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士兵們會如此，蓋因從紡城、關州等地往內陸走，經過三四個城池村落之後，才是別的州府，這些州府雖也是北地，卻不臨近荒漠戈壁，也不挨著雪山，冬日裡溫度相比較之下要暖和不少，故而軍士雖也是北地漢子，卻不如邊關幾個州府的經凍，再往裡走，士兵就更不耐寒，奈何上天如此造就環境，人也沒有辦法。

冬日裡邊關打仗，大魏人便吃虧在此處，邊關一線此次有十萬人馬是如此調來的，與原本的二十萬守軍比還算是小數目，卻也足夠變成一個麻煩。而且冬日落雪，能積累下尺餘厚的積雪，大魏人不慣騎馬，自然也不習慣在雪上縱馬，騎兵的威力大大減少，維丹人相較之下，因常年在關外活動，自然要好得多。步兵的行進速度，就更是受累。

如今已是正月，過些日子積雪就會開始在陽光下消融，又在夜間凝成冰，這個過程因為邊塞惡劣的天氣，會變得特別長，長到幾乎佔掉半個春天，而地面上凝了冰，就會溼滑難走，影響大魏軍隊行動。

故而從正月初一直到二月末，只怕都不太適合大魏軍隊出關作戰，唯有死守邊關諸城，待到氣候好轉再做圖謀，才不會釀成大錯。

顧元戎站在營帳裡，左手捏著一個夾了肉乾的白麵饅頭，右手在地圖上做著沒有痕跡地點點畫畫，腦中則在一點一點思慮分析，定下謀劃策略。

他手中這白麵饅頭連著肉乾已是小灶，外面的軍士、低等的軍官連著親兵吃得都是雜麵饃，親兵們相較要稍好一些，能混些肉腥。故而味道雖不太好，遠不如他在京中的吃食，顧元戎也是相當滿意知足，還將肉乾分了一半給外面的幾個親兵。

“將軍，李將軍求見！”親兵忽然在外面喚道。

“讓他進來吧。”顧元戎說著，將最後一塊饅頭塞進嘴裡，隨意嚼了嚼便嚥了下去。

得到應許，親兵將手提兩件大紅棉襖的李恆放了進來，顧元戎側目一看，便見人高馬大的漢子黑著一張臉，拎抹布一樣捏著兩件軍士的衣服走了進來，不過行了兩步，便雙膝一軟跪在地上，抱拳道：“末將知罪！”

顧元戎眉頭一皺，道：“何事？”

說完，眼睛又將李恆打量一番，立即便接道：“怎麼？我午後方與你說棉襖與賞錢的事不能出半分差錯，如今天還沒全黑，你便要告訴我出了事情。”

“末將知罪！末將可以隨將軍處罰，只求將軍看一看這棉襖。”李恆雙手抱拳，急切地說道。說完，也不等顧元戎答應，便抓起其中一件棉襖，雙手向著兩邊使勁，隨著刺啦一聲，正紅色的棉布裂開，裡面填充的物什落了一地，卻不是白白的棉花，而是黃色的碎末。

顧元戎疾走幾步，蹲下身去抓了一把，用手指拈開，仔細看了，卻原來是少量稻杆、麥稈混著打量的蘆葦曬乾後碾碎的粉末。

顧元戎的臉色立時也黑了下來。他親手抓了另一件棉襖撕開，這一次，卻是發黃結塊了的舊棉花和剪碎了的破布。

“將軍，軍中的棉襖好些填的不是棉花，而是這樣的蘆葦和爛棉破布啊！”李恆聲音急促緊張地說道，“末將不怕受罰，可這樣的棉襖在這樣的天氣裡可叫士兵們怎麼穿！若非方才士兵吃飯時被火星燒了衣服，恰好被末將看見了，此事只怕還沒人知道！”

顧元戎聽了，看著那爛棉花沉吟了許久，才開口說話，且是咬著牙說的：“此事不怪你。你可知我們有多少棉襖是這樣的？”

“末將已經叫人去一件一件的查了，此時還不知道，但末將估摸著，只怕有七八萬……”李恆輕聲道。

“仔細查。”顧元戎冷笑道，“查清楚了稟報我，我們先管周邊各州府府衙還有百姓借些棉襖，然後再稟報朝廷，嚴查此次軍中物資來源。決不能叫他們白白吃了我們的軍餉！”

第三十七章

一日後，李恆手下諸位校尉來報：經各部各曲查驗，軍中以次充好、偷換棉芯的新棉襖總計六萬三千七百二十八件，其中近兩萬是蘆葦碎屑，完全無法禦寒。

顧元戎兵分幾路，一方面命部下寫下奏報，快馬送往京城，另一方面，顧元戎立即向周邊幾個州縣求購棉衣，同時，將每日演練操行的人數定為原先的三分之二，將各伍的棉衣進行排程，有事的穿著好棉衣出營帳，無事的就將就裹著無法禦寒的破棉衣待在營帳之中。

雖然陳子爍很快就重新調撥了軍需，且由以嚴厲正直聞