情愫是最容易生長也是最難以保鮮的一種東西，此刻它正在一對青年之間破土而出，一個是真正的公主，一個有著皇帝般的抱負。

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樓下的大廳裡傳出華爾茲和極樂舞的樂曲。這時，花園裡有十多個僕人在那兒準備餐點，聚會在草坪上的天幕下舉行，那綴滿星星的美麗的藍空已使草坪佔了先天優勢。花園裡掛滿了彩色的燈籠，恍如白晝。席面上佈滿了蠟燭、鮮花果蔬、各色食物。它們表面上看起來和其它聚會上擺放的差不多，可稍稍仔細看就會發現都是巴黎極難買到的鮮品。

來賓們陸續到場，首先是騰格拉爾一家，他們的馬車今天破例啟用了那兩匹漂亮的灰馬。

接下來是維爾福一家，等他們出現時，馬西米蘭站在一張餐桌旁，裝作取食物的樣子，他一眼就看到瓦朗蒂娜，懸著的心終於放了下來，向她行了一個深情的注目禮。瓦朗蒂娜今天穿著白衣服，手中捧著一小束勿忘我，維爾福夫人似乎不願意她過多和其他人接觸，一直讓她在自己身邊候著，又不理她。

馬西米蘭眼睜睜地看著瓦朗蒂娜無法抽身來會見自己，正當他焦急萬分的時候，他抬起頭，正巧瓦朗蒂娜那一對藍色的大眼睛也在注視著他，那對眼睛裡並沒有什麼明顯的表情，但她把手裡的那一束毋忘我花慢慢地舉到她唇邊。

馬西米蘭對這種無聲的問候心領神會，他也望著她，把他手帕舉到嘴唇上。他們象兩尊活的雕像，已佇立大廳兩端，默默地互相凝視著，一時忘掉了他們自己，甚至忘掉了世界，但在他們那種大理石似的外表底下，他們的心卻在劇烈地狂跳。

伯爵看著這對脈脈不得語的人兒，立即明白了馬西米蘭今天心神不寧的原因，如果他喜歡上了維爾福的女兒，恐怕可就要把復仇的計劃改變一下了！

這時，馬爾塞夫伯爵夫婦到場。看到父母來到，阿爾貝急忙迎過去挽著母親。伯爵與伊林也各自迎向新客人，伯爵引領著馬爾塞夫，伊林則與梅塞苔絲寒暄。

他們的話題很快就轉到了阿爾貝的婚事上。

“伯爵閣下今天似乎特別的高興，”伊林問，“聽說子爵與騰格拉爾小姐的婚事近了。”

“沒錯，我昨天剛剛和騰格拉爾先生談過，準備過幾天就為他們舉辦訂婚宴。”馬爾塞夫喜氣洋洋地說。

梅塞苔絲卻不滿意這門婚事，只淡淡地笑了一下，反倒更顯出愁容。

“聽說夫人與伯爵有一名出色的養女，她也來舞會了吧？不知道是否有幸得見？”梅塞苔絲問。

阿爾貝剛想說自己見過海黛，想到伯爵不讓他說出去，生生地把話嚥了回去。

“她不太喜歡湊熱鬧，而且不會說法語，從不出席舞會。”伊林說。

馬爾塞夫伯爵又把話題拉回了子女的婚事上。

騰格拉爾男爵夫婦湊了過來，加入了他們的談話。騰格拉爾夫人今天打扮得珠光寶氣，加上她的美貌，顯得美豔動人。

“你們來得正好，我們剛剛說到令千金與子爵的婚事，可喜可賀。”基督山對他們說。

“您真是位好人，閣下。在我看來，沒有比這更合適的姻緣了。”騰格拉爾夫人春光滿面地說。

而騰格拉爾先生今天格外的熱情，過來之後沒多久，就纏著伊林說著肉麻的恭維話和他一貫的高談闊論，他們一邊聊一邊在桌中穿梭，伊林知道她的計劃奏效了，果然在他們談了幾乎所有話題後，男爵委婉地請求伊林給他講講公債漲跌的分析方法。

“當然可以，閣下，您可以在有空的時候來我家，我敢保證，憑你那頭腦和經驗，不出三次，您就會分析得比我還好了。”伊林說。

“我在投資上面的經驗倒確實是比平常人更多些，想必您的父親和您都很瞭解。”騰格拉爾倨傲地說，“如果可以，後天下午我就來拜訪您如何？”

“隨時歡迎~不過，今晚就請拋開那些惱人的資料，盡情歡樂吧。”

伊林很快被歐熱妮拉走了，後者擺弄著手裡的山茶花，和伊林談起了自己的煩惱。

“夫人，您已經知道了我即將訂婚吧？”

“是的，我還沒恭喜你呢。怎麼了，歐熱妮，你看起來有點煩惱？”

“您應該知道的，我的夢想。”

“當一名藝術家？”

“是的。可是我知道嫁人之後就不可能了，至少嫁給馬爾塞夫子爵之後就不可能再實現我的夢想。我真羨慕您，天下找不出幾個比您更幸福的女人了！婚姻與事業兼顧，是多少女人