森笑嘻嘻地說。

“他經常騙人嗎？”

“有時會的，你知道，那都是些善意的玩笑。”米森笑著說，“伯特，你是不是好長時間沒有回來了？”

“快兩年了。”

“紐約、美聯社，多麼令人羨慕地職業呀！以前，貝蒂就經常說，你將來一定會有出息的。這丫頭，真是有眼力吶。”

貝蒂是米克爾森的女兒，她和伯特從小學就是同學。她是個金髮的甜妹子，自小喜愛唱歌，高中畢業後，就去洛杉磯發展了。

“哦，貝蒂怎樣？現在還在洛杉磯嗎？”

米森點點頭，鼻尖有點泛紅了。

“她結婚了，去年聖誕節後，現在已經……”米克爾森在自己的肚子上比劃了一下，做了個快孕的動作。

“是嗎？衷心為她祝福。她的事業發展得怎樣？”

“不唱了！不唱了！”米森嘆口氣，“這個國家出色的人太多了，想出人頭地的人也太多了。她缺少你那樣才能，也缺少一點運氣，”他悲傷地搖著頭，“哎，伯特，你