拿著只敞開的油紙包，正一下一下拈著裡面的東西往嘴裡扔，還嚼得咯嘣脆。

不知什麼時候趕來的長公主就站在他旁邊兒，鼓鼓囊囊的一張臉，不曉得在生哪門子氣。

長公主正值豆蔻，斜梳著飛仙髻，戴著只素素的金步搖，因要出門兒，穿得也極為簡單，上著月白繡花小襖子，下著杏色繡花錦裙。雖說穿得素，但姑娘家就是素顏也水靈靈的，何況她還是顧家人，那容貌都是一等一的好。

眼下，她見皇帝來了，張口就告狀：“二哥您來得正好，趙孟言這傢伙好大的膽子，本公主是看得上他才向他討吃的，他非但不給，還一個人吃得咯嘣脆！”

眼見著趙孟言又是一顆花生酥丟進嘴裡，她氣得跺腳：“二哥您得替我做主啊！”

趙孟言覺得自己特無辜：“皇上得明察秋毫啊，臣起晚了，早膳未用就急匆匆趕來隨駕，這點零嘴兒是臣今兒一天的命根子。長公主非要討，不是臣小家子氣，實在是……”

“是什麼？”

“是臣怕自己吃不飽。”他恭恭敬敬地承認了。

皇帝想笑，但長公主白淨的小臉已然漲得通紅，他素來寵這個妹子，當下也不好真的笑出來了，只能勉強繃起臉，看了眼那隻油紙包：“這是什麼吃法？朕只聽說過走街要飯的叫花子才隨手拿著些破布口袋裝吃的，趙侍郎好歹是朝廷二品大官，怎麼如今倒跟叫花子學起來了？”

他看了長公主一眼，正色訓誡：“瀾春，姑娘家就得有姑娘家的樣子，學這等丟人玩意兒吃叫花飯，你也不嫌寒磣，還好意思上趕著去討！”

長公主聽他話裡話外把趙孟言損了個遍，沒那麼氣了，瞪了趙孟言一眼就上了一旁的輦車，叫往太廟去了。

趙孟言：“……”

皇帝哪裡是在訓斥長公主呢，分明是在嘲笑他。

眼見著長公主走了，皇帝這才鬆了眉頭，又看了眼他手裡的東西：“這到底是什麼？”

“花生酥，水晶軟糖，怪味核桃，五香腰果……”他如數家珍。

皇帝眉頭一皺：“越大越不像樣子，你見過京城哪家的爺兒捧著個油紙包吃零嘴兒的？好歹也是承恩公府的世子爺，朕的侍郎，叫人看見成何體統？”

趙孟言也沒敢再吃了，捧著油紙包搖搖頭：“體統是什麼？臣只知道東西好吃，今兒寒食節來來去去都只有些糕餅，還沒吃就膩了。這包東西可妙了，只可惜鹹了點兒，要是甜的就更好了。”

皇帝本來都準備上輦了，聞言一頓：“鹹的？”

他側頭從那油紙包裡拈了顆怪味核桃扔嘴裡，沒兩下眉毛就揚了起來。

他不愛吃甜食，寒食節的糕餅真叫人頭疼，可眼下這包……他沒忍住，又拈了顆花生，仍然是鹹香可口咯嘣脆。

下一刻，皇帝手一晃悠，將那油紙包拿了過來，好生包起來，塞進衣襟：“哪兒得來的好東西？”

“司膳司得來的。”趙孟言有點不敢相信自己的眼睛，拽著皇帝衣袖，“皇上，臣的零嘴兒……”

“你都說是司膳司來的，是朕的司膳司，還是你的司膳司？”皇帝理直氣壯，“況且食君之祿，忠君之事。你的俸祿是朕給的，朕可是你的衣食父母，朕吃你的，那不就是吃自己的？”

隨行太廟的奴才立在道旁，皇帝從那宮女手裡拿過糕餅盤子，往趙孟言懷裡一塞。

“朕愛吃鹹，你愛吃甜，正好，咱們換一換。”

語畢，他大步踏上步輦，示意德安起駕了。

趙孟言無言以對。

他總不能對天子說：“皇上，您剛才不還說這是叫花子吃的嗎，這會兒不是打自個兒臉嗎？”

除非他活膩味了。

***

能來太廟祭祖的，除了皇帝唯一留在京中的手足恭親王、胞妹瀾春、皇后，還有他的一兒一女。皇子是皇后所出，現年九歲。公主是舒嬪所出，因舒嬪的身份無法參與祭祖大典，遂由皇后代為照看。

禁軍統領方淮率大軍把守太廟，保護皇帝。

太廟與宮城中的大殿並無太大區別，一樣的朱牆青瓦，一樣的青石宮道。

廟外有銅鼎以供焚香，皇后率在外間完成祭祀禮儀。皇帝與恭親王、瀾春長公主一道進了廟內。

太廟內供奉著大興皇室的列祖列宗，大興建國已有二百七十餘年，從高祖到先帝統共歷經十三任帝王，有興有衰，一路至今。

廟宇極高，硃紅的抱柱已有些斑駁，十三個帝王靈位寂寥地