韓希夷沉吟一會。斟酌道：“一初，這個案子……我覺得郭姑娘不可能殺江明輝。暗中查訪也是為了找出真兇，並非懷疑謝姑娘……”

方初抬手製止道：“你不用解釋，我也不相信郭姑娘殺人。”

韓希夷眼睛一亮，道：“如此便好。你見過謝姑娘了嗎？”

方初靜默了會，才道：“見過了。”

韓希夷忙問：“謝姑娘怎麼說？”

方初對他一笑，道：“當然是找出真兇。殺人償命，天經地義！”

韓希夷擊掌讚道：“好！到底是謝少東！”

他以為方初勸轉了謝吟月。

方初聽著他的讚歎，神情恍惚。

謝少東啊……

很快他恢復正常，問韓希夷查了些什麼。

韓希夷忙將自己的思路一一告訴他：江明輝肯定撐烏篷船走水路離開的，若是戴上斗笠坐著搖漿，便不容易被人認出；他不可能去了郭家，郭家不在水邊上，上岸容易被人發現；周縣令曾對郭清啞刑訊逼供；沈家好像派了人在牢裡保護郭清啞等等。

他沒有提玉枝。

方初感覺他似乎刻意在迴避。

略一想，他便明白了：韓希夷一定也猜測此案和謝家人有關。既和謝家有關，有些話不便言明。

正好，他也不想這位好友涉及太深，因此道：“玉枝的事，我來查。你只管去對付那狗官！咱們如此這般……”

湊近他耳邊說了一番話，韓希夷不住點頭。

城北，賈秀才家。

傍晚，賈秀才從蒙學館回來，在院子裡來回晃盪。

忽聽隔壁有開門的動靜，探頭往牆那邊一看，是大頭菜回來了。

“蔡兄弟，從哪來？”他笑著招呼道。

“上我姐夫那去了。”大頭菜道。

“哦，郭家。你那個妹子怎麼樣了？可放出來了？”賈秀才忙問。

“哪裡放出來，還不是關著！”大頭菜垂頭喪氣道。

“大頭菜回來了？晚上過來一起吃飯。”

賈大娘聞聲跑出來，喊大頭菜過去吃飯。

其實她是想問問清啞的情況。

大頭菜聽了有些猶豫，因為他知道賈秀才不大看得起他。

誰知賈秀才今天很熱心，幫著請道：“我娘讓你來，你就來。都是街坊鄰居，客氣什麼。我不在家的時候，多虧了你幫忙挑水劈柴，我都聽娘說了。”

賈大娘連連點頭道：“過來，過來。大娘還有事要問你。”

大頭菜這才過去了。

吃飯的時候，賈大娘便問大頭菜。郭姑娘的案子可有眉目了。

大頭菜搖頭說沒有，“不過官府也別想砍我小妹頭。我聽我姐說，找不到殺人兇器。我小妹沒殺人。說不出用什麼從江明輝頭頂釘進去的。供狀上說是用釘子，可對不上。哼，只要找不到做案兇器，就別想治她的罪。沈親家在朝廷也認得幾個人的。”

賈秀才乾笑道：“是要講證據。沒證據不行。”

賈大娘唸佛道：“阿彌陀佛！真是造孽！這種事郭姑娘那樣乾淨的人怎麼做的出來？分明就是被冤枉的。我就看不慣那江老婆子，嫌貧愛富。說句不怕雷打的話，這都是她的報應！”

賈秀才忙勸道：“娘，人家兒子沒了。難過失態是難免的。”

賈大娘道：“兒子死了當然難過，那也不能胡亂冤枉好人哪！”

跟著又感嘆，說謝吟風一個人帶個還沒出生的孩子。將來有得熬，“早知道今天，當日她就不該把繡球拋給江明輝。”

大頭菜一邊啃饅頭，一邊罵道：“活該！”

賈秀才瞪著他。終究還是沒說什麼。

賈大娘對兒子道：“郭姑娘被人冤枉。難怪他生氣。”

又對大頭菜道：“算你還有點良心。就是不長記性，沒腦子。”

大頭菜吃完一個饅頭，哼了一聲道：“搶了我小妹的男人，到頭來還不是一樣守寡！往後有她好受的。”

賈大娘搖頭道：“謝家能讓她守寡一輩子？她肯定會改嫁的。”

大頭菜道：“三年要守的。我們毛竹塢有規矩：男人死了少說也要守三年，不然人會罵。江明輝死了，謝小娘們肚子裡還有一個，她敢不守？人家不罵她不要臉才怪呢。說不定還懷疑是她殺了江明輝。我那天碰見我們村裡來人弔喪，說江老婆子準備帶姓謝的回毛竹塢守喪、生孩子。早就要走的。案子沒結，才沒走成。”