歡了他，馬醉木判斷一個人的好壞，有兩個十分奇怪的原則。

第一，他認為能養牧出好馬來的人，一定不是壞人。因為好馬不會喜歡壞人，馬和人之間，有一種特殊的互相溝通的本領，一個壞人，就算到手了一匹好馬，也一定養不長，馬會自動離開他。

卓長根的父親養牧出了一百匹這樣叫人一看就喜歡不盡的好馬，怎麼會是壞人？

再加上馬醉木生性豪邁，他當時就不等卓長根的父親再開口，一伸手，重重在他肩頭上拍了一下，又“碰”地一聲，在自己的胸口拍了一下：“卓老弟，不管你有甚麼事，就算你那一百匹好馬不給我，也算是讓我開了眼界。不論你有甚麼事，要我幫忙，只要我做得到，決不推託半句。”

卓長根的父親又發出了一下悽然的笑容，可是看得出他大大地鬆了一口氣：“我算是沒有找錯人，馬場主，這一百匹馬，只不過是我的一點心意，不敢說是禮物，而且我也想不出，除了馬氏牧場之外，還有誰有資格養牧這一百匹好馬。”

這幾句話，又讓在場的人，都震動了一下：這是甚麼意思？難道他要放棄牧馬？這對於牧馬人來說，簡直是不可思議！

當時，倚在馬醉木身邊的馬金花，就在大家發怔，一下子靜下來的時候，用她兒童的尖音，講了一句話：“怎麼，馬不是你的嗎？你為甚麼好好地，不要那些馬了？”

沒有人覺得馬金花不該說話，也沒有人覺得馬金花說的話不對。

因為馬是牧馬人的生命和榮耀，儘管卓長根的父親如果不要那批馬了，馬氏牧場可以因之增加一大筆財富，但是那種責問，還是必要的，因為一個自己不要生命的人，還可以諒解，一個放棄榮耀的人，不可原諒，沒有人會看得起。

所以，事實上，馬金花叫出來的話，是當時每一個人都想提出來，只不過成年人，即使是再粗獷豪邁的漢子，都會略為先想一下再說，而馬金花只是小女孩，一下子先叫了出來。

這是卓長根第一次注意馬金花。

雖然，一和馬場主見面，卓長根就看到了馬金花，但是一個九歲的小男孩，不會對一個六歲的小女孩加以甚麼注意。何況卓長根自小在廣闊的草原上長大，飽經風霜，而馬金花看起來白白嫩嫩，衣著又漂亮，十足是一個三步不出閨門的有錢人家的千金小姐，卓長根自然更不會加以甚麼注意。

可是所有的成年人都還保持沉默，她卻先尖聲提出了責問，這令得年幼的卓長根，立即向她望過去。

卓長根那年雖然只有九歲，可是身量已高得出奇，而且十分壯健，看起來，就像是一個十三四歲的少年人。但是他一開口，卻童音未減，聲音聽起來也有點尖，他父親還沒有回答，他已經踏前了一步，大聲道：“我爹快死了，要不是他快死了，怎會不要那些馬？”

卓長根的話，令得本來已經錯愕的人，更加錯愕，一時之間，人人更不知說甚麼才好，卓長根已轉過身，向他的父親道：“爹，我早說過，我也會牧馬，你死了，我一個人也活得下去，何必來求人？”

卓長根的父親又悽然一笑，還沒有來得及回答，馬醉木已經一揚手，立時有兩個人走向卓長根的父親。那兩個人，是馬醉木得力的手下，精通醫理，尤精傷科，有本事把斷成五六截的臂骨接起來，他們聽卓長根說他的父親快死了，心中驚訝之極，小孩子絕沒有道理咒詛自己父親，講的一定是真話，可是眼前這個人，看起來一點也不像快死的樣子！

所以，他們走向卓長根的父親，一個伸手搭脈，另一個立時把手輕輕放在他的額上。

也就在這時候，馬醉木問卓長根：“小兄弟，你今年多大了。”

卓長根昂然回答：“九歲。”

也就是在那一刻，馬金花才注意到卓長根。

當然，卓長根一進來，她已經看到了，可是這樣的少年人，牧場中有的是，馬金花雖然年紀小，但是性高氣傲，與生俱來，除了自己的父親，和那十來個叔叔伯伯，其餘的人，在她眼中看出來，全不值一顧。

不過這時，馬金花至少感到，眼前這個少年，與眾不同。

馬金花望著卓長根，小女孩的神情十分高傲。卓長根也回望著馬金花，小男孩的神情，也十分高傲。

馬醉木豎起了大拇指：“好有志氣的孩子。”

卓長根受了誇獎，也並沒有甚麼高興得意的神情，只是得體大方地微微一笑。

馬金花這時，又突然問了一句：“你爹快死了，你怎麼一點不傷心？”