剛還想著給胡不為買點吃食回去，秦蘇特意掂了掂銀子……那才不過半盞茶之前，怎麼一忽兒就沒有了？她腦中快速回憶。立時便想到，那個與自己相撞之人極為可疑！

依稀記得那人身材矮小。穿著青色衣帽，秦蘇猛轉過頭去。在人群中快速搜尋。眼角瞥處，卻正看到一人飛快跑進十餘丈外的巷子裡面，似乎正是青衣青帽。

“站住！”秦蘇急喝，一見兩旁人群都把目光投射過來，只羞得臉紅到脖子根。不敢再說話了，施展身形縱躍追趕。所有的金珠財物都在錢囊裡了，要是追不回來，三個人哪裡都去不了。秦蘇心急火燎，也顧不上胡炭，六七步起落便追到巷子口，遙遙看見那人正拐入另一處窄巷，提氣一縱，跟後追去。

那賊身手靈活得很，又熟悉地形，秦蘇空懷一身本領卻一時拿他不住。眼見他越走越荒僻難行，在前頭又折向江邊，秦蘇怒從心起，默唸咒語，提聚靈氣，‘咻！’的發出一小記風刀。

無形的風刃急如電火，帶著尖利風聲飛前而去，擦邊劃中盜賊的小腿，又‘撲！’的切進地面。那賊受傷，痛哼一聲撲到在地。

秦蘇飛縱幾下，落到他身邊，喝道：“把我錢袋還我！”就要去扳他肩膀，哪知就在這時，那賊突然轉身，揚手撒出一大篷白霧，遮得面前一片迷茫。秦蘇反應倒快，一見白光撒來，接連兩個空翻，遠遠跳了開去。免了眼目受迷之厄。但聞鼻腔中一股刺鼻辛辣的嗆味，不由得驚出一身冷汗。

是石灰粉！剛才若是大意拿他，躲避再晚片刻，只怕現在兩個眼睛都要被燒傷了。“好陰毒的盜賊！”秦蘇又驚又怒，見他快如兔子，又一頭躥進岸邊的樹蔭裡，行動敏捷之極，渾不似受傷的模樣。

“讓你跑掉，我就沒臉去見胡大哥了！”秦蘇沉下眉頭，靈氣催逼入足下，展開了縱越術。

那盜賊身手靈活，可畢竟不如秦蘇的法術厲害。一逃一追，只片刻後又讓秦蘇銜尾跟上了。聽得背後風聲颯然，盜賊只嚇得心膽俱裂，不敢再直跑，轉成迂迴變線繞彎，盡向那些亂石爛草之所扎去。

秦蘇發了三刃風刀，都打在盜賊身上了，但卻似乎沒有效果，那賊只停頓了一下，仍然跑得飛快。秦蘇奇怪之下，暗暗積蓄勁力，只待再追上兩步就發勁將他擊倒。突然，那賊叫道：“我不要了，還給你吧！”手臂一揚，將錢袋遠遠拋向江面。秦蘇大驚，足尖一點，折身便向錢袋落處飛去。那盜賊在暗處幾個起落，消失不見了。

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胡炭立在大街上，看形形色色的人群行來走往。

雜聲喧天，卻全是陌生的聲音。人面千百，卻沒有一張臉容識得。

他才兩歲半，小孩子心性，哪肯老老實實待著的？站了片刻，不見秦蘇折轉回來，胡炭便向她追去的方向尋找。

“姑姑！”小童叫著。一邊走，一邊舉頭四顧。害怕之下。也忘了吃手中的糖糕。身邊高高矮矮的行人，或綢袍光鮮。或著布衣百納，都在各忙生計，沒人聽得見他恐懼的呼叫。間或有人匆匆一眼，也只漠然擦身而過。

“姑姑！”委屈的聲音被身邊的洪流淹沒了，燈火耀夜的江寧府城各種生息齊作，他的叫喊只是浪濤中的一個小水泡。小胡炭越走越遠，看看天色全黑了，陌生之感和害怕無助盡湧上心來，小童開始哭泣。眼淚汪汪的邊走邊喊：“姑姑！爹！”

“姑姑！爹——”沒有人應答。胡炭在一家店鋪的牆邊停住了，他不知道自己走到了哪裡，只記得已經走很久，腿已經痠麻。他嗚咽著又叫了一聲，但牆裡一陣猛烈的狗吠，又把他嚇得趕緊站起來遠遠逃開。胡炭不敢再哭，攥著一支糖糕重又漫無方向的找尋。

“姑姑——”他拖長了聲音叫喊，向經過面前那些絡繹不絕的人群。

有人來了，慢條斯理踏步走來。藍色文士衫。腳踏玄青繡絲革翁鞋。胡炭抬頭上望，卻看到一張笑盈盈的臉龐。正是先前跟姑姑說話那惡人。

“小娃娃，你找不著姑姑了？”賀江洲蹲下來，看著胡炭問道。其實他跟在胡炭身後轉了半個多時辰。早把小胡炭的一番惶急恐懼都看在眼中，他心中另有打算，卻直到此時才站出來問話。

胡炭看見是他。眼中頗有戒備之色，只看他眼睛。卻不回答。

賀江洲微微一笑，輕聲道：“姑姑壞。把你一個人扔在這裡，你很害怕是不是？”這句話登時大獲胡炭之心，小娃娃扁了扁嘴，眼眶一紅，又抽嗒起來。

“叔叔知道你姑姑在哪裡，你要不要跟我去找？”