可是……

「伯爵夫人的晚宴？」

「不能不去。」

「羅斯柴爾德夫人的茶會？」

「不能不去。」

「……拿來我自己看！」忿忿地一把搶過來埃米爾手上所有的請柬，雪儂惱火的一張看過一張，一邊大步走向樓梯。「我來決定要不要去，就不信沒有一張不能拒絕的！」

「可以，不過……」埃米爾瞄一下希金。「我想你最好問問希金，請柬的主人是誰。」

片刻後，二樓小書房裡——

「秦特夫人？」

「大使夫人。」

大使，大人物，不能不去。

「孟蒂侯夫人？」

「皇后的表妹。」

同樣，大人物，不能不去！

「德米多夫人？」

「陛下的堂妹。」

公主，更大的大人物，不能·不去！

「歐仁夫人？」

「奧斯曼男爵夫人。」

皇帝身邊的大紅人，大牌大人物，不。能。不。去！

「禮沁夫人？」

「鋼鐵工業的……」

結果，這個不能不去，那個也不能不去，二十幾張請柬只勉強刷掉了三張。

最可惡的是，一大半都是必須由她獨自去赴會，換句話說，她得拉笑臉自個兒應酬那些傲慢的上流階級貴夫人們，而不能推給埃米爾去敷衍。

「希金。」

「是，夫人？」

「我好可憐喔，你想我能不能請女管家代替我去？」

「……」

這位夫人腦筋有時候真的有點不太正常！

對一個內向的女人而言，要面對傲慢又挑剔的貴族夫人自然不容易，但若是一個天生外向又聰明的女人——譬如雪儂，剛開始可能不太習慣，然而不需要太久，她就能夠抓到其中的訣竅，不僅能應付自如，有時候還很能夠自得其樂。

因為她是全巴黎最受女人嫉恨的貴夫人之一，有些心胸狹窄的女人就是忍不住要對她冷嘲熱諷一下，在這種時候，她那張伶牙俐齒總是能夠讓她享受到說到對方回不了話的樂趣。

想鬥嘴？

這邊想輸都輸不了！

「聽說夫人的兒子已經十歲了？」

「沒錯。」

「但爵爺去年才和你結婚？」

雪儂微微眯了一下眼，又是一個想找機會奚落羞辱她的女人，她暗忖，旋即綻開格外燦爛的笑臉望住問話的馬臉女人，她實在不知道該稱呼對方夫人或小姐，因為對方已三十出好大一截頭，她卻聽到人家叫對方小姐。

「因為家父堅決反對我嫁給埃米爾，他認為埃米爾配不上我。」她泰然自若地亂掰。

「男爵配不上你？」幾位夫人們一起驚喘。

「的確，」雪儂故意很委屈似的嘆了口氣，「但我堅持非埃米爾不嫁，雖然家父去年終於同意了，可是他也提出條件說我絕不能透露出自己的家世，以免羞辱我的家族，我以為家父這點顧慮是很正確的。」她一本正經地點著頭，少女般純真的表情使她的說詞更增添上千分的可信度。

眾夫人們又是一陣不可思議的驚呼，然後開始竊竊私語，納悶她究竟是東方哪個國家的皇族？

雪儂在心裡狂笑。再來啊，再來啊！

「夫人知道卡帕娜夫人嗎？」家世背景無法找碴，只好換另一條路。

「不只知道，我還認識她呢！」

「那麼，想到自己的丈夫曾經跟那位美麗動人的女士來往，夫人一定十分擔心吧？」

「一點也不！」雪儂不假思索地說。「埃米爾眼裡只有我！」

「夫人確定？」

「那當然，不然他幹嘛要苦等我十年？」

「……」再次無言以對。

雪儂繼續狂笑，在心裡。來啊，來啊，不要客氣，請再接再厲！

「不過，男人找情婦是潮流，早晚有一天爵爺會在外頭養一、兩個女人的。」

「請放心，我們埃米爾絕不會盲從潮流做那種事！」

「夫人怎能確定？」

「因為他是個落伍的人。」

「落伍？」

這邊一堆搖著扇子的淑女們不約而同朝宴會廳另一端望去。

另一堆由紳士們聚成的人群裡，埃米爾昂揚挺拔地卓立於其中，手工剪裁的黑色禮服、白色襯衫與領結，合身地