國”，但最後還是決定使用“特命全權公使”這一稱呼。

東學舉兵正值此時。

忠清南道的南面有一座山，叫論山，東學的本營便設在這裡。南接的全琫準和北接的孫秉熙兩位英雄在論山會晤。雖然沒能把所有的北接人引進武裝起義之中，但是，東學的大團結總算實現了。

東學的目標是首先佔領公州，接著擴充套件到國都漢城去。

接到東學暴動的情報，南小四郎少佐率領後備軍十九大隊，合併忠清道監司樸齊純率領的朝鮮軍，防守公州。日軍大約有一千人，朝軍將近一萬人，指揮權由日軍掌握。

在北方前線，日軍第一軍於10月24日渡過鴨綠江，侵入中國境內。先鋒部隊是佐藤大佐率領的第十八聯隊一支隊，他們從水口鎮上游涉水而過，然後夜間在江上架起浮橋。日軍主力在25日拂曉過了江。

對岸是老將宋慶率領的部隊，據守在九連城。

袁世凱被李鴻章催促，在九連城設立了轉運站。日軍一過鴨綠江，他便把轉運站撤到鳳凰城去了。判斷戰局的眼力或嗅覺，袁世凱確實是高人一籌，這也許是一種本能。

在九連城的銘軍，是劉盛休指揮的淮軍，算是清軍的精銳。然而，日軍拂曉渡河，他們竟一無所知。他們以為自己做不到的事，別人也做不到。遭到日軍突然襲擊，這支精銳部隊頓時失掉了戰鬥意志。

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第75節：折斷伐南旗（5）

九連城於10月26日失陷，唯恐被切斷退路的清軍，幾乎是不戰自退。

第一軍渡過鴨綠江的10月24日，大山大將的第二軍在花園口登陸。完全沒遇到任何抵抗。29日卸完貨，全軍向旅順進發。

10月29日，第一軍立見少將率領分隊進了鳳凰城。從九連城退下來的清軍幾乎只是路過鳳凰城而已。他們知道日軍的進攻速度，沒敢在鳳凰城喘口氣，匆匆搶掠之後便往大後方逃去。兵卒們朝軍官逃跑的反方向逃散，他們再也不想打什麼仗了。

清軍在丟棄鳳凰城之前放了火。這天正是陰曆十月一日。兩天前，鳳凰城就已經和北京不通電報了。北京也把它完全放棄。

得到日軍在金州東面的花園口登陸的訊息，北京似乎大為震驚。人們總有一個印象，以為九連城和鳳凰城距離朝鮮很近，是邊境地區，但一提到遼東半島，隔著渤海就是天津和北京，心情可就大不相同了。

北京震動了。為保衛國都，集結了軍隊。恭親王、慶親王等皇族也督辦起軍務來。

主戰派的翁同龢與李鴻藻在鳳凰城失陷的第二天升任為軍機大臣。從這次人事安排來看，似乎要徹底抗戰。但另一面也有完全相反的活動。兩天後，恭親王拜訪英、美、德、俄、法五國公使，委託他們調解，與日本停戰。

恭親王訪問俄國喀西尼公使時，首先對俄皇逝世表示哀悼，因為他剛剛接到了電報。

委託別國調解，當然得提出自己的條件，那就是承認朝鮮的獨立，賠償戰爭費用。但是，日本已經拒絕過英國所提出的同樣條件，而現在，戰局對日本更加有利。

11月6日，金州失陷。清軍不曾迎戰，棄城而走。守城的副督統連順飛快地逃到旅順。看著沉默的金州炮臺，日軍十分納悶地進了城。

“登陸一看，如同空宅”——日本報紙報道了佔領金州的訊息，用了這樣一條大標題。

翌日，11月7日，日軍佔領大連。大連由銘軍總兵趙懷業鎮守，麾下的三千多名士兵大部分是新兵。趙懷業沒有做無謂的抵抗，扔掉一百二十門大炮和許多彈藥，逃到旅順去了。

大連失陷的11月7日（陰曆十月十日），恰巧是西太后的六十大壽。

正值戰時，人們以為她會收斂一點，誰知竟毫無收斂跡象。慶典所需費用，由京官每人捐獻年俸的四分之一，外省巡撫各籌措三萬兩。宦官和宮女們也都各有奉獻。

慶典費用達七百萬兩，估計這次捐獻總額不下一千萬兩。

“去年北洋海軍從朝廷領的經費是多少啊？”李鴻章聽到慶典費用時，忍不住向旁邊的幕僚問了一句。

“不足一百五十萬兩。”幕僚答道。

“能買多少隻鐵甲艦……”李鴻章低聲自言自語。

“您說什麼？”

“我說旅順……難辦哪，旅順也要……”

李鴻章失神地盯著牆壁。

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第76節