她早就不怕這個男人了。

那是在林世宣彌留之際。

“我快要死了。”躺在床上的男人感慨說，聲音溢位口腔，像生了鏽的銅器互相碰撞，沙啞暗沉。

這是又一個晴朗的日子。整座府邸都因為主人病情的惡化而憂心忡忡，少了花匠的打理，庭院中的那株梧桐樹都將枝椏伸進了卍字雕花窗格。

林世宣盯著枝椏上零星的綠色，忽然問徐善然：“你不是說想要將院子裡的梧桐樹都砍掉嗎？怎麼這麼久了，它還長著？”

“父親母親都喜歡它們，我將它們留下來，也是對父親母親的孝道。”徐善然坐在繡墩上。長長的裙子掩著她的繡鞋，她坐直肩背，側著頭，平和地對林世宣說話。

林世宣笑起來，笑到一半又咳嗽，好一會才緩和過來，又是好笑，又是嘆息：“徐善然，我一直有一件事不明白。”

“你比我預料得要有智慧得多。說真的，我沒有想到最後打敗我的居然是你，而不是魏水秀，也不是馮慶元。”他緩緩說。

“但正因為這樣，你更應該明白，你根本沒有必要鬥倒我。你明明知道的……我做成了閣老，難道還能休妻？難道還要殺妻？我做不成閣老，他們難道還會念著你的好，時時刻刻幫助你？這些年我躺在床上一直在想，徐善然，你既然聰明得猜到了我當日的手筆，又將那些東西整理出來傳了出去，怎麼會看不透這一點？——而如果你沒有看透這一點，你又怎麼能將那些東西整理出來遞給那兩個奸逆！”

“孀居之婦與閣老之妻，何其遠也！”

“徐善然，你大可等我當上了閣老，你大可等你的庶子長大成人能支應門庭，你大可先當一言說眾人應一言笑眾人和的閣老夫人，再充分享我死後的哀榮……可是這個時候，這個時候，我倒了，你除了出上一口氣之外，又能得到什麼？你究竟在想什麼東西！”

徐善然的目光輕輕在林世宣臉上一觸，便移開了，並不因為迴避，只是毫無意義。

她究竟在想什麼？

她究竟得到了什麼？

為了將這個男人拉下來，她學著對方的一切，學了很多很多，學對方的所思所想，行事手段，她一點一點地朝對方靠去，變得和他一模一樣，變得和他貼心貼肺……可她不是林世宣。

她再可憐，亦可憐不到林世宣的模樣。

她慢慢說：“你還記得你曾經在中秋宴上對我說過的話嗎？那一年是啟光七年……對，就是你倒下的前一年。當日戶部侍郎宋廷來找你，我知道的，這個人平日為官貪鄙，苛刻下僚，又不敬上司，哪怕有個好家世，也是做不長久官的。”

“他平常和你並無多少交情。但在他被言官風聞彈劾，找盡了旁人再來找你的時候，你答應了。”

“為什麼呢？我問你，你跟我說‘隨手之事，為何不為？’，又笑道‘將軍今日為卒背吸膿瘡，卒明日便為將軍沙場百戰去，馬革裹屍還’……”

“這些事情，我也是想了很久才想明白。那麼些年的溫存愛意，那麼些年的體貼柔情，唯有那一天晚上，你真正對我說了實話。你對我的那些，亦不過是隨手之事，隨手為之。我為你主持中饋，打理家事，撫育孩子，這還遠遠不夠，等需要了，你還要我用命來還你這份隨手為之。”

“若你真的愛我、重我、敬我，憂我之憂，苦我之苦，我便舍了這條命給你又怎麼樣？”

“可並不。林世宣，你從不愛我，更遑論重我敬我，憂我憂，苦我苦。”

“林世宣，孤狼喪妻尚要哀嚎長夜徘徊不肯去，羊羔烏鴉且有跪乳之恩反哺之義。而你呢？對於你而言，倫理，道德，良心，血緣，仇恨，義理，有什麼比得上你的壯志青雲，宏圖霸業？”

“或者說，有什麼比得上你的縱淵深海重亦溝壑難填的慾望？”

“哈哈哈哈哈哈！”林世宣縱聲長笑，笑完恨聲說，“就這些？徐善然，我說你聰明，可你愚不可及！你指責我無情無義重利重權，可你最後對我所做與我前日對你所做又有何區別？你既和我一般，又來指責於我，是何道理？就算成王敗寇，你打倒了我出盡胸口惡氣恨念，我也只當你婦人之見……可你並不！並不！並不！我輸了，我敗了，我躺在病榻不能起來，你也並不志得意滿喜上眉梢——既然這樣，你又為何要斷你我青雲之路！你所做的這一切到底有什麼意義！”

有什麼意義？

有的，有的。

在家園被毀，在父死母喪的最後關頭，她一直依賴的