開那條丘陵帶的東頭的。那座山上植被的密度和型別都與別的山不同。在地面上是看不見這種景象的，可是空中攝影在離地面3　英里就能顯示出來，好像彈子盤上放了一塊啤酒杯墊子那樣。”

“我明白這是怎麼回事，”詹姆斯爵士吼道，“往下說。”

“對不起，先生，我不明白這個。這對我是新鮮事。反正半打照片送到地質攝影科的某人手裡，從放大的照片看，他確信，那兒的植被形式即使在一個相當小的地區內都不一樣。那個地區包括一座大約1800英尺高的山，形狀大致是圓錐形的。兩個科合寫了一份報告，交給地形測量科科長。他確定那個丘陵地帶是水晶山丘陵，而那座山可能就是水晶山。他把那份卷宗交給海外合同部，於是合同部主任威洛比就派布賴恩特到那兒去搞勘探許可。”

“他沒有告訴過我。‘’曼森說，這時他坐在桌旁。

“他送交過一份備忘錄，詹姆斯爵士，我帶來了。您那時在加拿大，沒能在一個月裡如期返回。他寫得很直率，說他認為在那個地區勘探是寄希望於萬一，不過既然我們可以自由地進行空中勘探，並且地質攝影科也覺得植被不同必有原因，那麼展開勘探也是可行的。威洛比還提出這可以讓布賴恩特積累第一次獨立工作的一點經驗，在那以前他一直是威洛比的下手。”

“是那麼辦的嗎？�