但，椅子？

我突然停住動作，放下我深愛冰淇淋，見鬼一樣看著那個箱子，四四方方，落下沉穩的黑色陰影，透視完美。

椅子？

我站起來，去拿剪刀剪透明膠，渾身發抖，椅子……

一把雪白的椅子。

造型典雅，是十年前流行過的樣式，雪白無暇，質地微軟，我再蠢也知道價值連城。椅子背上有精美雕花，正中的雪白木板上隱隱有一個女人的臉，眼簾半睜，說不出詭異，和我像似雙胞胎。

我看著她，她似乎知道，張開眼睛，看著我，嫣然一笑。

我驚叫一聲，坐到了地上。

我喝一升熱牛奶，舌頭失去知覺，終於幻覺消失，心神穩定，細細去看，這是一頭榮華獸，而且，毫無疑問，是我母親曾經照顧過的那八個之一，陳年說，她照顧她們用心，她們都和她長得像，但只留下了朱槐。

她夭折而亡，變成了一把椅子，質地溫潤，線條圓滑，細細密密，都是鍾仁撫摸過的痕跡。他得到這把椅子已經有十年，第一眼看見，就喜歡她。每日在寬大房間中，他撫摸她，對她講話，甚至，愛上了她。

我閉著眼睛，摸獸僵死的臉，上面似乎還有他掌心的餘溫。

鍾仁說，嫁給我好不好，我如驚弓之鳥，他死去，我終於淚盈於睫。

我母親死去多年，但在永安城，沒有地獄，任何亡靈都在土地上漂浮。

我應該相信，陳年的亡靈，終於在榆葉梅下遇著我的母親，而鍾仁的亡靈，也期期然，拉住那頭獸的手，六個手指，潔白如玉，寒冷如冰，他放在嘴巴呵氣給她溫暖。

城市的夜如同白晝，微光照入，那張椅子美麗絕倫。

我眼淚落下，發出清脆聲響。

打電話給我老師，他接起來，說，喂。

我說，我回來了。

他說，身體好嗎。

我說，很好。

他沉默，我們兩個固執又渺小，僵持。

我說，我很掛念你。

他顯然被嚇到，過了許久，說，嗯。我也是。

我坐下來寫榮華獸的故事，主角是獸的口吻，她說，我還未出生，就死去，被硬生生砍成碎片，拼成一張椅。我撕心裂肺。有一天，一個男人買走了我，一擲千金，只為我。他放我在床邊，捨不得坐，看著我，每天和我說話，撫摸我的臉，親吻我，我的心亦柔軟。

公園裡也有榆葉梅，但終於謝了，天氣很熱，海豚酒吧中的姑娘越穿越少，一夜情越來越多。

我發出榮華獸的故事，纏綿悱惻的愛情，小女孩被哄得哭，去萬古庵中膜拜。

我則微笑，眾人皆醉，過眼雲煙。

世事變遷，浮雲淡。一日鍾亮終於來海豚酒吧找我。

他說師姐，我懂得了，各人有各人的命，我不應該怪你。

我請他喝酒，他酒量很好，又是一個明日混混的可造之材——只恐我師找我拼命，我暗笑。

酒酣，我送他打車回家，他抱著我脖子，不肯放手。終於把他推進車，他還探出頭來叫我——足足一個大孩子——他說，師姐，你別怪我，我舅舅死得太恐怖，舌頭被不知道什麼東西生生咬斷，我才……

話未盡，我酒已醒，站在大街上，差點被後面來的人，撞倒。

我回家，藉著酒勁，拆掉了那把椅子，取下靠板，在那張人臉上攔腰一砍，果然，木中，白裡透紅，鮮活活，一條人舌。我想把舌頭取出來，但終於未遂，它陷得那麼深，就像條本來就長在木中，從來未曾分開。

這獸的嫉的妒，我全明白，她以為他愛上別人，於是，同歸於盡，生生咬掉他吻她的舌。那日，她見我，卻終於微笑——原來，不是幻覺。

又過兩天，我收到包裹，寄的人是萬古庵的朱槐，附言說：陳年讓我把這個留給你。開啟，雕刻精美，一個木枕，曲線圓滑，通體冰涼，而略柔軟，雪白，極品。枕中，隱隱一張女人臉，陌生的，不知道是哪一個照料那些獸苗的苦命人類女子，眼睛半開，看著我，分明卻是陳年。

我呆呆抱枕頭在膝蓋上，那張臉突然，對我一笑——笑，而不言。

榮華獸通體雪白木質堅而帶柔，是木中極品。但極難取得，幼苗時大多被蟲所蛀，成為病體，病體不能用，於是任其生長成病獸，全身藍蟲斑，夜夜啃噬獸體，至於斑黑，病獸則亡。

病獸亡，蟲出，族中烤其屍，分為頭，胸，腹，四肢，心——八塊，埋