見吃的，饞蟲就爬了出來，飽餐一頓之後，二人的精神頭來了。

“你們這幫傢伙要注意，”其中一個說道：“鼓動叛亂是無濟於事的。還沒等你們動手，他們在兵營裡預裝的笑氣就會釋放出來。不能胡鬧，不然的話，你們整個身體會被毒氣包圍的。”

又有幾個軍士穿過守衛來到這裡，這使大家對這裡的情況更加了解了。

“你們指揮官呢？”其中一個問道，“哦，如果他是個戰場軍官，會發生什麼事就清楚了。我是從地獄火高地軍團的老傑克那兒來的，我知道是怎麼回事。三個星期前，丁·坎·傑克看弄不出去我們，就自己溜掉了。”

“他逃跑了？”聽者十分愕然地問。

“把你自個扔下了？”鮑爾傑問道。

“還有八十八個傷亡慘重的其它兵士。他得先保住自己的命，對吧？”

“他的生命……”

“你們對這些新來的參謀部軍官還一無所知，”來自地獄火高地軍團的軍士說。

“你看，當他們刺殺了英國最後一個獨裁者之後，就建立起英共。維克多借此搖身一變，將倫敦衛戍部隊交給了英共。他自己和他手下的所有軍官都倒向了左翼。這事辦完後，英共覺得應該對他有所表示，可他們又擔心他、害怕他，因為這一回當了叛徒，說不準下回還是個叛徒。於是，他們就把他派到這兒來了，在他手下那些殘忍的軍官幫助下取代了比爾費德將軍。所以說這幫參謀軍官除了像攪打過的奶油或金色的穗帶外，一文不名。他們對戰場指揮官怕得要死……”

整個晚上都有陸陸續續的食客來。第四旅的儲備迅速減少，而第四旅的警惕性卻在迅速提高。

來人因提供訊息能吃上頓好飯。他們在衛戌區，除了一再遭警告外，還被喋喋不休地訓斥，從沒吃過這麼香的飯菜。他們要能有口吃的還顧忌些什麼呢。

當晨曦降臨時，第四旅計程車兵們平靜了下來，這時他們才發現自己竟然一夜未眠。至少，馬克姆覺察到他們都沒睡覺。

“立正！”一個他們從未見過的軍士厲聲喝道。

馬克姆上尉走進來。他剛剛刮完臉，衣服洗熨得整整齊齊的。胳膊下（奇qＩsuu。cＯm書）夾著根獵鞭，戴著副手套。

當他看到沒幾個人站起來時，眼睛橫了起來。他轉過身，招來一班經過挑選的衛戍士兵。

第四旅的人悶悶不樂地站了起來。馬克姆審視著他們，對他們的狀況、軍容還有他們的武器不甚滿意。

波拉德緊跟在他的左右，並非是要協助他視察，而是要防備他，不使其傷害第四旅的人。

最後，馬克姆上尉來到屋子中央。他覺得自己該做一番演講了。

“士兵們，”馬克姆說，“你們現在顯然是狀況不佳。”

第四旅的人根據到這兒後的切身體驗，認為這話講得毫無道理。

“而且很明顯，你們紀律鬆懈。”

一陣低語過後，馬克姆回頭看看衛戍部隊衛兵是否正嚴陣以待，“不管怎麼說，你們一旦被分到新的單位去後，我們將著手使你們這些方面得到加強，你們的官銜要到新單位後重定。做為你們的指揮官，我……”

“先生你說什麼？什麼？”波拉德說。

馬克姆朝後望了一眼，看到後面有衛兵撐腰就又恢復了自信。“軍士長，你要想看委任狀我會拿給你看的。”

“我們只服從來自中尉的命令。”波拉德冷冷地說。“喂，看這兒，你這老傢伙，我……”

“我是這麼說的，我也會這麼做的。你管這叫叛逆也好，總之，我們的中尉不能少了一根汗毛！”

馬克姆朝後退了一步，氣急敗壞：“我敢說這就是兵變！衛兵，逮捕這個人。”

“你敢碰碰他，”吐吐說，“你敢上前碰碰他。”

“還有這個人，”馬克姆指著魁梧的吐吐說道。

“衛兵，”馬克姆說，“拉警報。”

堡壘裡喧聲一片。

“不一會兒，”馬克姆威脅說，“我們就會派足夠的兵力到這兒來。會斷絕你們的糧草供給，把你們都關禁閉。衛兵，快把這個旅的軍士長抓起來，還有他旁邊這個呆頭呆腦的朋友。”

那軍士猶豫了片刻。可他聽到正有部隊朝這兒跑來，看來給自己長長臉並不是什麼難事。他上前—步，抓住了波拉德。

一聲左輪槍響，韓裡的手上滾出一股白煙。那軍士捂著肚子，尖叫起來。衛兵們急忙奪門逃跑，可是卻擠