掌管事務，但要求原來管事人等暫守其職，聽候馭使。住在正房後院的薛姨媽並寶琴，被驅逐出府。邢夫人等被安置到榮府後院擠住，賈赦那邊的空院落由仇都尉派人把守。又宣佈聖上旨意，道李紈守節多年實堪旌表，準其帶著獨生子仍暫在稻香村居住，其丫頭婆子亦允其悉數保留。榮府中王夫人、賈寶玉等，皆允許暫在原居所生活，但須立即裁減丫頭，所裁減的人員皆由忠順王府長史官與仇都尉另行安排。

陡生鉅變，府裡上下人等均惶悚莫名。那趙姨娘卻忽然跑去跪在忠順王面前，道有重要事情要揭發。讓他講來，他就頭脹筋蹦地訴說，語無倫次，忠順王便命掌嘴，被掌嘴後，他倒能大體說個明白了，大意是大老爺、大太太們匿下了二十把古扇，都是滿世界找不到的奇珍寶貝！忠順王就喝問他那二十把古扇今在何處？他就說把那二太太陪房周瑞家的逮來，一拷問就全知道了，那二十把古扇現在那周瑞女婿，一個叫冷子興的古董行混混手裡。忠順王將趙姨娘喝退後就命將周瑞夫婦押來訊問，又命仇都尉去逮那冷子興。

忠順王喝退趙姨娘後，遂宣佈裁減各房主子的丫頭。各房各人只許留下一兩個丫頭，二寶這房只許留下一個丫頭，於是報告留下襲人，誰知那忠順王對別房只限人數，留誰聽便，對二寶這一房，卻點名索要襲人。訊息傳出，闔府緊張。且不論那寶玉舍不捨得襲人，那襲人的不捨得寶玉，是盡人皆知的。襲人曾說過，倘若逼他離開寶玉，他就引刀自刎。王夫人心想襲人必如鴛鴦般以死抗爭，她若是真的引刀自刎，忠順王必遷怒於老爺和自己，甚至禍及全府，想及此，一籌莫展。

彼時門外索人聲甚急。寶玉亂了方寸。那寶釵雖端坐不動，心裡也在打鼓。卻只見那襲人先呆立一陣，末後從容走到門邊，對外面人說：“且容我略整衣衫，就隨你們去。”說完走到二寶面前，哽咽著道：“為你們，為全府，我去。只是你們——好歹留著麝月。”說完跪下拜了兩拜，沒等二寶攙扶，就自己起來，朝門外走去，連個包袱也不帶，到門邊，理理衣衫，就隨那忠順王府的人往府外走。那忠順王本是聽世子嘮叨，說一定要弄來襲人，及至叫出襲人來，一看，覺得姿色比傅秋芳差多了，頓覺掃興。那襲人竟並未以死抗爭，隨那忠順王府的人而去，賈政甚是感動，王夫人當時隔窗看到，雙手合十，口唸阿彌陀佛不止。然府裡不少人均有腹誹。長史官隨即來問二寶究竟留下誰，皆道留麝月，其餘六個丫頭，只好跪別二寶，隨忠順王府的人去了。

那趙姨娘本以為揭發出二十把古扇的事情能緩解賈政的案情，讓大房多倒些黴，且又拷打了仇家周瑞夫婦、逮住了那冷子興，也就殺了王夫人氣焰，卻不曾想大大增加了整個榮國府的罪責，又牽連到賈雨村，到頭來自己更栽到裡頭，弄得一片混亂、一塌糊塗。那冷子興從邢夫人處得到古扇後，立即找到畫工在仿製的古扇上照那真扇仿那些古人筆墨，弄出兩份假扇，拿上一份，找到那落魄到遠郊窮村的石呆子，假意奉賈雨村老爺之命將他的古扇悉數發還。他被仇都尉捕獲後，便將另一份二十把假扇，當作贓物交了出來。忠順王審問賈赦，賈赦承認霸佔石呆子古扇一事，供出了賈雨村。忠順王想，那賈雨村是個奸雄，搬倒他要防其反噬，且縱使搬倒，那古扇亦不能歸己所有，必得將那古扇算入甄家罪產，方能納入私囊。審問賈政，一問三不知。審問王熙鳳，堅稱清點過甄家送來的東西，其中絕無那二十把古扇。於是再提審趙姨娘，那趙姨娘又咬定說是老太太遺物，忠順王大怒，稱本是你自己來揭發的，道古扇是甄家罪產，目下怎麼又胡亂改口？分明是一刁婦，立刻讓上拶刑，把那趙姨娘疼得厲聲嚎叫、死去活來，只好在古扇系甄家罪產的供詞上畫押，又率先被罰入馬棚，每日打掃馬糞。

幾日後，方允許外人進府探視邢、王二夫人及二寶夫婦。尤氏來了，到二寶房裡，見雖然只剩麝月一個，卻整潔如常、有條不紊，對二寶夫婦小心伺候、色色精細，竟似襲人仍在，不免驚歎。那麝月不言不語，只在那裡無聲無息，靜靜地做事。尤氏坐著跟二寶說話，他獻上茶，那寶釵略搓了搓手，他就默默遞上手籠，因天氣尚不是太冷，那手籠正是緞繡薄綿的，難為他這麼早從箱子裡取出預備著；寶玉微咳了兩聲，他又默默遞過一隻已開啟蓋子的小銀匣子，裡面是甘草佛手片，寶玉拈出一片放入嘴裡，他就退至一邊，給二寶繼續繡那冬天要穿的鞋面，尤氏二寶交談中不經意時，那麝月卻又端過纏絲白瑪瑙碟來，裡面是已去皮削成一般大的蘋果肉，且果肉上已插妥小竹籤。尤氏因拉過麝月的手道：“果真又是一個襲人，他雖