到了水楊莊，整個村莊異常靜謐，大家沒事都窩在家裡，極少有人出來走動。

葉木青循著依稀的記憶，走了一些冤枉路終於找到了楊水明和楊奶奶住的那棟小屋。

可是，平常門可羅雀的楊家此時卻來了不少人，葉木青一看這情形就覺得不妙。她快步跑過去，走到籬笆牆內，用力撥開人群擠進去。大家見她來了，一個個拿好奇的目光瞅她。也有一兩個近鄰居認出了葉木青，上前搭話道：“你是那誰吧？你上次來我家買過米。”

葉木青點點頭，“我叫葉木青，以前來過好幾回。”接著，她顫聲問道：“這是怎麼了？發生什麼事了？”

那人長長嘆息一聲，“水明的奶奶，昨個半夜裡老了。”老了就是死了的委婉說法。

楊奶奶到底還是沒能挺過這個冬天，所以，她昨夜是來夢裡跟她告別嗎？葉木青鼻頭一酸，險些哭出來。

這時候，那個鄰居又說道：“我們大夥正在商量怎麼辦後事呢？楊家沒什麼親戚也沒族人，水明又小，這不，連副棺材都沒有……”

果然，人群中正傳來爭執聲，意見分成兩派。

一方認為，楊家窮，又沒親戚，乾脆就用席子一裹，下葬得了。

一方認為，人死為大，不能就這麼草草下葬，乾脆大家湊點錢，買副薄棺也好。

兩方爭執不下，但各有理由。

楊水明臉上的淚痕已幹，眼神木木的，他站在人群中間，拼命徒勞地比劃著什麼，可惜這些人沒人聽得懂。葉木青看出來，他是在試圖向人表示，求求他們幫忙籌錢給奶奶買副棺材，以後他會還他們的。他的神情焦急而絕望，葉木青看了不由得一陣心疼。

她三步並作兩步，擠入人群，站在楊水明面前。

楊水明這才注意到葉木青的到來，他那木木的雙眸中微微閃爍出一點光芒，乾裂得出血的嘴唇徒然地翕動幾下又閉上了，只是用那雙曾經明澈如今卻空洞的雙眼盯著葉木青。

葉木青給他一個安撫的眼神。

葉木青硬擠進來，爭執的雙方也都停下來看著這個陌生的女孩子。

有人問：“你是楊家的親戚？”

葉木青點頭：“是的。”

有人追問：“啥親戚呀。”

葉木青低聲說道：“幹孫女。”

眾人面面相覷，誰也沒聽說水明奶奶有個幹孫女呀。有人就問楊水明，楊水明遲疑片刻，堅定地點點頭，表示葉木青說的是真的。

大家一聽說水明奶奶突然出現個幹孫女，頓時覺得事情多少有些指望了，好歹出來個人主持大局了。不然，水明一個啞巴怎麼辦？

葉木青跟著水明先進了屋子去祭拜楊奶奶，她的是屍身就放在堂屋裡地上的門板上，上面蒙著一層白布。葉木青跪下來嗑了兩個頭，眼淚忍不住落了下來，哭了一會兒，她儘量讓自己心情平復下來，畢竟，她還要幫著處理後事呢。

她想想自己出來時帶了不少錢，這時剛好用上派場。她先問眾人：“一副中等薄厚的棺材需要多少錢？”

有經驗的人答道：“一般人用的棺材才一千文。薄些棺材的幾百文吧，三百的也有，五百的也有。”

葉木青算算自己帶的錢，大概也就五百多文，只能買一副薄棺了，但還要辦別的後事呢，她真後悔也沒多帶些錢出來。

正好葉二郎也從外圍擠進來了，葉木青忙上前問道：“爹，你身上帶多少錢？”

葉二郎苦笑道：“你又不是不知道，家裡的錢都在你娘手裡，我哪有錢。”

葉木青也知道這個情況，但她還是不甘心地問道：“難道一點都沒有嗎？”

葉二郎遲疑了半晌，最後，在懷裡摸半天，摸出二十來個帶著體貼的銅錢：“就這麼多了。”

葉木青道：“爹，這錢我先用著，回家雙倍還你。”

葉二郎道：“你就把這些錢都給那孩子吧，別給的太多，要讓你娘知道肯定又得說你。”

葉木青想了想說道：“我不知道楊奶奶去世，本來只是想看看她，身上也沒帶多少錢。——對了，爹，我看這房子漏風，又被大雪壓著，怕支撐不了多久，不如你去幫忙修修吧，我去幫著村裡處理一下楊奶奶的後事。”

葉二郎待著也覺得無聊，就點頭答應了。他進屋脫了外裳，拿了釘子、捶子、梯子便出門幹活去了。

葉木青回到人群中，接著跟人商量後事。

她把所有的錢都拿出來，交給在場的幾個看上去德高望