辜者十數家。邃後竟襲壽春，入羅城而退。遂列營於黎漿、梁城，日夕鈔掠。稚乃奏侃為統軍。

侃叔椿為雍州刺史，又請為其府錄事參軍，帶長安令，府州之務多所委決。及蕭寶夤等軍敗，北地功曹毛洪賓據郡引寇，抄掠渭北。侃啟椿自出討之。遂購募戰士，信宿之間得三千餘人，銜枚夜進，至馮翊郡西。賊見大軍卒至，眾情離解，洪賓遂通書送質，乞求自效。於是擒送宿勤明達兄子賊署南平王烏過仁。

後雍州刺史蕭寶夤據州反，尚書僕射長孫稚討之，除侃鎮遠將軍、諫議大夫，為稚行臺左丞。尋轉通直散騎常侍。軍次弘農，侃白稚曰：“昔魏武與韓遂、馬超挾關為壘，勝負之理，久而無決。豈才雄相類，算略抗行，當以河山險阻，難用智力。今賊守潼關，全據形勝，縱曹操更出，亦無所騁奇。必須北取蒲坂，飛棹西岸，置兵死地，人有鬥心，華州之圍可不戰而解，潼關之賊必望風潰散。諸處既平，長安自克。愚計可錄，請為明公前驅。”稚曰：“薛脩義已圍河東，薛鳳賢又保安邑，都督宗正珍孫停師虞坂，久不能進，雖有此計，猶用為疑。”侃曰：“珍孫本行陳一夫，因緣進達，可為人使，未可使人。一旦受元帥之任，處分三軍，精神亂矣，寧堪圍賊？河東治在蒲坂，西帶河湄，所部之民，多在東境。脩義驅率壯勇，西圍郡邑，父老妻弱，尚保舊村，若率眾一臨，方寸各亂，人人思歸，則郡圍自解。不戰而勝，昭然在目。”稚從之，令其子彥等領騎與侃於弘農北渡。所領悉是騎士，習於野戰，未可攻城，便據石錐壁。侃乃班告曰：“今且停軍於此，以待步卒，兼觀民情向背，然後可行。若送降名者，各自還村，候臺軍舉烽火，各亦應之，以明降款。其無應烽者，即是不降之村，理須殄戮，賞賚軍士。”民遂轉相告報，未實降者，亦詐舉烽，一宿之間，火光遍數百里內。圍城之寇，不測所以，各自散歸，脩義亦即逃遁。長安平，侃頗有力。

建義初，除冠軍將軍、東雍州刺史。其年州罷，除中散大夫，為都督，鎮潼關。還朝，除右將軍、岐州刺史。屬元顥內逼，詔以本官假撫軍將軍為都督，率眾鎮大梁。未發，詔行北中郎將。孝莊徙御河北，執侃手曰：“朕停卿蕃寄移任此者，正為今日。但卿尊卑百口，若隨朕行，所累處大。卿可還洛，寄之後圖。”侃曰：“此誠陛下曲恩，寧可以臣微族，頓廢君臣之義。”固求陪從。至建州，敘行從功臣，自城陽王徽已下凡十人，並增三階。以侃河梁之誠，特加四階。侃固辭，乞同諸人，久乃見許。於是除鎮軍將軍、度支尚書、兼給事黃門侍郎，敷西縣開國公，食邑一千戶。

及車駕南還，顥令蕭衍將陳慶之守北中城，自據南岸。有夏州義士為顥守河中渚，乃密信通款，求破橋立效，爾朱榮率軍赴之。及橋破，應接不果，皆為顥所屠滅。榮因悵然，將為還計，欲更圖後舉。侃曰：“未審明大王發幷州之日，已知有夏州義士指來相應，為欲廣申經略，寧復帝基乎？夫兵散而更合，瘡愈而更戰，持此收功，自古不少，豈可以一圖不全，而眾慮頓廢。今事不果，乃是兩賊相殺，則大王之利矣。若今即還，民情失望，去就之心，何由可保？未若召發民村，惟多縛筏，間以舟楫，沿河廣佈，令數百里中，皆為渡勢。首尾既遠，顥復知防何處，一旦得渡，必立大功。”榮大笑曰：“黃門即奏行此計。”於是爾朱兆與侃等遂於馬渚楊南渡，破顥子領軍將軍冠受，擒之。顥便南走。車駕入都，侃解尚書、正黃門，加徵東將軍、金紫光祿大夫。以濟河之功，進爵濟北郡開國公，增邑五百戶，復除其長子師衝為秘書郎。

時所用錢，人多私鑄，稍就薄小，乃至風飄水浮，米鬥幾直一千。侃奏曰：“昔馬援至隴西，嘗上書求復五銖錢，事下三府，不許。及援徵入為虎賁中郎，親對光武申釋其趣，事始施行。臣頃在雍州，亦表陳其事，聽人與官並鑄五銖錢，使人樂為，而俗弊得改。旨下尚書，八座不許。以今況昔，即理不殊。求取臣前表，經御披析。”侃乃隨事剖辨，孝莊從之。乃鑄五銖錢，如侃所奏。

万俟醜奴陷東秦，遂圍岐州，扇誘巴蜀。大都督爾朱天光率眾西伐，詔侃以本官使持節、兼尚書僕射，為關右慰勞大使。還朝，除侍中，加衛將軍、右光祿大夫。

莊帝將圖爾朱榮也，侃與其內弟李晞、城陽王徽、侍中李彧等，鹹預密謀。爾朱兆之入洛也，侃時休沐，遂得潛竄，歸於華陰。普泰初，天光在關西，遣侃子婦父韋義遠招慰之，立盟許恕其罪。侃從兄昱恐為家禍，令侃出應，假其食言，不過一人身歿，冀全百口。侃往赴之，秋七月，為天光所害。太昌初，贈車騎將軍、儀同