路官道。城牆四周連環，堅固雄偉，以磚石嚴實包砌，再以箭樓甕城加強防衛的能力，又把溪水引進，內則為河道，外則成護河，附近山巒起伏，其氣勢確非一般築在平原上的城廓可比。雖只有洛陽、長安那種大都會一半的規模，卻白有其恢宏壯大的氣勢，令人留下深刻的印象。亂山環繞，山川夾流，崎嘔險阻，實乃邊防用武之地。

城中更是廛裡繁盛，房舍鱗次櫛比，樓合相望。現在已是正月末，天氣開始解寒，雪溶後城裡城外樹木蔥籠，一片大地春回的美景。

隨著夏國的聲勢日強，樂壽商業達，成為北疆政治、經濟和文化的中心，竇建德又於兩河一渠建造子城和堡壘，以道路與樂壽相連，自成一個貫通河渠的交通體系，益增其戰略和經濟上的重要性。城內最主要的是貫通四道城門的南北大街和東西大街，核心處就是夏宮所在的內城，其他較次街道依這十字軸心井然分佈。

為免遭人當猴子一樣圍觀，元越澤只帶蕭琲，又換下常年不換的單薄衣衫，穿起細心的宋玉華早就縫製好的羊皮襖，以內功收懾凌厲的眼神，混在一群入城的商賈隊伍中，繳稅入城。

這裡是傅君婥設立在東北的一處訊息據點所在地，元越澤進城只為取得最新訊息。

在一處不起眼的米行裡，元越澤對夥計打出暗號，立即被夥計請到後堂。

不片刻，一個老闆模樣的中年人走了進來，他雙眼乍看去平平無奇，實際上卻是精華內斂，藏而不收，腳步輕靈，移動時幾乎不出聲音，可見非是等閒之輩，好奇地看了元越澤二人幾眼，他施禮道：“敢問兩位與君婥小姐是何關係？”

元越澤二人暗暗點頭，這人沒有盲目信從，正體現出傅君婥選人時的謹慎，於是道：“在下元越澤，君婥正是內子。”

那老闆一震，失聲道：“什麼！”

話雖如此，眼中卻是精芒一閃，不動聲息的一掌猛拍向元越澤胸口，從來勢上，元越澤已知其修為的不凡。

眼看著元越澤不閃不避，他大笑道：“無知小賊，竟敢冒充元公子，老子豈能饒你！”

“砰！”

元越澤以胸口硬接了他這一掌。老闆出的強烈起勁，在他胸口形成一股渦漩，向四處激盪，附近傢俱桌椅，風掃落葉般翻騰破裂，滾往四方，最後只剩元越澤夫婦二人及座下椅子。

那老闆臉現訝色，收掌而立。

元越澤知道自己因為內功盡去，這些天來也只恢復了一成左右，以這老闆的身手絕不會相信自己的身份，而且他與蕭琲雙目神采已經斂去，雖仍是精精靈靈，已沒有一向懾人的精芒，更加促使老闆懷疑自己冒充。好在他有這具非凡的身體，可擋住天下任何攻擊。

手腕一翻，透明的邪劍來到手上，元越澤微笑道：“這把劍是不是可以證明在下的身份。”

那老闆又是一震，跪倒道：“狄清和見過公子與夫人，冒犯死罪，請任意責罰。”

元越澤不習慣受人跪拜，上前扶起他道：“狄老闆為人謹慎，何罪之有，快快請起，我們此次前來是要向你詢問北方的最新訊息。”

狄清和受寵若驚，起身道：“公子折煞小人了。”

接著清咳一聲，道：“洛陽處有最新訊息說，正月廿四晚，祝夫人與嶽霸刀決戰於洛陽西北三十里處的北魏長陵，由於沈城主封鎖現場，所以沒人見證到那場比斗的經過，結果是兩敗俱傷。”

邊說邊望向元越澤，似想從他那裡探聽到此事的真正結果。

元越澤見此人極為精明，大笑道：“我是決戰前出來的，不過可以告訴狄老闆，戰果絕非如此。好了，說說其他事情吧。”

外人眼中，這次決戰當然是最重大的事，狄清和最先提起，沒想到拍錯了地方，面色尷尬道：“李唐方面，李淵派李世民的主力大軍進入弘農，又以李元吉出守太原，再命為李綱為晉州道行軍總管，率軍援助李元吉。劉武周方面，宋金剛以二萬精騎突襲愉次，擊潰了唐將姜寶誼和李仲文的部隊。”

現在雙方都處在備戰期，即使有衝突，也不會鬧大，但李唐顯然由於戰線靠北而吃了暗虧，寥寥幾語，元越澤二人已推測出今趟宋金剛南侵太原，後面恐怕有頡利全力支援，又或者不但供應戰馬裝備，還以突厥精銳喬裝宋金剛的手下，那絕非唐軍所能應付。元越澤心忖難怪李淵對突厥如此忌憚，不敢公然開罪頡利。如若扯破臉皮，頡利毫無顧忌的聯手與宋金剛揮軍南下，誰架得住他們？還幸現在仍未致如此明目張膽。不過這一想法使他蕩平塞外的決心更加堅定。