人讒佞媚上借所進方士之口欺矇聖聽、操縱朝政，他為人城府極深，陰鷙狠毒、口蜜腹劍、睚眥必報，你今天跟他結怨，他必定要報復於你。你位卑職微，今後堪憂吶。”

丁崇聞言反而精神一振：“恩師，崇自小受先父教誨，入仕後又得恩師指點，對於威武不屈的道理還是懂的，學生今晚就寫奏摺彈劾裴賊，拼個玉碎。”

薛焱讚賞地對他點了點頭，左手撫須，右手搖了搖：“端明，不必如此。你和令尊一般都是忠直之人，朝廷最缺的就是你這樣的人，不可為了一時之爭輕擲性命。今天也是蒼天眷戀於你，我有一法可暫解燃眉之急。”

丁崇惑道：“請恩師明示。”

薛焱道：“今天聖上召集各部院三品以上官員議事，在朝堂上將裴愷痛罵了一番，你知為何嗎？聖上身旁的道士、真人有數百，有的道士跟裴系的道士起隙便在聖上面前告了裴愷的狀，你也知道聖上長年閉關修煉所謂仙術，我們這些內閣重臣平時難得見聖上一面，所進之言還沒有那些道士的話頂用。聖上今天痛責裴愷，數落其罪狀，其中有就管教不嚴、縱容家人欺凌百姓一條，裴愷當時嚇得趴在地上不敢做聲。所以，我估計今天你家的事他雖然懷恨在心，卻不敢在這個風口上把你怎麼樣。”

丁崇聽後，心裡有幾分高興，不過旋即又皺眉道：“可是裴愷巧言令色最擅逢迎聖上，過不了幾天或許又……”

薛焱打斷了他，道：“我說你有上天眷顧，並不僅僅指此一件事。你也知道，聖上耽迷於神仙方術，對朝廷最重要的人事安排疏於過問，朝廷部院主管大臣空缺越來越多，就是各省府院司空缺也日漸增多，所以今天廷議時我將此事提了出來，聖上頒諭著吏部擇歷年通考優秀的官吏補缺，明、後兩天交內閣奏議便可頒行。你若不嫌委屈我便將你外放到湖廣省任按察司僉事，這樣一來既避開裴愷又可在地方上歷練一番，以後再尋機將你調回京優敘，你看如何？”

丁崇權衡了一番，點頭應允。

過了幾天，朝廷的旨意頒下來，丁崇果然被任命為湖廣按察司僉事，剋期上任。丁崇帶著家人收拾東西準備赴任的時候收到了陶驥來的信，信上說陶勳準備赴京大比，希望丁崇到時予以安排。

丁崇回信將自己外放的事講了一遍，由於有了這次的意外，丁崇怕女兒的婚事夜長夢多，信中重申了一遍待陶勳今科會試之後不論結果如何都將送女兒前往陶家完婚的承諾。

第一章　又聞橙眉

景雲府陶府比平日要熱鬧許多倍，陶驥的親朋好友濟濟一堂，前來參加陶勳的冠禮儀式。

冠禮是男子的成人儀式，其實在先秦舉行冠禮只專屬於社會上有一定地位計程車大夫階層，後來在平民百姓間也漸漸推行開，各朝各代都制訂了詳細的禮儀制度，從各級官員到平民百姓各有差別。不過朝廷雖制訂出冠禮制度，但真正按禮制舉行儀式的人家少之又少，一旦照做反倒是件新鮮事。

陶驥特意跟家族裡的故老商量之後才決定按朝廷禮制為陶勳舉行極正式的冠禮，主要是考慮到陶家是商人出身，雖然富有卻受世人的輕視，家裡好不容易出了一個有望在仕途上大有作為的子弟，按製為他舉行正式的冠禮，既可展示陶勳的突出身份，又可向城中鄉親宣示陶家地位已經隨著一門兩舉人而發生根本性變化。

為了辦好此次冠禮，陶家全體動員作了精心準備。

按禮制，陶家先到府裡請禮官看黃曆擇定吉日良辰，然後算卦按卦象的要求延請禮賓。

到行禮儀式這天，家中要做佈置，廳內支起圍帳，家裡人卯時起床，都穿上盛裝，正廳冠禮所需物品如盥洗用具、新袍服、禮器須放於指定位置，冠禮所需幞頭、頭巾、帽子分別放於三個盤子由三人捧著。

陶驥及陶家族人、儐相各就其位迎接賓客到們。呆在圍帳內的陶勳外衣衣襟的兩根衣帶必須鬆開，穿白色的鞋子。

待賓客到齊，陶驥回廳中正位端坐，冠禮開始。

冠禮的儀式比較繁縟。先在冠席上經歷解發髻、梳頭、洗盥、戴頭巾、戴帽、戴幞頭等程式，期間陶勳須分別換上深衣大帶、遙�姥��⒐���

然後撤掉冠席換上酒席，賓客們斟上酒上前祝詞，陶勳需跪下拜受。

執事人送上的食物，陶勳吃完離開酒席，走到廳堂西階梯之東向南面站立等待賓客給他取字。

給陶勳取字是族中一位七十多歲的老人，他當年極力贊成陶驥將陶勳繼為子嗣，看到陶勳也成了舉人此老心中得意與有榮焉，今天又擔當