山並稱為三大儒。其實，南雷黨同伐異，器宇太狹窄；亭林為學支零破碎，未成體系；唯船山公學問包羅永珍，博大精深，其人品更是高潔，非黃、顧所及。”

覺庵說：“船山公書中處處珍寶，只要留意，開卷可拾。且議論多發前人所未發，其精到細微，非世人可及。就拿對嶽武穆的評價來說，後人都說武穆愚忠，為他可惜。船山公慧眼獨具，說武穆正是不忠君，與高宗針鋒相對才遭殺害的。”

世全說：“家先祖認為，武穆是要將抗金進行到底，而高宗趙構卻要向金求和稱臣，因此高宗不能容武穆。”

覺庵說：“更駭人的是，船山先生公然認為武穆滅掉金後，再來攻宋也是無可非議的。”

國葆說：“船山公言之有理，趙構昏庸，武穆取代有何不可！”

羅澤南也說：“此議痛快！”

曾國藩覺得這樣的議論不便多發，萬一傳到朝廷，說不定會礙事。他換了一個話題：“船山公現存有多少後人？”

“大約一百五十餘人。我是家先祖次子攽公之後。”世全答。

曾國藩點頭說：“先生典守船山公舊居，儲存了祖宗珍貴遺物。近來世道乖亂，先生守之不易。”

“先祖舊業，世全不敢拋棄，守之雖不易，但也是後人應盡之責任。”

覺庵說：“親家，何不陪伯涵參觀一下船山公遺蹟。”

曾國藩說：“正要瞻仰，煩世全先生帶路。”

世全把曾國藩一行領進左邊一間廂房。這裡陳列的多為船山舊物。一進屋，迎面而來的是一幅船山公畫像。畫的是一個容貌清癯的老頭兒，臉特別長，細眉長眼，頭上包著黑布，黑布兩端拖下一尺餘長的尾巴，順著兩耳下來，擱在兩肩上。畫像上題著船山公寫的《鷓鴣天》一首：“把鏡相看認不來，問人云此是姜齋。龜於朽後隨人卜，夢未圓時莫浪猜。誰筆仗，此形骸，閒愁輸汝兩眉開。鉛華未落君還在，我自從天乞活埋。”畫像兩邊貼著船山自撰的對聯：“六經責我開生面，七尺從天乞活埋。”世全介紹，這是船山公七十歲壽辰時，請人畫的一張像。曾國藩指著像上方“孝思恬品、霞燦松堅”八個篆字問：“這八個字是誰題的？”

世全答：“這是永曆帝賜贈家先祖的話，為家先祖友人陳天台所書。家先祖的畫像，這裡還有一幅。”世全用手指著對面的牆壁。曾國藩等人轉過臉，看到對面牆上也懸掛著一幅船山公的畫像。像上的老人是一樣的，只是頭上不包布，而戴著一頂處士巾，也有船山自題的《念奴嬌》一首：“孤燈無奈，向頹牆破壁，為餘出醜。秋水蜻蜓無著處，全現敗荷衰柳，畫裡圈叉，圖中黑白，欲說原無口。只應笑我，杜鵑啼到春後。當日落魄蒼梧，雲暗天低，準擬藏衰朽。斷嶺斜陽枯樹底，更與行監坐守。勾撮指天，霜絲拂項，皂帽仍粘首。問君去日，有人還似君否！”

曾國藩問世全：“令先祖詩詞集中好像沒有收這首詞？”

世全回答：“的確沒收。什麼原因，現在已不得而知。想必是家先祖興之所至，率爾操觚，書以自嘲，過後又不以為然，便不收進集中。”

曾國藩點點頭。

曾國藩與羅澤南、曾國葆都是首次來此，一一細看，室中收藏了三次所刻的部分書和大部分尚未刊刻的手稿。曾國藩將這些手稿也翻了翻。有個櫃子裡放著船山生前穿戴過的衣帽。最令曾國藩感興趣的是一把古紋斑斕的寶劍。劍鞘為紫銅皮所制，周圍釘著密密的銀釘，五寸長的青銅劍柄，被手磨得鋥亮閃光。曾國藩沒有想到王船山的遺物中還有這樣一把古劍，好奇地把它抽出一截，立刻見毫光四射。他脫口而出：“好劍！”便把抽出的部分重新插進劍鞘，又繼續觀看。過一會兒，他對身旁的羅澤南說：“待日後戰事平息下來，我輩集資刊刻船山公的全集，這是一件有大功於世的事業。”

羅澤南笑道：“那時滌生牽頭，澤南將全力協助。”

曾國藩說：“一言為定。那時我牽頭可以，校勘就要靠你了。”

澤南說：“我願用十年時間來辦此事。”

國葆笑著說：“羅山師太聰明瞭，那其實是出錢請你讀十年書。”

三人都笑起來。王世全聽到他們三人的談話，又想到曾國藩稱讚櫃子裡的古劍，便悄悄把汪覺庵叫到一邊，說：“曾大人看來喜愛家先祖那把劍。常言道，寶劍贈壯士，紅粉貽佳人。曾大人正領兵殺敵，需要這種東西，我們留著無用，不如送給他。”

覺庵說：“那太好了，等會你就送給他吧！”