有什麼事呢？你是個偵探，是不是？”

“是的。”

“好了，那麼目的何在？”

“我們的目的不盡相同，”波洛說：“我到那兒去不是去探查任何可疑或可能的下毒案子。請原諒我，有許多問題我無法回答你，這一切都還是很秘密的，你懂吧。”

“你這到底是說些什麼啊？”

“我去那兒，”波洛說：“是拜訪羅德立克爵士的。”

“什麼，那個老傢伙？他根本是個老糊塗，對不？”

“他是個擁有許多秘密的人，”波洛說：“我不是說他現在在這方面還很活躍，不過，他知道的事情很不少。他知道許多與上次大戰有關的事情。他也認識過幾個人。”

“那可都是好多年前的事了。”

“不錯，他本人經歷的事情的確都過去了。可是你難道不曉得許多事往往也很有用啊。”

“哪種事情？”

“面孔，”波洛說：“也許是個很有名的面孔，羅德立克爵士可能會認出來。面孔、動作、說話、走路的樣子，或者是一種姿態。人是會記得的，你曉得。老人家，記得的不是上禮拜、上個月或去年的事，他們記得可能是發生在幾乎廿年前的事。他們也許會記得有些寧可被忘記的人。他們能告訴你有過來往的某個男人或女人的一些私事——這我不能說得太清楚，你懂吧。我去看他是探聽點訊息。”

“你去跟他探聽訊息？那個老傢伙？老糊塗？他給了你了嗎？”

“可以這麼說，我相當滿意。”

大衛目不斜視地盯著他。“我現在想，”他說：“你去是看那個老頭子，還是去看那個小女子呢，呃？你是不是去看看她在他們家幹些什麼呢？我自己有時候也會感到奇怪。你看，她要那份工作，可不可能是想從老頭子那兒弄點過去的情報？”

“我覺得，”波洛說：“談這些事並沒有什麼用處。她看起來是個忠心也很細心的——我該怎麼稱呼她呢——秘書，對不？”

“我看是護士、秘書、隨身陪伴、照顧老舅爺的混合物！的確，要給她找頭銜倒也不難，是不？他真被她迷昏了頭，你注意到了沒有？”

“在這種情況之下，倒也沒什麼不尋常的。”波洛一本正經地說。

“我可以告訴你誰不喜歡她，就是我們那位瑪麗。”

“那麼，她或許也不喜歡瑪麗·芮斯德立克了。”

“你心裡正是這麼想，是不是？”大衛說：“是蘇妮亞不喜歡瑪麗·芮斯德立克。或許你甚至在想她是去調查除草劑放在甚麼地方的？胡扯，”他又說：“這一切都太胡扯了。好了。謝謝你的便車。我想我在這兒下車了。”

“呵，你就到這裡了？我們離倫敦還有七哩呢。”

“我在這兒下車。再見，波洛先生。”

“再見。”

大衛把車門推上之後，波洛重又靠回到座位上。

奧立佛太太在她客廳裡，來回地踱方步，她很是坐立不安。一小時之前，她把校對完了的打字文稿包裝了起來。她就要寄給她的出版商，他已等得心焦，每隔三、四天就催過她一次。

“呵，你來了，”奧立佛太太對著空屋內假想的出版商說：“你來了，但願你喜歡這個故事。我可不喜歡，我覺得糟透了！我根本不信你真知道我寫的小說是好是壞。反正，我警告過你的，我告訴了你是可怕透了的。你卻說：‘喔！不，不會，我一點也不相信。’”

“你等著瞧好了，”奧立佛太太恨恨地說：“你等著瞧吧。”

她開門把女僕艾蒂絲叫了進來，把包裹交給她，命她立刻到郵局寄出。

“現在，”奧立佛太太說：“我該做什麼事呢？”

她又開始踱方步了。“真是，”奧立佛心中想：“我真應該把那些熱帶鳥的桌布糊回去，不要這些傻里傻氣的櫻桃。我以前總覺得自己是熱帶叢林中的動物，一隻獅子、老虎、豹子或猩猩什麼的。如今在櫻桃園中除了覺得像個稻草人之外，還能像什麼？”

她往四下看了看。“我應該學鳥叫才對，”她無可奈何地說：“吃櫻桃真盼望現在是櫻桃成熟季節，真想吃點櫻桃。不知道現在——”她走到電話機前。“我給您看看，夫人。”對方電話中喬治回話說。立刻另一個聲音傳了過來。

“赫邱裡·波洛，在此候教，夫人。”

“你到哪兒去了？”奧立佛太太說：“你一天都不在。我猜你準是去看芮斯德立克家去了，對不？你見到羅德立克先