進來說：“列昂尼德·謝爾蓋耶維奇，汽車來了。”

“謝謝你，波里婭。”列昂尼德·謝爾蓋耶維奇站起來。把椅子推回原位。“姑娘們，再見。你們就在這裡喝茶聊天，聽聽音樂，念些好詩吧。請你們不要忘了我和維卡。”

“你要去很久嗎，爸爸？”

“不會早於三點鐘散會。”爸爸笑了一笑便走出去了。

伊斯克拉很長時間都在回憶這次偶然的會面和突然發生的談話。當時，在聽這位已經不太年輕（她是這樣覺得的），但有著一雙年輕人眼睛的大人講話的時候，她對他所講的很多地方都不同意，有很多地方都想提出反駁，進行爭論，也有很多地方她是打算認真考慮考慮的，因為她很認真，喜歡尋根究底。就是在回家的路上，她都在分門別類地琢磨著所聽到的東西，濟娜卻在她旁邊喊喊喳喳地說個沒完：

“我不是說過嗎，維卡是個金子似的姑娘。我是跟你說過的，說過的！天哪，就因為你，咱們失去了八年的時光。多美的餐具啊！你不是看見那些餐具有多麼美了嗎？就象博物館裡的一樣，我可以發誓，和博物館裡的一模一樣！大概當年波將金就是用那些酒杯喝酒的。”

“真理，”伊斯克拉忽然不緊不慢地說，好象在傾聽著什麼，“如果它是真理，那為什麼還要和它爭論呢？”

“‘萊蒙托夫在皮卻林的形象中反映了多餘人的典型特徵……’”濟娜把瓦蓮金娜·安德羅諾夫娜講課的神態模仿調惟妙惟肖，接著便大笑起來。“你要是和瓦落金娜爭論這個真理，你試試看，瞧她不給你打個‘劣’才怪哩。”

“也許，這不是真理？”伊斯克拉繼續思索下去，“是誰在宣稱真理就是真理呢？是誰？是誰？”

“是那些大人唄。”濟娜說，“大人則是聽他們的首長對他們這樣講的……我該向左拐了，讓我親你一下。”

伊斯克拉默默地把一邊臉蛋伸過去，又撩撩女友的一縷淺栗色頭髮，然後兩個人便分手了。

濟娜跑著，故意把鞋跟跺得噔噔直響。伊斯克拉走得雖然快，但是穩重安詳，她在繼續用心思索。

媽媽在家，象往常一樣吸著菸捲。在伊斯克拉偶然偷看到媽媽痛哭的那晚之後，媽媽就開始抽菸，抽得好凶，把剛開包的達裡牌香菸和空煙盒扔得滿屋都是。

“你到哪裡去了？”

“到柳別列茨基家去了。”

媽媽把兩道眉毛稍微向上一抬，但是沒有說話。伊斯克拉走回自己那個被衣櫥隔開的天地。那裡擺著一張小桌子，還有一個她放書的書架。她想安下心來做功課，解了一道算題，抄了些東西，可是方才的談話總在腦海裡索回不去。

“媽媽，真理是什麼？”

媽媽正在認真地看一本書，作著摘錄，在某些地方夾上書籤。聽見她這樣問，媽媽把書放下，將香菸擩進菸灰缸，想了一想，又把那支菸拿起來點著了。

“我認為你這個問題提得太草率，不嚴謹。請你提得明確些。

“那麼你說：是否存在無可爭辯的真理？有沒有不必加以證實的真理？”

“當然有。如果沒有這種真理，人類就會仍然停留在野獸階段。一個人必須知道自己為了什麼而活著。”

“那就是說，人是為真理而活著的嘍？”

“我們是這樣的。我們蘇聯人民發現了顛撲不破的真理，這種真理是我們的黨教給我們的。有多少人為了這個真理灑鮮血，受苦難，如果還要和真理爭辯，更不用說對它有所懷疑，那就是背叛已經犧牲了的烈士……和將要為它而犧牲的人們。這個真理是我們的力量和我們的驕傲，伊斯克拉。我是不是正確理解了你的問題？”

“是的，是的，謝謝你。”伊斯克拉著有所思地說，“你知道嗎，我覺得我們學校不教我們爭論。”

“和朋友沒有什麼可爭論的，對敵人則要鬥爭。”

“可是也要善於爭論呀，是不是呢？”

“應該學的，是真理本身，而不是去學證明真理的本領。那樣做是強詞奪理的懷疑論。一個獻身於真理的人在必要時應該拿起武器捍衛真理。這就是你們要學的。誇誇其談不是我們乾的事。我們正在建設新社會，沒有功夫去空談。”

媽媽把菸頭扔進菸灰缸，用疑問的眼光看著伊斯克拉問道：“你為什麼要問這個問題？”

伊斯克拉本想講出那場使她困惑不安的談話，也就是列昂尼德·謝爾蓋耶維奇以驚歎號和疑問號來評價藝術的那番話。但是看見媽媽一貫嚴厲的