：“我說，咱們都別這樣客客套套的說話了行不？弄得我好生彆扭，雞皮疙瘩都起來了！先我同你說過的，衛家娘子你嫁來府城不久，想必也不認識甚麼人，你若不嫌棄，往後便常和我們一處解悶。此番我們得了你恩惠。下回你若有事需要幫忙，便只消言語一聲，但凡我們能做到的事。決計沒二話！”

葉連翹心中原本就存了要與她們多來往的意思，聞言當然不會推拒，大大方方地點了頭，笑道：“我什麼都不懂，往後幾位嫂子別嫌我才是真。”

“哪個有空嫌你？”

秦氏噗嗤笑出聲，轉頭一伸手。便將另一個婦人拽來她眼前。

“喏，這位是王捕頭家的。你只管喚她一聲王家嫂子便罷。往日她也常同我們廝混在一處，偏那天我們去給男人們送物。她有事沒來，也沒得著你那小米麵子製成的敷臉膏，過後聽我們提起，悔得腸兒都青了，今日我便把她一併拖了來——她男人與你家衛都頭成天在一塊兒辦差事，你倆合該走得近些才好。”

說著又指了指那婦人身後：“那是她家小姑子。”

葉連翹定睛望去，便見那王捕頭媳婦約莫二十五六，生得圓團臉，身段豐腴，她身後卻是個十六七的姑娘，眉眼秀麗笑容靦腆，唇邊兩隻小梨渦十分惹眼。

這王捕頭，葉連翹曾經在捕快房瞧見過一回，曉得他與衛策各領一個捕快班，千江府衙現下那總捕頭之位無人，凡事便皆由他兩個做主，正正地位相當。想到自己年紀輕，她便站起身，衝那王家嫂子點頭一笑：“嫂子若是也想要那小米制成的敷臉膏，這兩日我就替你制。”

“正是要麻煩妹子你呢。”

王捕頭媳婦也跟著站起來，笑吟吟將懷裡抱著的小半袋小米遞了過來，朝著祁氏她們的方向努努嘴：“聽說她們得了那好東西，我便打心眼兒裡犯饞，百爪撓心一般，縱然是覺得不好意思，也不得不腆著臉來請妹子你再勞累一回。”

葉連翹含笑將小米接過，寒暄兩句，那王捕頭媳婦便將她小姑子扯到身前：“這是雲慧，平日成天在家悶著，又不愛說話，我便常領她同我們一起湊趣。妹子你與她年紀相仿，該是頗能說得著，今後多帶著她些才好。”

王雲慧於是走到近前，怯怯喚了一聲“衛家嫂子”。

葉連翹只覺面上拂過一陣香風。

這姑娘多半常用薰香，一走近，那香味便溢了過來，當中藿香葉、檀香和辛夷的氣味都很好分辨，然而除此之外，還有一種很特別的香氣。

那是一種甜甜的暖香，在葉連翹記憶中，那就像是蛋糕或者某種酒的味道。她自然清楚這兩樣東西都不可能存在於大齊朝，好歹她也在藥鋪裡打混了一年多，略一思忖，便猜逢這香味，多半來自於茅香。

茅香這玩意兒，原本就常被用來制酒和糕點，聞上去有類似氣味，自然半點不奇怪。葉連翹一向覺得這味道太過甜膩，而且只要一沾染上，即便是用水洗過，也照樣久久不散，是以自己並不喜歡，卻也不得不承認，此種香味用在年輕姑娘身上，極為合適。

瞧見那王雲慧一臉羞答答的模樣，連拿正眼瞧她都不敢，葉連翹便笑嘻嘻與她搭話：“王姑娘燻的什麼香，真好聞。”

“我也不知是什麼香。”王雲慧飛快地瞟她一眼，接著便立刻低下頭，咬唇道，“是我衣櫥裡掛的香袋，好些年了，一直用這種，我自己倒不大能聞得著了。”

話畢，她眼梢又是一溜，細聲細氣道：“衛家嫂子，聽幾位嫂子說，你很會捯飭各種美容養顏的東西？我對這個很有些興趣，尤其那小米制成的敷臉膏，更是十分好奇，你……能不能教教我該怎麼做？”

葉連翹有些意外，抬眼看了看她。

按理說，各種美容方乃是行業秘辛，不該輕易說與人聽，但那小米制的敷臉膏實在太過簡單，似乎沒有藏著掖著的必要。

“行。”

葉連翹索性痛快地點了點頭，望向眾婦人：“那乾脆，嫂子們也都一起看看？這法子容易，看我做過一回，保準你們就會了，往後還可在家自己試試。”

婦人們自然都很歡喜，當下連連答應，葉連翹便跑去找了個陶罐，先把小米淘洗乾淨，仔仔細細演示起來。

……

婦人們有說有笑，嗓門大得連樹梢鳥兒也驚走一片，這一忙活，便到未時末，方才意猶未盡地趕回家做飯。

當晚輪到衛策他們那班捕快巡視，他雖不用親去，卻也要在捕快房裡候著問問情況，便沒有回家。

葉連翹也是漸漸