許，一個和他年齡相仿的男子迎了出來。

此人正是藍奇教授的兒子藍纓。他穿了一件看上去很高檔的淺色亞麻T恤，鼻樑上架一副水晶眼鏡。他態度審慎地和袁方打了招呼。從他刻意保持的平靜來看，袁方反倒猜到他的情緒在此之前可能有過很大波動。能想像得到，父親的突然失蹤給他帶來了沉重打擊。

藍纓禮貌地請袁方進院。繞過影壁牆，果然是個典型的四合院。東西南北四面的房間圍出中間一塊長方形院落。一隻白色波斯貓見有生人來訪，警覺地竄上漫覆著青色瓦片的屋頂，悄無聲息地走了。在正北堂屋左手邊，一條不起眼的幽暗走廊通向後院。袁方知道，標準的四合院後院還會有一排房間，俗稱“老虎尾巴”。從前，那裡是大戶人家下人住的地方。

在堂屋裡落座之後，藍纓為袁方沏好一杯香茶，開始了他們的談話。

房間裡光線很好，從玻璃窗射進來的陽光把青磚地曬得熱騰騰的。整個屋子空間很大，擺設卻不多，幾隻裝滿線裝古籍的高大書架、一張八仙桌和一盆茂盛的君子蘭佔據了大半個屋子。袁方和藍纓坐在一對樣式陳舊的沙發裡。他們面前擺著一隻笨拙的茶几，靠牆的位置有臺電視機。

藍纓臉色陰鬱，手裡夾著一支菸，不時把菸灰彈進一隻琥珀色的菸缸裡。袁方表達了他的同情，又說自己很抱歉在這個時候來打攪藍纓。

“沒關係，”藍纓溫和地一笑，“我知道《謎境》是家很有影響的刊物，我願意告訴你們我所知道的一切。同時我也希望能靠著你們的影響力，讓更多的人關注我父親，特別是能敦促警方加大尋找他的力度。”

“你是什麼時候知道你父親失蹤的？”

“前天晚上，當時我還在美國。”

“你在美國？”談話剛剛開始，袁方就有些詫異。

“對，昨天才到家。”藍纓略帶苦澀的一笑。

藍纓告訴袁方，他的母親在他出生後不久就去世了。母親去世以後，父親並未續絃。藍纓高中畢業的時候告別父親，和舅舅一起去了美國。這些年來，他讀書和工作一直都在國外，一般只到逢年過節才會回國探望父親。說起他們父子最近一次團聚，還是前些天父親去美國迎接石像的時候，兩人在紐約有過一次短暫的聚首。藍纓很遺憾地說，他的父親為了石像歸國的事往美國跑了好幾趟，可是父子二人只在這期間匆匆見過兩次面。

“你還有兄弟姐妹麼？”袁方問。他感覺藍奇父子的關係實在是有些冷淡。

藍纓愣了一下，立刻聽出袁方的潛臺詞。他吸了一口煙，吐出繚亂的煙霧。半晌之後，說道，他在家中是獨子，不過很少和父親交流，也沒有履行好一個兒子贍養老人的義務，連屈指可數的幾次團聚也很少和父親深談。他說，去年的時候，為了在國內投資也是為了讓父親養老，他在京城買下了一套住宅，他希望父親能搬到那裡居住，畢竟在樓房裡生活要方便一些。

“這麼說，你父親一直是一個人住在這個院子裡？”袁方問道。

藍纓沉吟了一下，說：“我曾經想給他僱個保姆或小時工幫著打理一下日常生活，他不同意，說他一個人過得挺好。”

袁方再次環顧房間，確實收拾得井井有條，不禁道：“你父親很細心。”

“嗯，他是個很有條理的人。在學術圈兒裡，他也以學風嚴謹而聞名。”藍纓苦笑道。

“能看看你父親的照片嗎？”袁方問。

藍纓有點不好意思地說：“很抱歉，我的照片都沒帶回國。”又想了一下，從茶几下面拿上來一本英文雜誌，翻到其中一頁，遞給袁方。“這本美國雜誌報道了我父親出國接收石像的事，有幾張他的照片。你看看吧。”袁方接過雜誌，藍纓在邊上指點。照片上是教授講話、演示幻燈片和參觀博物館時的情景。藍奇是一個貌不驚人的小老頭，戴著厚厚的眼鏡，穿一身整潔的西裝。

一張照片引起了袁方特別的興趣。藍奇和幾個人在佈滿雕塑的展廳內遊覽，他神情專注地望著玻璃櫥窗內一隻黑色石像。

“這就是那隻石像？”袁方問。藍纓點頭。袁方有點遺憾，石像只顯露出一部分，看不大清楚。他迫切盼望看到清晰的石像照片，看來只有等明天去京城博物館實現這個願望了。

“你覺得，你父親為什麼會失蹤呢？”袁方把談到了關鍵的問題。

藍纓臉色一沉，冷笑一聲：“失蹤？什麼失蹤，那根本就是一次精心預謀的綁架！”

“綁架？你是說你父親被綁架了？”這是袁方聽