中起了團烈焰。

尉遲採的面上立時染起酡紅，眼淚湧至眼眶又被逼回。她抿緊了嘴唇，舌頭快要麻木了。

注意演技，咱可是專業的！

壽王仍是滿面春風，“長千金酒量不錯。”說著又起一杯：“這杯酒，由本王替太祖妃敬長千金。”

太祖妃？迅速在腦中將這幾日裡秦鑑交代的人名對上號——正是赤帝的祖母。

“太祖妃近日裡略染小恙，不便赴宴，還請長千金多擔待些。”壽王說完，仰脖乾杯。

……喝吧，還能怎樣？硬著頭皮上唄。

她學著女子嬌羞的模樣，以袍袖遮掩，勉強嚥下這口酒：

這群傢伙，難不成一來就打算灌醉我？

大約是瞧見她吃不住的模樣，壽王笑了笑，不再敬酒。“想來大家也餓了，這就開席吧。”

殿內鼓樂齊奏，一列六位舞女魚貫入場。水袖曳地，腰肢柔軟。旋身時，髮間的水紅絡紗蹁躚飛舞。

得救了……尉遲採長出了口氣，趕*菜，小心又遭灌酒。

秦鑑坐在側旁低聲道：“辛苦了。”

她苦笑：“……下次可別一來就讓我喝酒，若是醉了，指不定說出些什麼要命的來呢。”

“幸得今兒個陛下和太祖妃都不在。”秦鑑笑了笑，眼光落向另一側的席位。

隨他的視線瞧去，見為首的一座竟然是空的。案上倒是置齊了瓜果美酒，就是不見人影。

秦鑑握拳暗罵，“……這混蛋……”

“哈？”她一愣，心下頓時明瞭：“哦，那個位子，該不會就是……”

正說著，就瞧見一個赭衣令史從側門步入，手捧一隻墨綠錦盒，湊近壽王耳語幾句。

秦鑑冷哼：“果然是中書省的人。”

見他這模樣，定是在說那個楚相。尉遲採悻悻地笑了笑，只管低頭吃菜。

想不到，那隻錦盒竟然捧來了跟前。她在“百忙”中抬眼，正對上令史一張圓滾滾的笑臉。

“……何事？”她強自鎮定。

“長千金，這是宰輔大人命小的送來的禮物。”錦盒呈上。

“……宰輔大人是又病了麼，連尉遲家長千金的接風宴也缺席？”秦鑑的笑容弧度冷峭。“禮到人不到，這似乎不太妥吧？”

令史不慌不忙，抬袖將錦盒揭開來，現出裡頭一雙血色盈盈的耳飾。

尉遲採笑得僵硬：好吧，可憐的我不識貨。

只聽見秦鑑倒抽一口涼氣，譏諷到了嘴邊又堪堪收住，沉下臉來。

大叔，快告訴我這是啥寶貝呀……

令史見尉遲採不語，從面上又瞧不出態度來，這才乖乖開口：“宰輔大人贈長千金鏤金鴿血石耳墜一對，還望長千金笑納。”

令史這嗓音不大不小，正巧能叫左右席上的諸人聽見。頓時場中一靜，只餘樂聲悠揚。

鴿血石麼？看秦鑑憋屈的臉色就該明白過來，這絕對是價值連城的東西。她垂下羽睫，暗想。

可是，該不該收下？

秦鑑自是不能出聲，只目光靜悄悄地掃來。

唇角微勾，尉遲採手腕輕翻，帶上盒蓋：“小女子無功不受祿，煩請轉告，多謝宰輔大人的這份心意，可這東西嘛……”她緩緩一推，將錦盒送回令史手中，“恕小女子無福消受。”

表明立場，秦鑑的目光不就是這個意思麼？

令史仍未動氣，只是眼中已現不屑。尉遲採視若無睹，徑自吃菜。

“尉遲姑娘的話，在下一定帶到。”令史面色不豫，躬身一禮，而後輕輕退下。

令史一走，殿中諸人皆是面面相覷，不語。

“多謝。”秦鑑低聲道。

她抿唇低笑：“將軍何必言謝？小女子只是實話實說罷了。”

“……你這妮子，倒還有幾分能耐。”秦鑑頷首。

咳嗽一聲，小心隔牆有耳。執起玉箸，（裝作）氣定神閒地夾菜餵飽自己。不經意間，眼神與隔殿對坐的壽王相會。這個男人一直盯著這邊，想來她推拒禮物的一幕，他也瞧見了。

壽王揚唇笑了，舉起手中金樽，向她遙遙致意。

美男邀酒，豈可無視？於是她亦笑著舉杯。兩人之間，仕女水袖翻舞，蓮步輕移。趁著有人遮住他的視線，她趕緊把酒液倒在一旁，扮出飲盡的模樣。

秦鑑一見，登時苦笑起來：“好好的酒，就這麼給你浪費了。”

她撇了撇嘴