一足應聲而斷，他大聲對群臣說：“人臣有無禮於君者當視此！”

前後不過是幾分鐘的時間，楚國宮殿裡卻演出瞭如此令人驚悸的一幕。

楚文王命人用棉匣將鬻拳的斷足裝起來，放在太廟之中，以示自己違諫之過，而後擇期在宮中宴請群臣，為蔡侯餞行。

一時觥籌交錯，絲竹盈耳，腰肢纖細，舉止婀娜的嬌嬈宮女，穿梭在筵席之間。美酒婦人當前，賓主已有幾分醉意，楚文王醉眼惺忪的對蔡侯說：“君平生可見過絕世美色否？”

蔡侯凜然一驚，驀然之間想此番幾遭不測，推究禍因，說來說去還不都是因為媯氏而起，於是抓緊機會，假意媚其聲氣的答道：“天下絕世美色，已盡在大王宮中！可惜還沒有一個人能超過息侯夫人媯氏的美。”

楚文王為之愕然，蔡侯繼續說下去：“息媯的美，天下無雙，荷粉露垂，杏花含煙，國色天香，無與倫比。”楚文王不禁怦然心動，壓低了聲音道：“怎樣才能見到？可以一見麼？”

蔡侯慫恿道：“以大王的威德，何求不得？”

第四卷：縱橫天界（完結篇）第五百七十四章　瀛洲臺中的杜預

息侯用“借刀殺人”之計，使蔡侯成為楚國的階下囚。

如今蔡侯又如法炮製，還以顏色。

所謂天道迴圈，當楚文王率領大軍名為巡視，實為逼宮的一幕演出時，息侯在賓館被楚兵用繩索捆綁起來，也真正嚐到了他種下的苦果。

媯氏在宮中聞變，倉皇奔入後苑，準備投井自殺，卻被楚將鬥丹攔住。

鬥丹勸她：“夫人不欲全息侯之命耶？”

就這樣經過一番痛苦的考慮之後，媯氏決定忍辱偷生。

楚文王既見媯氏，憐香惜玉，色與魂授，好言撫慰，答應不殺息侯，就在軍中立媯氏為夫人。因為她長得面如桃花，嬌豔欲滴，便把她叫做“桃花夫人”。

至於息侯，成了楚國都城的守門小吏。

媯氏在楚宮中，備受寵愛。三年的時光一晃就過去了，媯氏為楚文王生下兩個兒子，卻始終不發一言。楚文王十分納悶，一定要媯氏說出道理來。

媯氏萬般無奈，淚流滿面：“吾一婦人，而事二夫，不能守節而死，又有何面目向人言語呢！”

轉瞬秋風送爽，桂子飄香，楚文王興高采烈地出城打獵，預計兩三天後才能回宮。

媯氏趁此機會，悄悄地跑到城門處，私會自己的丈夫。

兩人見面，恍同隔世。

媯氏邊哭邊道：“妾在楚宮，忍辱偷生，初則為了保全大王的性命，繼則為了想見大王一面，如今心願已了，死也瞑目。”

息侯心碎腸斷，安慰媯氏：“蒼天見憐，必有重聚之日。我甘任守城小吏，還不是等待團圓的機會麼！”

媯氏認為，與其痛苦地偷生苟活，不如慷慨地一了百了，便奮力朝城牆撞去。

息侯阻攔不及，眼看自己的妻子香消玉殞，大慟之下，頓時萬念俱灰。

為著報答媯氏的深情，息侯也撞死在城下。

楚文王打獵回來，聽說了這件事，黯然神傷。有感於二人的真情，竟也以諸侯之禮，將息侯與媯氏合葬在漢陽城外的桃花山上。

後人在山麓建祠，四時奉祀，稱為“桃花夫人廟”，至今仍為漢陽的名勝之一。

唐代詩人杜牧，途經漢陽時，曾到廟中憑弔，題詩道：“細腰宮裡露桃新，脈脈無言度幾春；畢竟息亡緣底事，可憐金谷墜樓人。息亡身入楚王家，回看春風一面花；感舊不言常掩淚，只應翻恨有榮華。”

這首詩，溫柔而敦厚地道出了千古艱難唯一死的況味。

一個嬌弱的女子，要保全自己丈夫的性命，就只有含垢忍辱地面對殘酷的現實。而三年不言不語，就是對眼前的一切做了堅忍果敢的挑戰與抗爭。

當然，出現在這裡的桃花夫人，只是個主腦創造出來的高智慧NPC，跟歷代名女的隱藏任務有關，由龍女敖鸞釋出任務。

她有一件極厲害的法寶，叫做紫綬仙衣，看上去是紫色的絲帶，可以纏繞在肩上，刀槍不入。

高峰踏著風火輪，凝望著桃花夫人，微笑道：“你好，我是來做任務的。”

桃花夫人淡笑道：“既然如此，你要先把我打敗。”

高峰微笑著點點頭：“好的。”

便取出碧血劍和盤古斧，駕御著風火輪，向她猛撞過去。

——紫綬仙衣……召喚！