有6米多長了。我不知道它是不是還活著。但在這兒，一角鯨來了又去，有時候一次就來上千條。”

“這就是說，要麼我們一條都看不著，要麼一見就是上千條。”

“就是這麼回事。”哈爾說，“愛斯基摩人殺了它們吃肉，那肉味道很好。奧爾瑞克告訴我說，有一次，愛斯基摩人宰殺了1000條一角鯨。他們把肉留在一塊浮冰上，一陣大風把浮冰吹走了，那肉也就餵了熊。”

“那些角有什麼用嗎？”

“把那些角碾成粉末後賣給中國人，他們認為那是一種很好的藥材。一些愛斯基摩天才藝術家們會在角上雕刻。到格陵蘭島來的遊客喜歡帶一段30多厘米或60多厘米長的雕刻的鯨角回去。刻上精美圖案的純正鯨角值很多錢呢。”

奧爾瑞克來告訴他們：“你們抓一角鯨的機會來了。它們不像平常那樣成千成千地來，不過在離岸不遠的地方至少有100條。”

“我們要不了100條那麼多，”哈爾說，“只要一條就夠了。”

“嗨，抓一條也不容易啊。它們遊得快極了，就像閃電一樣。不過，如果別人能抓到，我知道，你們也一定能。我十分有把握。等你們捕到它上岸時，我會準備好卡車和拖筏等著你們。”

哈爾和羅傑划著他們租來的凱亞克出海去了。奧爾瑞克說得不錯，100條或者還多的一角鯨正在那兒玩得痛快。它們忽而從彼此的身上躍過，忽而頑皮地用它們的角互相戳，忽而又飛快地竄下海底去抓大比目魚。那些正在休息的一角鯨在水裡直立著，它們的角筆直地豎在水面上，活像幾十根電線杆，全都有將近3米高。這些電線杆會突然消失，而海水就會被這些恣意嬉戲的活潑的動物攪得沸騰起來。它們把兩條凱亞克當作新玩具，一會兒把凱亞克擲上空中，一會兒緊貼著船頭甲板溜過，一會兒又滑過後甲板。但它們絕不去碰坐在中間座洞裡的孩子。

一次又一次，哈爾試圖用套索套一條一角鯨，但套索總是滑到那隻角上，一角鯨一擺，套索就掉下來了。

羅傑比哥哥幹得好，他沒使用套索。一條正在玩鬧的一角鯨用它的角戳凱亞克的海豹皮船體，它戳得太深，角從船的一頭進來，差一點沒扎著羅傑。它把船扎穿了，水漏進船裡，凱亞克連帶著羅傑開始下沉。一旦鎖進凱亞克，要脫身非常難。一角鯨也掙扎著要拔出它的角，卻沒有成功。

哈爾把他的凱亞克劃到羅傑的船邊。“掙開它，”他說，“儘快從那兒爬出來。”

水已淹沒羅傑的脖子。哈爾丟擲套索套在弟弟身上，然後，把他拉出來。

“平躺在我後面的甲板上。”他說。

羅傑還從來沒有被人用套索捕捉過。不過，能夠被人從水中墳墓裡營救出來，他很高興。他一把抓住正在下沉的凱亞克的船舷邊，竭盡全力緊緊抓住它。一角鯨已經不再為脫身拚命掙扎。哈爾朝岸邊劃，羅傑拚命抓住載著一位“一角”乘客的凱亞克，說什麼也不放手。

奧爾瑞克已經備好卡車和拖筏。“這可是捕一角鯨的新方法。”他說。

為了讓凱亞克船主修船，哈爾多付給他一點兒錢。只要在每個洞上打一塊海豹皮補丁，凱亞克便可以使用如常了。

一角鯨運往機場。

訊息很快傳遍了休麗城。第二天的晨報讚揚哈爾和羅傑做了格陵蘭島從來沒有的壯舉。捕殺一頭一角鯨並不難，但是，一個15歲的少年竟然把它生擒活捉了。

“真是胡說，”羅傑說，“我根本沒捉住它，是它自己抓住了自己。”

19、十臂怪獸

“有人有一件很要緊的事要告訴你們。”

“聽上去像奧爾瑞克，”哈爾說，“如果你的名字是奧爾瑞克，請進。如果你的名字叫澤波，別進來。”

奧爾瑞克進來了。他說：“你們聽說過海蛇嗎？”

“海蛇？”哈爾說。“我最後一次聽說海蛇是在我8歲的時候。我爸爸告訴我說根本沒有這種東西。”

“那麼，它很可能不是海蛇。但那實在是一種非常古怪的厲害東西。全城人都非常擔心。婦女們在哭泣，因為她們失去了孩子。男人們都在磨魚叉投鏢，要去殺這個厲害東西。”

“這個厲害東西長得什麼樣兒？”

“像一條蛇。它從水裡伸出爪來，浮冰上有什麼就抓什麼。它吃海豹，或者小海象，或者海鷗。那還不算糟糕，但這厲害東西已經開始把去看熱鬧的男孩、女孩甚至大人抓下去，全城人都轟動了，他們要你們去想想辦法