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後來趙恆到處找神仙，王旦煩惱了。

這不是宋九敬佩的地方，只是有些佩服罷了。

以前趙匡義將他貶下去，宋九略略有些小視此人，這次來到中書，耳聞目睹，親眼看到李沆是如何做事的，不爭不吵不說，只是做。即便宋九，有了金手指。在許多事上拿捏還遠不如此人。

李沆才是鹹平之治最大的功臣。但宋九疏忽了一點，那就是這份拿捏得費多少腦細胞。

但前面趙恆為了能封劉娥美人而改了年號。後面李沆就病重了。

趙恆帶著群臣看望李沆。

李沆臥床不起，但看著宋九。

“李公，你有什麼話要說？”

“事成之後公若何為？”

“事成之後，必收拾後事，相信那時候國家民生會變得很困難，但一年成否，我都會致仕。公累病了，病成這樣，我沒有公的心胸。還想安享晚年。”

“宋公，非是李某逼你當眾表態，公之操守，李某信之。不過不能由公開一個壞頭，如唐玄宗待薛訥那樣，當然薛訥遠不如公。”

“我知道。”

“以後要辛苦宋公了。”

李沆不行了，宋九就苦逼了。當真指望王欽若與王旦嗎？王欽若有能力，操守太差，王旦太過年輕。現在只能說在慢慢培養著。還有呂蒙正，似乎也在生病著。那麼宋九會很苦逼。

“唉，陳恕一去，我朝等於少了一個管仲。君若……那等於少了一蕭何。或房杜。”宋九嘆息道。

當然，他倆這番對話很多人聽不懂。不過沒關係，趙恆聽明白了。

也不能怪李沆。如今宋九威望太高了，許多重臣是他的下屬。或者沾一邊的學生。說完了這件事，李沆安心地閉上眼睛。

趙恆放聲大哭。

景德元年。七月，僅五十七歲的李沆去世。

隨後呂蒙正也因生病，請救致仕。趙恆也怕呂蒙正出意外，於是同意了。趙恆不得己將畢士安提撥上來，這幾年他治河頗有功勞，一不憂民，二沒有發生糾紛，三賬目清楚，經過幾年治理，雖然前年黃河水勢很大，但沒有任何一處缺堤，只是內澇免不了了。但也比黃河決堤強。

但對畢士安本人來說，一是獲得了政績，二也是積累了大量實踐經驗。

有了畢士安還不夠，未來的事很多，宋朝這幾年在軍事上投入了很多錢帛，包括斥候，甚至收買了遼國數位高官，因此得到一些遼國的秘密情報。

訊息剛送過來，所以才有了李沆那些話。

實際宋九對李沆敬佩，李沆對宋九也是萬分敬佩，只是他做夢也沒有想到宋九是帶著金手指的。

因此有了畢士安還不行，趙恆問誰可與卿同進？畢士安說道，準兼資忠義，能斷大事，臣所不如。

趙恆擔心地說：“朕聞寇準好剛使氣，奈何？”

“準忘身徇國，秉道疾邪，故不為流俗所喜。今北方未服，若準者正宜用也。”

畢士安一句話便將寇準送到了中書。

寇準再度踏入中書。

不過他抬頭看著上面，上面有兩人，畢士安又是第二個呂端，然而還有一個人如同大山一般。

宋九看到寇準來了，笑了笑，然後遞給他一本小冊子。

“平仲你看，這是戶部去年統計上來的戶數。七百八十餘萬百姓，太宗晚年天下有多少百姓，僅是六年時光，天下增漲了多少百姓？兩百餘萬戶！當然，還有三司的收入，陳恕推薦你去了三司，你比我更清楚。但這些年發生了多少起戰爭？與遼國數次大會戰，西北也略略有戰事，以及巴蜀之亂。又有多少災害，旱災，蝗災，黃河決堤，內澇，瘟疫流行。有這個政績，何其不易。”

“之所以想說這個，有這個成績，不僅因為陛下兢兢業業發起了鹹平之治，以及諸位宰執與重臣的努力，還有一種氣氛，如中書，實際各個宰相之間也有著矛盾，比如張齊賢與向敏中一向就不大和睦。可是國家在高速發展中，為什麼？因此大家以國事為首任，而將恩怨放在腦後，團結一心地治理著這個國家。”

“昔日趙普相公推薦你，我也看好過你，太宗陛下器重你，為何，敢擔當！敢擔當才能做好事。但不能急躁……不為你的前途，再壞些又如何，還不是能身為一個大州的知州或知府。但延長你的政治生命，乃是為了國家。”

宋九這番話不可謂不語重心長。

然而不久寇準就對宋