菜——”

話還沒說完呢，皇帝砰地一聲把茶水給擱在桌上，滾燙的水珠都濺出來了。小春子嚇一大跳，趕忙拿了帕子去給皇帝擦手：“主子沒燙著吧？這是怎麼了，怎麼發這麼大火？”

乾爹不在，他一個人伺候著，還當真心頭髮慌。他這就想溜，臉色發白地說：“主子，要不，小的去給您把姐姐找來？”

心道還是得把乾爹一同請來才成，乾爹伺候皇上這麼些年了，天子的脾氣也摸了個七七八八。有他在，這事就沒那麼棘手。

皇帝氣得眉頭一皺，沉聲道：“趕緊的，把人帶來！”

“哎，小的這就去。”他連連應聲，準備往外走。

哪知道話音剛落，小院裡就傳來一陣輕快的腳步聲。昭陽端著木託匆忙趕來，推門見主子回來了，擦擦汗，把木託擺在桌上，含笑道：“主子，飯菜來了，都是您愛——”

“混賬東西！”皇帝劈頭蓋臉地就開始數落她，“身子好全了？藥湯喝完了？自己都還病怏怏的，誰讓你下灶房了！”

昭陽一驚，一咕嚕又跪在地上，橫豎不論皇帝說什麼，但凡他發了火，先跪著準沒錯。

她哭喪著臉回話：“主子，您這通脾氣可發得叫人心裡不好受了，不是您走之前吩咐小的身子好全了就去灶房給您弄些下飯的嗎？您吃不慣江南的口味，小的知道，前些日子是小的不懂事，病歪歪地誤了您的膳食。小的今兒好了，立馬就去給您弄，您，您這脾氣可叫小的心裡難受得很了……”

她一說，皇帝才記起離開之前隨口說了一通話，只為擺臉色給她看。這麼一回想，他似乎真是這麼吩咐的。

她這神情是受委屈了，跪在地上眼巴巴瞅著他，就差沒哭出來。他不知怎的又想起了那日她受人欺負，哭得肝顫寸斷的模樣，心裡像是有人吹了口氣，又用木塞子塞住了出口，堵得難受。

“行了，起來吧。”他洩了氣，再沒火氣可發，掀了碗蓋子，瞧見了裡頭的菜。

玉米窩頭配涼拌野菜叫人食慾大開，醬香乳鴿與蔥花相得益彰，珍珠翡翠白玉湯清淡爽口，白米飯上淋了層現炒肉末，香氣逼人。

他拿著筷子，嚐了一口，舌尖上有令人著迷的味道蔓延開來。

心下千迴百轉，皇帝忽然間有些提不起精神，也不大願意去瞧那丫頭。他這一陣子似乎像個孩子，脾氣來得快，去得快，發火的由頭也有些拿不上臺面。他從前不是這樣的，這種情緒化的時刻對他來說太陌生，也不該出現在當皇帝的身上。

他有什麼理由對昭陽發這麼幾通脾氣呢？明明唐突的是他，下命令的是他，轉頭便又責怪的也是他。

他熄了火氣，餘光瞥見她惴惴不安地前來伺候他用膳。她這些日子病的不輕，手腕子似乎都纖細許多。心下一動，他忽然問她：“朕給你那對白玉鐲子呢？”

昭陽一愣，隨即答道：“主子賞賜的鐲子太珍貴了，小的收在枕頭底下，偶爾拿出來瞧瞧，捨不得戴。”

“朕賜給你就是讓你戴著的，壓在枕頭底下不是暴殄天物了嗎？”他抬頭看她，尖尖的下巴，煞白的臉蛋，心下到底軟了，“戴著吧，那玉養人，能替你擋些有的沒的災禍是最好的。朕都說了，磕著碰著也無礙，朕不怪你。”

他不再多言，低頭吃著她親手做的飯菜。飯菜是真合他口味，他比平日裡多吃了許多，心情也平靜下來。

有她生龍活虎地陪著，吃飯都香了許多。他有些不願承認這個事實，但他好像，有些習慣她跟在身旁了。

***

昭陽有些困惑，皇帝好像跟之前有些不同了，自她醒來後打了他一巴子，他忽然脾氣壞了起來，可不過半日工夫，他又變成了那個好脾氣的皇帝，只是話比先前少了些。

她在病中錯過了不少事，在後院裡與小春子說了會兒子話，這才得知這些時日李家上下都天翻地覆了。小春子說話繪聲繪色的，悄聲告訴她皇帝可算是為她出了口惡氣啦，那李家大爺現在可就是個“那個”。他在褲襠處比了個手起刀落的姿勢，嚇得昭陽臉都白了。

人沒死，可那東西沒了，這對一個色膽包天的人來說當真是世間最殘酷的刑罰。

可後來又遇著了趙侍郎，她聽說這些事都是他去官府處置的，便又厚著臉皮上前打聽：“我聽小春子說，是您幫皇上處理的李家那事？”

趙孟言點頭，上下瞧瞧她：“病可是大好了？”

“謝大人關心，已經好全了。”她感激地笑著，又試探著問了句，“我就想問問，