派的，若許應騤、剛毅輩紛紛入奏，說皇上的悖謬，聽信了康有為的狂言，把很好的先皇制度改變得不成一個樣兒了。西太后聽罷益發大怒，即傳懿旨，召見皇上。

光緒帝聽得西太后召他進見，知道一定有什麼岔子發生了，所以懷著鬼胎來見西太后。行禮畢，還不曾開言，西太后早把案桌一拍，大聲喝道：“我以為你年紀比前長大，知識也較前增進了，所以把朝政託給你，誰知你一味胡幹！你可知祖宗創業的艱難麼？像你這般發狂，怕不將咱們的天下送掉嗎？”光緒帝忙請了個安，說道：“聖母莫聽旁人唆弄，錯怪了人。

兒雖不肖，決不至任意胡為；就是現在的種種設施，也無非希望國家強盛起來，共享太平之福，哪有反願意把江山送掉的道理？這還望聖母明察。“西太后不待德宗說畢，便劈頭喝道：”你還強辯嗎？那王照的奏摺教你的是什麼？你當我沒有耳朵的麼？“說著，就把一大卷的彈章向地上一擲，道：”你自己仔細去瞧瞧，裡面是什麼話說　！“這時早有內監將那奏本拾了起來。光緒帝便接過來翻閱了一遍，見奏摺上都是彈劾康有為一班新人的過處和說自己的荒謬。於是一語不發地把奏章收起。西太后便指著德宗冷笑道：”現在你明白了麼？今日姑且退去，咱們告訴了你，以後還要好好地留意一下子呢。“光緒帝見說，連連道了幾個是字，便退了出來，回到乾清官裡，把　彈劾自己的奏牘重行取出來檢視了一遍，統計不下二十餘人。

不覺發憤，將許多奏本撕得粉碎，頓足恨道：“這一班守舊的逆黨不除，終究不能安枕。”光緒帝心上愈想愈恨，到了次日朝罷，恰逢袁世凱受直督保薦，任為小站練兵總辦，來請訓出京，光緒帝便勉勵他幾句。袁世凱退出之後，德宗猛然想起自己正缺少一個有兵權的人，現今袁世凱做了練兵總辦，不是握著兵權麼？於是忙叫傳諭出去，命袁世凱暫緩出京，著令乾清宮見駕。

袁世凱領了這道諭旨，正摸不著頭腦，只得到乾清宮來，由內監導引進去，見了光緒帝。禮畢，光緒帝問道：“你此番出京練兵，可忠民為國麼？”袁世凱突然聽了這話，嚇得一身冷汗直淋，當做有劾他不能忠心任事，所以有這個變卦，因此忙免冠叩頭道：“小臣怎敢不忠民為國呢？想小臣世受皇家厚恩，雖碎身尚不足報，何敢再有異心？”光緒帝聽了，微笑道：“很好，很好！你既忠心為國，現有密札一道，你須慎重行事，倘然事成，自然重重賞你。”袁世凱聽到這裡，才知道皇上別有作用，並不是為著自己的事，這顆心便放了下來。於是叩頭謝恩出來。走出乾清宮時，合該天意難回，因袁世凱出來走得匆忙了些，正和一個內監撞了個滿懷，那內監深怕獲罪，慌忙三腳兩步走了。待袁世凱定眼看時，那內監早已不見了，不覺心上十分孤疑。及至到了私邸，將密札拆開一看，原來是皇上令自己領兵殺了直督榮祿，再率部進京，掃除太后舊黨。袁世凱看罷，心裡便躊躇起來，道：“這事可不是兒戲的，萬一事機不密，就有滅族的罪名。”他心上盤算了一夜，回憶出乾清宮時和一個人相撞，那人不要是太后的偵探，倘若追究起來，可就糟了。他思來想去，覺得現在皇上的勢力萬萬及不上太后，這事看來一定要弄糟的，倒不如先去出首的為妙。主意打定，　便連夜出京去了。

原來這袁世凱曾做過朝鮮委員，如今榮祿做了直督，便何他做了練兵總辦；他有三個幫手，就是：段祺瑞、馮國璋、王士珍，時人號為陸軍三傑。這且不在話下。單講袁世凱匆匆地出京到了天津，把光緒帝的密旨呈給了榮祿；榮祿一看，大驚道：“這還了得　！”忙叫袁世凱暫護直督的印信，自己便星夜進京，來見西太后。內監通報進去，回說老佛爺有旨，明日見駕。榮祿著急道：“這事還等得明天麼！”內監又進去了半天，西太后見榮祿從天津來，夤夜叩閽，知道定有緊急之事，所以也即時傳見。榮祿一見太后，便伏地大哭。西太后大驚道：“你有什麼事這般悲傷？”榮祿一面哭，一面奏道：“險些兒奴才的性命不保，恐怕老佛爺也有妨礙呢。”說著將德示的密札呈上，西太后就在燈下讀了一遍：道：朕自稚年登基，政權皆操之母后，致一班逆黨鹹得橫行無忌，二十餘年來受盡困苦，偶有政見不合，輒為彼逆奴所揶揄。

是朕雖有天下，而實徒擁虛名。長此以往，不但為天下笑，抑亦無顏以對先皇，即後世亦必以朕為一懦弱之庸主耳。言之尤覺痛心！今著袁世凱星夜出京，領其所部，刻日舉事，襲殺直督榮祿，其缺即著袁世凱補授。並隨時率領勁卒，進京掃清逆黨，共衛皇室，而肅朝政，勿負朕意。欽此。

西太后