她每一個字都說得艱難，但也每一個字，都說得堅定。

她說：“老爺，我昨晚認真想過了，母親驟然離世，在天上一時只怕難免寂寞。這些年來母親對我多方教導，我要為去大慈寺，為母親誦上三百六十日的經文，也好稍盡一二孝心，以慰母親在天之靈。”

她深深吸了一口氣：

“母親在世時，最喜歡的小輩的就是善姐兒，我想——”

“這一年時間，善姐兒也必須跟我上去，吃齋唸佛，誦阿彌陀佛根本秘密神咒！”

徐佩東都驚呆了。

他一時又愧又憐，愧的是身為人子，竟未為母親如此著想；憐的是少小夫妻老來伴，母親的眼光果然好，何氏有此心思，與他而言此生真正再無不足。

但山間清苦徐佩東還是盡知的，有這份心也夠了，他勸道：“夫人很不必如此，母親在天之靈若得知到夫人心意，想必已經極為寬慰了，心生則意生，意生則靈動，不必強要其落於行跡，為此將身體熬壞。”

但何氏現在是吃了秤砣鐵了心，誰來緩頰都沒用。她淡淡說：“在佛祖跟前誦經乃是攢功德之事，怎麼會將身體熬壞？為人媳為人母，有些事我總是要做的。老爺不必多說，倒是可以聽聽善姐兒自己的想法。”她說到此處便問徐善然，“善姐兒，你自己認為呢？”

徐善然神情平靜：“正如母親所說，祖母生前視我如珠寶，此時身後，女兒敢不為祖母盡己綿薄之力？若有一分所得，便是女兒之大幸。”

何氏的神情複雜了一瞬，但下一刻，她立刻收斂起這副表情，直接敲定說：“既然如此，此事宜早不宜遲，今日便收拾好東西，即刻動身前往大慈寺。”

“是。”徐善然也應，沒有一點遲疑。

倒是一旁的徐佩東，愕然心想：這……是不是也決定得太快了？就是平日裡要山上進個香也要提前個一兩天準備的，怎麼這次決定在山上常住一年，竟不挑日子即刻就走？

話到此時，何氏顯然不想再和任何人說話，徐善然便起身告退，退出的時候還暗暗託了一下徐善性，讓依舊跪在地上的徐善性跟著自己一起出去。

姐弟兩沉默著走出四方院，又步行過幾步之後，徐善然便輕聲對徐善性說：“母親今天心情有些不好，不是特意針對你。”

徐善性抿著唇默默地唔了一聲，又走過幾步之後，才冷不丁問：“那是針對姐姐嗎？”

“當然不是。”徐善然很快介面，“母親只是因為祖母離世，心情鬱郁而已。”

“可是——”徐善性抬起頭，“我也知道很多——”

大概任何一個孩子都想讓身旁最親近的人知道自己已經不是孩子了。

徐善然微笑著“唔”了一聲，就聽徐善性快速地說：“她們都說山上清苦，長期在那裡住著的都是犯了事的——”

“母親也住，母親犯了事嗎？”徐善然淡淡說。

徐善性便說不出話來了。

這樣沉默著又行了幾步路，徐善然的聲音變得很溫和：“善性，剛才的那些話，誰都可以說，就你不可以說。”

“你在父親母親身旁讀書、長大，父親母親教導你做人做事，你這麼多年來和他們朝夕相處——”

“你應該知道，你的父親母親是什麼樣的人。”

“你應該明白，他們對你付出了多少，你又對他們承擔著什麼樣的責任。”

她掏出手帕，微彎著腰，為徐善性擦了一下臉：

“你說你知道了很多，這沒錯。但你現在，知道得還不夠多。”

這一邊的路走到盡頭，徐善性有些不捨的與徐善然分開，徐善然卻並不直接回院子，只吩咐棠心通知裡頭的人儘量從簡地收拾她的行禮，便就近找了個涼亭坐著靜靜等待，果然不過多久，祖父便遣人來叫她了。

她跟著那人去見了祖父。

祖父顯然自何氏的動靜中得到了訊息，這時一見徐善然，他便皺眉問：“你母親要你去山上住一年當尼姑？”

“為祖母祈福。”徐善然補充。

老國公一點不信這個，雖然水陸道場什麼的是必然隨著大流做的，但平常多聽幾句就煩，此刻他也不耐煩說：“搞什麼神神鬼鬼的，你昨天晚上出去的事情別你母親撞見了？”

這偌大的國公府終究還是老國公的，一個晚上都過去了，老國公想要知道什麼，還沒有不能知道的。

徐善然也沒什麼好隱瞞的，很坦然就點了頭。

老國