瓦爾的時候，他倒是一點兒也沒有感覺意外。

“喂，範！”，她開門見山地說道：“您現在打算幹什麼？’

“我打算把自己的早飯重新煮一下。別的我還有什麼可幹呢？”摩根毫不掩飾自己心頭的煩惱。

“還有什麼可幹？！該給大家表演那套裝置的試車情況了。要知道，第一根纜索已經安裝好啦。”

“安裝好的不是纜索，是導帶。”出於習慣，摩根對馬克辛娜的“外行話”作出糾正。

“反正是一回事。它能夠承受多大的載重量？”馬克辛娜不打算在術語問題上同摩根糾纏下去。

“五百噸，不能再多了。”

“真夠意思的。該有人去兜兜風了吧，我去行嗎？”馬克辛娜提出了完全出乎摩根意料之外的請求。

“您在開玩笑？”

“這麼一大清早我可從來不開什麼玩笑的。說老實話，我的觀眾們早就惦記著您那空間軌道塔的最新報道呢！宇宙密封艙的模型倒是挺迷人的，可它是個動不了的玩意兒。我的觀眾們喜歡的是行動。當然，我也是的。您曾經展出過一些小機器的圖紙，就是工程師們打算坐在裡面沿著纜索一一不，應該說是導帶——上下行駛的那些機器。它們叫什麼來著？”馬克辛娜的提問仍然是“開門見山”。

摩根的回答也很直截了當：

“‘蜘蛛’。”

“唷，這名字真夠噁心的！不過，我對它的設計還是很欣賞的。確實，以前還真的不曾有過這種類似的東西。人類將第一次可以一動不動地坐在天上，甚至是從大氣層的上面來觀看地球。我希望能捷足先登，把這條將會轟動一時的訊息報道出去。”

足足有五秒鐘的時間，摩根默不作聲地直視著馬克辛娜的眼睛。他看得出來，她說的這些話是認真的。

“要是有那麼一位年輕的女記者，”摩根疲憊地說道：“想借此機會來個一舉成名，那我倒還可以成全她。對你，我可是絕對不贊成。”

“這是為什麼？我又不是打算在您沒有做完全部試驗和保證達到百分之百的安全之前，就坐進您的‘蜘蛛’裡去。”馬克辛娜絲毫也沒有退讓的意思。

“不管怎麼說，這種做法的驚險特技氣息反正是太濃了些。”

“那又怎麼啦？”

“您聽著，馬克辛娜，剛剛收到了《閃電報》：紐西蘭島已經沉入海洋，您馬上就得到演播室去。聽明白了嗎？”摩根故意扭轉了話題。

“範涅華·摩根博土，我知道您為什麼拒絕我的請求。您一定是自己想‘獨佔鱉頭’。”馬克辛娜轉而採用了“激將法”。

摩根搖了搖頭。

“這幫不了您什麼忙，馬克辛娜：“他用挖苦的口吻說道：“我感到非常遺憾，可是，您的機會還是等於零。”

突然之間，不知為什麼他想起了自己胸前那個紅色的薄片。

第三十一章無情的天空

到了夜間，肉眼可以更加清楚地看到導帶。當夕陽西沉、各種訊號燈開啟以後，導帶便成為一條細細的、輝耀奪目的光帶，它向著高處射去，消失在星空的掩映之中。

它已經成為全世界最偉大的奇蹟。在摩根禁止外人進入工區之前，參觀者的無盡人流就從來沒有間斷過。這些被不知是誰開玩笑地稱之為“朝聖者”的人們，絡繹不絕地前來朝覲聖山上的這一最新奇蹟。

這些人的行為舉止，幾乎都是一個模樣。先是用手觸控一下五厘米寬的導帶，懷著一種近乎虔敬的心情用指尖撫摩著它。然後，把耳朵貼到它那冷冷的表面上，彷彿是希望能有幸聽到從蒼穹傳下的音樂。有些人甚至斷言，好像他們已經聽到了某種很低的樂音。當然，這是他們的牽強附會。即使是導帶固有頻率的最高泛音，也還稍低於人類聽覺的水平。也有個別的人在臨走時搖著頭說道：“什麼時候也罷，誰都甭想勉強我乘坐這種玩意兒！”可是，對於核動力火箭、宇宙飛船、飛機、汽車以至於火車……不是也曾有人發表過一模一樣的“高見”嗎？

通常，接待人員對那些持懷疑態度的人們是這樣回答的：“請放心，這只不過是一些‘腳手架’。當空間軌道塔完工以後，‘昇天’同乘坐普通電梯上樓也就沒有什麼兩樣了，要說有差別的話，那無非是時間長些和舒服得多而已。”

可是，馬克辛娜·杜瓦爾的旅行卻並非如此，它的時間將是非常的短暫，而且也不是那麼特別的舒服。但是，既然摩根已經投降（他“磨”不過馬克辛娜，最後只好同意她的要求；