先退下。”

“是，皇上。”

撰寫史冊一事告一段落、公孫霆進來御書房時，便只有在座上安靜得出奇的長寧以及內侍連呈。公孫霆尚且穿著翰林院院士的官服，躬著身子走近御書房來，掀袍而跪：“臣，翰林院院士公孫霆，拜見皇上。”他的確沒有試過這樣來見長寧，所以此刻跪在地上，說話的聲音還是有些發抖。

長寧沒看透他想幹嘛，至於公孫霆怯場也是意料之中。靜默一會兒，長寧才微微頷首：“免禮了。”

“謝皇上。”

按照原有的朝廷律例，官階低微者面聖需要向上級官員層層彙報、而且，非要緊事情不得會面。自子桑聿早年登基為帝，從大延刑法之中作出了修改，其中就包括翰林院“翰林之士近帝王身側，理應無論大小皆可面聖”，換言之，就是說翰林院要負責很多事情，要經常和皇帝打交道，特例允許哪怕翰林院的一個小官員都能面聖。

至於背後需要到哪些人稽核，這又是一件複雜事。

“其實微臣今日來，是想問皇上一件事。”

這話說得有趣。

長寧身邊的連呈首先便朝著公孫霆遞去一個眼色、當今皇帝是什麼人？哪裡還輪得到你來問一件事？只是長寧不慌不忙，扯著嘴角便笑了：“公孫卿有何事？不妨直說。”這個書呆子，做起事來還挺一鳴驚人的呵。

片刻。

“微臣想問皇上，此生，是不是就喜歡一個女子。”

公孫霆的眉目是緊皺的，他的神情，也是從未有過的認真與堅決。那一刻，御書房裡的另外二人都被這句話愣到、只是望著公孫霆那非說不可的模樣，更覺得疑惑。

長寧抬眼望他，神情也是同樣的嚴肅。

“朕乃天子，一言九鼎。”

一字一句，堪比千斤重。

公孫霆這方斂下眼睛。

“得知皇上心意堅決，微臣也就、安心了。”後頭三個字，語氣放得極輕。長寧猜測不出他到底是個什麼樣的情緒，只見那公孫霆仍舊跪在地上，面容沉著，如同在說一件甚為緊要的國家大事。而長寧身邊的連呈，自是感覺到公孫霆這個話題的忌諱，剛想出言阻止，卻不料他又說了其他事來。

“大延有帝王如此，微臣覺得，實在是開啟了新世。”公孫霆拱手而起，面帶微笑地看向座上長寧：“如今大延比以前更為繁榮興盛，也更為公正嚴明，這一切，都多虧了皇上的英明。”

“公孫卿今日前來，莫不是要誇獎朕？”

長寧對於他的奉承沒有放在心裡，道：“常言說，富貴人家不過百，意思就是一戶大富大貴的人家過了百年，家產必定大不如前。而縱觀中原歷朝歷代，也的確有著隔一段時間興衰的規律。按公孫卿來看，朕、能否保子桑家千秋萬世？”這個話題，也是最為考驗文官的題目。換一句話來說跟‘朕是不是萬歲’一個道理，當皇帝的都知道世間有很多不可能、可是回話的人卻決定了皇帝對這個人的態度。

不知道公孫霆問喜歡女子是什麼意思，但是不來也來了，順道看看這個公孫霆到底有多少本事吧。

長寧最近愛上了斂才。

但凡有可取之處的人，長寧都想好好發展，留在自己這邊。

“極盛必衰，此乃世間常態。”

“所以公孫卿的意思是，子桑家終有一日也會變為平民。”

雖然長寧並不是子桑家的親生骨肉。

可是啊，

她就是想把子桑這個姓氏傳下去。不管是不是當皇帝，也不管以後會有什麼樣的遭遇。最好…最好還是位極人臣天之驕子那般，永遠守著這片土地活下去。

“是。”公孫霆應得毫不猶豫。

連呈總算是忍不住了，一把轉過身來向著公孫霆斥聲：“公孫大人可知道自己在說些什麼！”

“連呈。”

長寧朝這耐不住氣的小隨從斜了一眼。

什麼時候身邊隨從也可以這般為我出頭了？長寧突然有些忌憚。就像身邊的暗衛，身邊的內侍和宮女，這些地方平時從來沒有留意，但是現在看來…似乎時間長了，也會有危害。

“微臣…”

“你先退下吧。”

公孫霆有些不解，“皇上？…”

“退下吧。”

長寧現在需要自己靜一靜。

“微臣遵命。”

——

父皇，兒臣似乎明白你為什麼要退位了。