不得，想來是下人都叫她小姐的。

“那你爹孃叫你什麼？”她又答：“囡囡。”

祁炳輝無奈地皺眉，孩子太小，也問不出什麼東西。可是，天已經黑了，他總不能將這麼小的孩子扔在這裡。祁峰走了過來，拉了拉他的袖子：“父王，不如我們帶她回驛館吧。”祁炳輝想想，現在也只能如此了。便抱了小姑娘上了侍從備好的馬車。

車馬轔轔地往東而去。

他們走後不久，一男子帶了一隊家丁手持火把出現在湖邊，大聲焦急地叫著：“囡囡……”“小姐……”

黑沉沉的湖邊只餘他們的回聲。

小姑娘在馬車上就睡著了。回到驛館，祁炳輝召來侍女為她更衣，外衣脫掉後，一個打造得十分精巧的金鎖片露了出來，鎖片正面是龍鳳之形，反面卻是一個篆書的“暮”字，他猜不透那意思，也許這孩子的名字中有個“暮”字吧。那金鎖片的上面還綴著一顆拇指大小的珠子，在燭火下泛著幽幽的藍光。

次日，小姑娘醒來有些鬧，嘴裡叫著“爹爹媽媽”，祁炳輝一邊哄她，一邊派人去昨日遇到她的湖邊，看看可曾有人找過孩子，又派人打探那附近是否有人家丟了小女孩。午時，眾人來回報，都說沒有看到。

祁炳輝的眉頭皺了起來。他們的行李都已打點好，雲陽禮部已派了人來送行，午後他們便要起程了。可這小女孩如何處置呢？祁峰站在他邊上逗小女孩玩，聽到下人回報，便說：“父王，沒人找她，是不是他們家不要她了？我們要吧，我想要個妹妹。”

祁炳輝心下已十分喜愛這個小女娃，自己有三個兒子，倒是沒有女兒，不由得動了收養的心思。聽祁峰一說，沉吟了一下，便道：“也好，帶回北狄再說吧。”

正文　第一章　江湖路

十六歲的祁暮有些茫然地站在雪峰山下，她是被師傅“趕”下山的。

師傅讓她下山的理由在她看來根本不是理由，只說“你可以下山了，我也要找地方閉關。”

此前一個月，師傅在指點她功夫之餘，也曾透露過讓她下山的意思，她卻還以為師傅是嫌她沒有練好迴風斬，於是日日抓緊練習。這幾日，師傅試她的迴風十三式時已經面帶笑容，直誇她有悟性。誇她招式收放自如，使迴風斬時，師傅的髮絲也被劍氣斬落幾根。見師傅高興，她還撒嬌地說：“這下您可不會叫我下山了吧？”師傅但笑不語。

可是昨天上午，等她在沉碧潭邊練了功回來，師傅卻將她叫入自己的竹軒，讓她收拾東西，明日午時前下雪峰山。她一下子便愣住了，叫了一聲：“師傅！”委屈得淚水在眼眶中亂滾。

可是一向見不得她哭的師傅這回卻對她的眼淚視而不見，嘆了口氣說：“暮兒啊，為師這十年，修為可沒增進，你出師了，我也該閉關修練了。”

祁暮道：“可是我在山上，你也可以閉關呀。”

“我已經叫張嬸明日起不用再來這裡燒飯了。你在山上怎麼生活？”

“暮兒自己會做飯。”她心裡想，張嬸不過是隔三天來一回山上，採辦點東西，做點飯。張嬸不在的時候，還不是我在做的嗎？

師傅卻搖頭說：“為師閉關不知道何時才會出關，你一人在山上也很寂寞，學了本事就該闖蕩江湖，不如就此下山去歷練一番。”

“什麼是江湖？”

“江湖啊，就是有愛有恨，情義公理雜亂交錯的地方。入了江湖，人生才會完整。”

師傅以前很少提江湖，祁暮對江湖也不甚好奇，因為她覺得在山上練練功夫，看看書，隔個幾天聽張嬸扯些村裡的七短八長，偶爾去山下張嬸所在的張家村串個門也挺好的。當然她也跟著師傅或者張嬸去過山下的落霞鎮，逛逛集市，選點小姑娘喜愛的小玩意兒，她也會被山下的熱鬧吸引，但最終總是回到山上。

她喜歡雪峰山和這個小院，從來不曾想象過，有一天會離開它。

她撅嘴道：“可我不想入江湖，不想歷練。”

師傅的臉板了起來：“不行，你學了九年的武功，總該要用到，不去歷練，怎麼成長？不用多說了，明日必須下山。”

從七歲起跟著師傅來到雪峰山，她跟了師傅九年了。在她眼裡，師傅既是師傅也是父親。師傅對她一向是和顏悅色的，練功一事，對她雖嚴厲，卻從不呵斥。師傅還從來沒這麼絕情過，祁暮感覺他就差點沒說“滾蛋”了。

第二天一早，祁暮一起來就往師傅的竹軒跑，卻看到門關得緊緊的。門口放著一個收拾得整整齊齊的包