夜宿又行了六日，天明時分來到了沃瑪森林東部臨通海河地帶。那通海河雖說是河，卻是海的觸鬚，將整個法瑪大陸分割成兩塊。沃瑪森林所臨的這段河面，有幾十裡之闊。迎著初升的太陽向河面望去，波光鱗鱗耀人雙眼，河面上早有趕早的水鳥尋覓捕食，一排排細浪向岸邊排來，伏在沙灘上，退回去時與後面趕來的浪頭碰在一處，發出“嘩嘩”的聲響。洪將單手棚於額上，向著河對岸遠眺，蒼蒼茫茫不見實物。又放下手扭頭四顧，幾百米外的沙灘上似乎有一倒扣的漁船。附近應該就是那個擺渡的老者住處了吧，想到這，洪向著那條漁船走去。

那漁船倒扣在沙灘上，船頭又用一纜繩拴於一棵大樹上。轉過漁船，林木掩映處，是一座破舊的木屋。屋前晾繩上，掛有漁網，還有幾串乾魚，隨風輕輕搖晃，看來是曬得極幹了的那種。晾繩後面有一老者，袖手坐於木樁上，雙目微閉，似乎是在閉目養神；再看看這大清早的，也許是在盤算著今天打漁的路線。洪走上近前沒有冒然驚動老者，而是立在那裡，靜觀了一會兒。直到老者將頭微微仰起徐徐睜開雙眼，才拱手施禮道，老人家，晚輩打擾了。

老人嘴裡“哦”了一聲，算是回了禮，過了一會才問道，你來這裡有什麼事？

晚輩想借老人家的漁船擺渡到毒蛇山谷。說完這句話，洪用眼睛細細觀瞧著老人的表情，衛兄說過，這老人脾氣古怪，不知會不會先刁難我一番。

老者聽洪說要到毒蛇山谷後，也不答話，把眼睛又閉上了。良久，才睜開雙眼回道，看你這年輕人蠻有禮貌，我也很長時間沒有到毒蛇山谷那邊打漁了，就順路載你一程吧。不過，我有個要求。

什麼要求？洪幾乎是脫口而出。

我年邁體衰，氣力不濟。下網倒是沒什麼，就是起網的時候，很是吃力。你等我下完網後，再幫我把網起上來，我再擺你到毒蛇山谷岸邊。

洪一聽，心下甚是高興，連聲應允。隨即幫老人收起漁網，又將倒扣的漁船翻置過來送入河中，再與老人一同乘船驅向遙遙對岸。

老人今天心情似乎不錯，於船尾搖櫓口中唱起短歌，和著船幫擦起的浪角聲，倒也和澤壓韻：

踏浪終歸去，路人遙相識，平生何區處，搖頭做不知。

老人家，這首詩是您自己做的嗎？

是當年一位法師做的，現在住在蒼月島。

可是天虹法師？

正是。老人扭過頭來又回問道，年輕人，你也見過天虹法師？

見倒沒見過，不過我這次正要去拜訪他。老人家，天虹法師既然住在蒼月島這首詩您又是怎麼知道的呢？

天虹法師原是出生在沃瑪森林一個小村莊裡的，那時候我也沒有住在這通海河邊。直到二十餘歲的時候和白日門一個姑娘戀愛了，不知為什麼，一向溫情脈脈的兩人卻沒有走到一起。一個留在了白日門，另一個，去了蒼月島。現在算來，已有十年光景了。

接下來的下網，起網暫且不提。忙碌了大半天后，漁船裡堆滿了鮮魚。老人笑呵呵地看看魚，再看看洪，好了，年輕人，今天收穫不少，我也該送你到對岸去了。

下了船，洪與老人彼此道別。看著漸行漸遠的漁船最終隱於夕陽霞光之中，洪也掉轉身子往山谷中而來。

行了不久，天色就暗了下來。山谷中本無路，天色一暗就更是難行。洪看好了前面一棵大樹，那大樹葉冠繁盛，枝杈橫生，心想，就在那上面躺上一夜吧。

上得樹去，整理了一下揹包行裝，剛要躺下，忽覺耳邊有“噝噝”的怪異聲響，並且正在向自己身邊*近。洪下意識地用手擋了一下，想要側身去看，沒等側過身子，擋出去的那隻手就感到一陣麻，隨後又傳遍全身。洪心中一驚，不好，是毒蛇。。。　。。。不容他再往下想，意識就已經開始模糊，身子早已不聽使喚，從樹杈上頹然栽到地面。此時洪只覺得眼前似有千萬只螢火蟲在飛舞跳躍，只一閃，就完全循入無底的黑暗。

第十節　路遇恩人

天光放亮的時候，從山谷那邊轉來一老一少父女兩人。

父親，走這邊，小心點。說話的女子，名叫芷姍，今年十七。生得眉清目秀，甚是美麗；那美是不需濃裝豔抹、麗質天生的那種。走在前面，白生生的胳膊上挎著個小竹藍，不時回過頭去提醒著身後的父親。

芷姍的父親，年紀五十左右，與老伴育有一子一女。大兒子自從被一位雲遊的法師帶去研習魔法後，已經七年沒有音訊了。身邊僅剩這一小女兒，與老兩口相依為命，