所知的，趙家以前就是這樣——趙吉對家裡的貢獻接近於無，只有王氏的收入能夠養家。但是幾個孩子總是乾乾淨淨整整齊齊頗為體面，並不比幾個堂兄弟堂姐妹來的差！

這樣說著，趙吉就免不了陪好話：“這可怎麼說！哎哎，是我說錯話了，娘子諒解諒解！應該說正是娘子這樣精打細算，這才有了家裡的今日，我何嘗不知道這是娘子的好處！”

趙蓉蓉幾個也插好話，趙鶯鶯就笑著道：“趕巧呢，不只是柴草煤炭要買，還有一些過臘月的東西要買——年貨。。。年貨早了一些，不過不怕放的東西倒是可以提前預備下來了。”

過年是所有人的節日，達官貴人要過年，小門小戶也要過年。過年，說是隻有一個除夕一個春節，其實並不是這樣。往往就是從臘月開始，知道來年經過元宵節，這個年才算過完，中間拉拉雜雜綿延近兩個月。

從臘月初八第一個節慶說起，然後幾乎是每一天都有一個說頭。若是有心過的詳細，真是一筆頗大的開銷，難怪許多人家都支撐不起費用。也因此大多數人家都只挑揀著重要的幾個日子過，趙家也是這樣。

至於說趙鶯鶯說的要提前買東西，這不是什麼驚人之舉。應該說，凡是家裡有積蓄的人家都會這麼做——誰不知道年節前後東西貴的驚人？世人是傻的嗎，不會早些日子提前預備？

所以從進入臘月，各店鋪上了年貨之後，主婦們其實已經計劃起來了。只有一些不能存放的東西，才會一直到最後才準備起來。

至於說年前的年貨賣給誰？一大部分是家裡沒有積蓄，直到年前才新賺到、借到錢的人家。另外就是一些人家在‘查漏補缺’了。

凡是打理過家務的總會知道，很多東西往往是事到臨頭才想起來。譬如說做菜的時候才想起來家裡的醋瓶子空了，趕緊讓家裡的小子跑到臨近的雜貨鋪子去打。。。。。。過年也差不多，一些小東西到用的時候才想起來沒置辦，或者置辦地太少了。

說到過年買年貨幾個孩子就眼睛亮了，包括年紀最大的趙蓉蓉。實在是過年對於小孩子來說是不一樣的，特別是普通人家的小孩子，也就是過年那幾日‘享受’。有好吃、有好穿、有好玩，所以說，買年貨準備過年，他們如何不喜歡！

正準備商量，忽然東廂房門口傳來敲門聲：“老三老三家的，開門，我有話與你們說。”

是方婆子，趙鶯鶯聽了立刻溜下條凳給開了門：“奶，晚上可冷，你怎麼過來了。”

方婆子也沒想到，這個時候趙鶯鶯家竟是一家人在這裡，他還以為只有趙吉和王氏夫妻兩個呢。因此想了想道：“蓉姐兒，你帶著弟弟妹妹先到房裡玩一會兒，我與你爹孃有話說。”

趙鶯鶯和趙芹芹也就罷了，趙蒙卻很不願意。他已經從小房間搬出來兩三年了，每日都是在堂屋裡放兩隻條凳和一扇門板搭床睡覺。再加上越來越知道男女了，根本不樂意去姐妹們的屋子。

只不過不樂意也得樂意，奶奶說話，爹孃點頭的，他能說什麼，所以最後也只能扭扭捏捏地跟著他眼裡的‘丫頭片子’們進小房間。

小房間裡趙蓉蓉很快摸出了火石，輕輕打了一下，點燃了油燈。整個屋子便沒有那麼黑暗了，不過油燈不亮，有些昏昏的。只能看出來這間屋子雖然小，還住了三個女孩子，卻依舊十分整齊。

趙蒙嗅了嗅，還有一股好聞的香氣。不知道是香包的味道，還是姐妹們常用的香胰子的味道。

趙蒙還在那裡扭扭捏捏，好奇心大的不得了的趙芹芹已經撲到房門邊上準備聽牆角了——這樣內室的屋子常常有不做門只掛簾子的，不過趙吉想著這裡住的是三個女兒，堂屋又經常人來人往，這才請大哥趙貴給做了一扇薄皮門。

這門也確實薄，哪怕關的死死的，外面有任何響動也能透過來——所以除了趙芹芹之外的三個，雖然不好意思也扒到門上聽牆角，卻也是能聽清楚的。

“老三家的，你家柴禾那些可還足夠？”

“娘，您可說的巧了！我們剛才還說不夠，明日要去買一些呢！怎麼您那兒差了炭火？不會吧，我是讓蓉姐兒給你送過去的，難道不夠數？”

“沒沒沒，送的儘夠數了，只有多的。只不過我同你們商量一個事兒，你們二哥二嫂吝嗇，買的少。我瞧著幾個孩子凍的不成樣子，蕙姐兒幾個都擠到我屋子裡烤火才能過日子，怪不落忍的。能不能。。。。。。”

“不能，娘，不能。”王氏搶在方婆子說完話之前把話阻擋了下來，之前一家人說話留下的笑臉沒