牛胯骨沿街乞討。有一次在大集上，遇到了李舉人在路邊吃包子。老舅爺不認識李舉人，就敲著牛胯骨在他面前數了一段寶。老舅爺自小聰明，記憶力強，口才好，能見景生情，出口成章。那一段寶數的，真是格崩利落脆，贏得了一片喝彩。那個李舉人問我老舅爺：你這個小孩，是哪個村子裡的？這麼聰明，為什麼幹上這下三濫的營生？俺老舅爺就把家裡跟李舉人打官司的事數落了一遍。說得聲淚俱下。那李舉人臉上掛不住，就說，小孩，你別說了，我就是李舉人。事情並不像你說的那樣，你爹是個混賬東西，他輸了官司，並不是我去官府使了錢，也不是官府偏袒我這個舉人，是因為公道在我這方。這樣吧，小孩，冤家宜解不宜結，你也不用敲牛胯骨了，你拜我做幹老頭吧。從今之後，只要有我吃的，就有你吃的。俺老舅爺那年才九歲，竟然斬釘截鐵地說：‘人活一口氣，樹活一張皮。寧敲牛胯骨，不做李家兒。’集上的人聽了俺老舅爺這一番話，心中都暗暗地佩服，都知道這個小孩子長大了，不知道能出落成一個什麼人物。”

鑽圈插嘴問道：“這個老舅爺爺後來成了一個什麼人物呢？”

“什麼人物？”爺爺瞪了鑽圈一眼，單眼吊線，打量著一塊木板的邊沿，說：“大人物！”

“二叔，您說的是王家官莊王敬萱吧？”管大爺肯定地說，“他後來參加了孫中山的革命黨，民國初的時候，在軍隊裡當官，孫中山給他授的軍銜是陸軍少將。這樣的人物，自然是能夠做到凍死不低頭，餓死不彎腰的。”

鑽圈的爺爺哼了一聲，彎腰刨他的木頭，一圈圈的刨花飛出來，落在鑽圈的面前。

管大爺說：“鑽圈賢侄，我繼續給你說木匠和狗的故事。”

鑽圈說：“你爹和鳥的故事還沒說完呢。”

“我爹的故事，也沒有什麼講頭了。那個胡書記，每逢集日，就到我爹的攤子前，買兩串小鳥，蹲在地上，從懷裡摸出一個扁扁的小酒壺，一邊喝酒，一邊吃鳥，旁若無人。認識他的人，知道他是堂堂的書記，不認識他的人，還以為是個饞老頭呢。他後來和我爹混得很熟，很多人說我爹和他拜了幹兄弟。但其實沒有這麼回事。我爹是個直愣人，不會巴結當官的。否則，我早就混好了。”

“您現在混得也不錯。”鑽圈的爹說。

“稀裡糊塗過日子吧，”管大爺感慨地說，“胡書記不止一次地對我爹說：老管，讓你兒子拜我做幹老頭吧，我好好培養培養他。我爹死活不鬆口。這樣的好事落到別人身上，巴結還來不及呢。可我爹……算了，不說了。大弟你說，如果我拜了胡書記做幹老頭，最不濟也是個吃公家飯的吧？”

“那是，”鑽圈的爹說，“沒準也是一個書記呢。”

“你爹也是個有志氣的！”鑽圈的爺爺感嘆著，“管小六啊管小六，這樣的人也難找了！”

“鑽圈賢侄，我給你講木匠與狗的故事。”管大爺說。

……

鑽圈老了，村子裡的孩子圍著他，嚷嚷著：“鑽圈大爺，鑽圈大爺，講個故事吧。”

“哪裡有這麼多的故事？”鑽圈抽著旱菸，說。

一個嗵著鼻涕的小男孩說：“鑽圈大爺，您再講講那個木匠和他的狗的故事吧。”

“翻來覆去就是那一個故事，你們煩不煩啊？”

“不煩，不煩……”孩子們齊聲吵吵著。

“好吧，那就講木匠和狗的故事吧。”鑽圈說，“早年間，橋頭村有一個李木匠，人稱李大個子。他養了一條黑狗，渾身沒有一根雜毛，彷彿是從墨池子裡撈上來的一樣……”

……

（）免費TXT小說下載

那個嗵鼻涕的小孩，在三十年後，寫出了《木匠與狗》：

……木匠拖著沉重的步伐，不斷地回憶著那個收稅小吏橫眉立目的臉和猖狂的腔調，搖搖擺擺地走進家門。他將扁擔和繩索扔在地上，大罵了一聲：狗雜種！然後又回頭對著湛藍的、飄遊著白雲的天空，再罵一聲：狗雜種！忙活了半個月，用上好的桐木板和燦爛的公雞毛做成的四個風箱，賣了一百元錢，竟被集市上那個目光陰沉的收稅員罰沒了九十元，心中的懊惱難以言表。把剩下的十元錢，打了兩斤薯幹酒，割了兩斤豬頭肉，還買了一串油炸小鳥。吃到肚子裡，喝進肚子裡，把錢變成屎尿，讓你們罰去吧。錢沒了，但日子還得往下過。錢是死的，人是活的。只要人活著，不生病，有手藝，趕集時長著點眼色，看到那些賣炒花生的小販提著籃子拖著秤逃跑，你就跟著逃跑，不要