力簡直就是他們的基本功。要是這個微妙的平衡被打破，上面的人是不會坐視不理的。

所以揚州知府們的動作往往強調治大國如烹小鮮，動作小、借力打力是他們常常採用的手段——最重要的是，不像那些窮鄉僻壤裡的小縣令，只想到搜刮百姓，巧立名目貪錢，最後往往把百姓們害慘了！

揚州知府麼，往往眼界開闊一些，都是和大人物們平衡交易，對於升斗小民的影響反而不是很大。

也正是因為此，趙鶯鶯心裡雖然有些不太好的預感，卻沒有說什麼，只當是自己多心了。然而事實證明，她的感覺常常十分準確。非要說有哪裡不準確，那大概就是首先發難的不是剛剛到任的揚州知府，而是運河河總周大人了吧。

這位周大人也是初初上任，只不過人家背靠天子，威勢自然不同一般官員。若說知府大人治理揚州要仰仗揚州鹽商、士紳等人，算是有求於人，那麼周大人，那就是大家有求於他了。

他身為運河河總，一手掐著修河堤的錢糧和權力，另一手則是拿捏住了每年運河的運量、稅錢等。對於一半靠運河吃飯的揚州來說，這個七寸拿捏的死死的！

所以自這位周大人上任之後，各方大佬都匯聚到了運河河總的官邸只為了投帖上門。而這位周大人倒也乾脆，給了所有人一個機會。上任之後什麼都沒有幹，首先就給周太太辦了五十大壽。

一個是想進周家門的人物都有正當的理由上門了，另外一個則是更加赤。裸裸，完全是光明正大的斂財——過生日當然可以收禮物和禮錢，就算是國法律令也管不著這個呢！

如果僅僅是過壽斂財，或者是和揚州的各方大佬商量了什麼了不得的大事，這些都是和升斗小民無關的。。。。。。至少沒有直接的關聯。而這一次不同，這個關係是實打實地了！

“哎呀，這是要收河堤銀？”眉嫂子跺了跺腳，到崔家和趙鶯鶯說起了這個。

趙鶯鶯臉色平靜一些，點了點頭。這件事昨天崔本就和她說過看，再加上她見過大場面，不至於因為這麼點小事就慌了手腳。

眉嫂子卻抱怨道：“河堤銀就河堤銀吧，這本不是什麼大事，哪一回河堤垮了不要收錢。只不過這次過分了，咱們揚州也是受災的地兒啊！我記得往年受災的地方是不收這錢的，意在給百姓休養生息，這位周大人是什麼意思啊！”

因為有之前周太太過五十大壽斂財的事情在前，趙鶯鶯對這位周大人的為人有了一定的瞭解。小聲道：“還不是為了多撈些錢！”

“不能吧。”再精明也只是一個市井婦人，眉嫂子一時沒有想到，疑惑道：“這錢是用來修堤的，關運河河總什麼事兒？”

趙鶯鶯低頭道：“官邸都在揚州，再加上運河河總本就有統領修堤事務的職權，雁過能拔毛——咱們揚州有錢，拔咱們一隻，恐怕要勝過其他許多州縣了！看這位大人的做派，焉能放過？”

眉嫂子也不傻，趙鶯鶯這樣說就全明白了。拍著大腿嘆息道：“這些當官的可真是會想錢吶！”

說是這樣說，卻不是很憤怒——揚州有錢，各種各樣朝廷攤派的稅賦早就習慣了。況且旁邊還有一個稅賦重的多的松江頂著，可比自家倒黴多了！有這種對比，揚州百姓就更不容易有什麼反應了。

“不過這一次和往次不同，收的多一些了！”攤派賦稅習慣了，並不代表就不會肉痛。實際上眉嫂子心疼地眉頭都皺起來了。

這一次是第一次收河堤銀，周大人表示要不擾民眾，只向有錢人收河堤銀——當然，如果不夠的話，很有可能會收第二次。趙鶯鶯聽到這個就笑了，在很多揚州百姓祈禱第一次就足夠的時候，她知道第一次肯定不夠！

之所以這麼做，第一是為了有個好名聲，畢竟立足未穩又做了收河堤銀的事情，總要安撫一下民心的。第二個就是現在收錢，那些一般人經過水災，不少都變得很窮了。這時候去找他們收錢也是徒勞，就像是曬乾的毛巾擰不出一滴水。

鬧的破家的多了，不好看也不好聽啊！乾脆等一等，等到下一次收錢的時候這些人家也就緩過氣來了，正好收河堤銀——一環套一環，人家當官的撈錢，心眼兒多著呢！

而周大人定下的有錢人的標準就是經商人家，在周大人看來，做生意的怎麼可能沒錢——或者有那麼幾個沒錢的，但絕大多數都是有錢的，而這就足夠了。

然而事實是，在揚州這種城市裡面，除了僱工和做生意的僱主之外，還有中間不是僱工也不是僱主的。他們也做工或者做生意，只不過