這位政委思考了一會說：“紅二軍團離開洪湖，配合紅一、三軍團攻打長沙是中央決定的，我……我們還是應當攻打常德。”他皺了一下眉，接著說：“這樣，即使紅一、三軍團暫時撤離，我們一打常德，可使紅一、三軍團反攻長沙。”

段德昌沉不住氣了，他拿起檔案大聲說道：“你好好看看，敵陳渠珍、李國鈞有再攻石門的企圖，我們去打常德，會把老本也搭上！”此時的段德昌已擔任了紅六軍軍長，曠繼勳前不久調回中央。

賀龍接著說：“部隊的行動應當重新研究一下，馬上從公安、藕池撤回洪湖，迎接敵人可能的圍攻，才有利於我們，請考慮。”

還沒等政委表態，許光達搶先發表意見：“紅一、三軍團的去向，我們不清楚，何健的兵力已壓過來，再攻常德已毫無意義。總指揮的意見，可以變被動為主動。”

“對！我贊成回供湖。周逸群老政委來信不也說，能配合紅一、三軍團則配合，不能配合，立即返回洪湖，保衛蘇區嗎？”段軍長激動地說。

政委坐在桌旁，開始覺得周逸群的想法有些道理，可他又一想，這個想法實質是放棄打中心城市，與中央指示不合拍！再說，軍閥混戰剛結束，不可能調動礙很快。想到這兒，他果斷他說：“一兩仗役打好，不能說就被動了，敵人調動兵力，也只是一個動向，我們可利用將調還未調之機，奪取常德。”

“可情況變化了嘛……”許光達還想說什麼。

了，不要爭了，按原計劃執行！“政委說完，轉身走了。

“總指揮，你看……”許光達感到為難。

“他是政治委員，有最後決定權。執行！”賀龍說完，拿起菸斗，走出了房門。

許光達還清楚地記得：10月中旬，渡江南征，配合紅一、三軍團進攻長沙。他奉命率第十七師由監利陶家埠過江，經長崗廟、松木橋，在第十六師配合下，攻克藕池，11月4　日，直逼澧州城下。我軍出現在江南，使湖南敵人十分恐慌。何健一面嚴令堅守澧州，一面調三個師增援。紅軍不得不放棄澧州。當得知紅一、三軍團撤出長沙，便建議撤回洪湖。但政委固執已見。

結果，當紅二軍團進攻津市時，果然遇到了何健從長沙回師的大軍，我軍遭受很大損失，不少紅軍戰士壯烈犧牲。紅六軍參謀長劉紅載這位出色的指揮員也倒在那塊土地上……

許光達不願再想下去了，他長長嘆了一口氣，邁著沉甸甸的腳步，望著漫天的飛雪，率領著從戰場撤下來的第十七師向松滋的街何市撤去。

12月17日凌晨四點，猛烈的槍聲打破了長夜的寧靜。炮彈的爆炸聲震撼了洈河南岸。

“師長，敵人正從西齋、寶塔市、官橋、石灘子一線向我發動攻擊！”

偵察參謀跑來報告。

“知道了。”許光達說完，騎著馬匆匆向前沿陣地奔去。

許光達明白，壓在他們頭上的是敵陳渠珍的三個旅，後面還有敵李抱兵的兩個旅，加在一起敵方有十多個團。而眼下，他只有三個團，並且都不滿員，兵力對比敵四倍於我。目前，要緊的是儘量遲滯敵人的進攻勢頭。想到這兒。他催馬來到第五十團，對團長說：“要儘可能利用我們的有利條件，搶佔房屋，把兵力集中起來。一旦我們師被突破，後面是楊林寺，軍團指揮部在那裡。”說到這裡，他提高了聲調：“一定要不惜任何代價堅決頂住！”

說完，又催馬向第四十九團奔去。

這時，一個參謀前來報告：“師長，第四十九團白團長犧牲，那裡的情況非常危急！”

“你馬上去師部，把全部的人都帶過來，增援第四十九團，我馬上就到！”

“老許，我剛才去過第四十九團，那裡損失很大。我看，是不是向軍團報告請求軍團支援一下？”師政委李劍如建議說：許光達思考了一下，搖了搖頭。他知道紅二軍團遠在公安，離我們太遠了！而紅六軍的兩個師，其中第十六師兩次擔任攻打津市的任務，傷亡很大，況且壓在他們頭上的敵人也不少。現在軍團實際上無機動部隊可調。現在去請求增援，實際上是給軍團領匯出難題。於是，對政委說：“現在軍團已沒有兵可調了，咱們是背水一戰，沒有退路了。”

政委點了點頭。

許光達這時忽然覺得有件什麼事需要交待，轉身對李劍如說：“對了，我去第四十九團，你把這裡的敵情向軍團首長報告一下，請他們放心，說我們壓不垮，能頂得住。”他停頓了一下，接著說：“請軍團首長根據敵情，及