戰事已成膠著之態。草原雄兵來勢雖強，但連番征戰之下，鋒芒已失；朝廷大軍久疏cāo演，一時之下亦難轉守為攻。

正當此時，“鬼面慈航”薛苦舟竟自率百餘高手翩然而至，卻不談眼下戰事，只yù與傅賓豪對弈一局。薛苦舟執意執白先行，傅賓豪素為謙謙君子，又心繫關前戰事，並不以為意。

二人此局，竟耗去整整一rì一夜。自雙方甫一落子，便陷入苦戰，於四角之上糾結纏鬥，寸步必爭。傅賓豪心中被戰事牽絆，又落了後手，處處受薛苦舟所制，初時竟是左支右絀，險象環生。數十子過後，局面才稍有起sè。

而此棋盤之上，卻是涇渭分明。邊角之地盤根錯節，牽發動身，黑白雙方早已陷入苦戰之中。而中腹之地卻空空如也，竟不著一字，實乃世間罕見之怪局。

薛苦舟微微一笑，拈起一子佔了天元。而傅賓豪此時，也早將關前勁敵拋於腦後，卻不再纏鬥，只憑邊角之勢向中腹緩緩蠶食。

最終薛苦舟中腹之子僅僅雙眼做活，他仰頭哈哈長笑數聲，投子認輸。

“傅兄？”薛苦舟緩緩站起身來，以扇擊掌，眼中卻是說不盡的深意：“紅陽關前，如此可好？”

傅賓豪略整衣衫，起身深深一揖：“薛兄大才，傅某受教了。”

話畢，二人又是朗聲大笑起來。

二人覆盤，卻已不在棋盤之上。傅賓豪帥帳之中，自有木圖沙盤。二人立於帳中，指指點點，五絕大陣已現雛形，只期以此畢其功於一役。其五陣各自成天地，又相輔相濟，歸為一統，共需六位高手各攜勇士以為中樞。

傅賓豪自居中排程，“鬼面慈航”薛苦舟與玄清教、姽嫿崖、無聖門、湖山盟高手各領一陣。正邪兩派捐棄前嫌，戮力同心，共赴國難。六方各率高手百人，jīng兵五萬，與草原雄兵鏖戰十rì。

紅陽關前殺聲震天，人嘶馬鳴，殘肢斷臂無數，血流汩汩成河，折弓斷戟、崩盔裂甲，觸目驚心。終因草原將帥難識陣中奧妙，大敗數場，自此一蹶不振，各部均向西狼狽遁逃而去。傅賓豪為除後患，又再親率jīng兵，一路追擊，直入草原千里，終得乾坤扭轉，再整河山。

“唉！”那一段令人銘心刻骨的回憶漸漸散去，傅賓豪重重一拳擊在書案之上：“我雖一心為國，卻不想功成之後，又遭蘇平志嫉陷。我本無意功名，強敵退後，早已交出符信；又恐流言蜚語，不受那武林盟主之位。哪知道蘇平志竟牽強附會，說棋局之中自成乾坤，誣我有身登九五之志。從那之後，朝廷步步緊逼，我為明心志步步退讓……”

“恕老奴斗膽……”傅忠似乎隨著傅賓豪的思緒，也回到了那生死一線的惡戰之中，竟是唏噓不已，老淚縱橫：“莊主一心為公，最終卻換得什麼？傅家莊早成朝廷的眼中之釘，肉中之刺，yù除而後快。現闔莊上下，盡皆一心，無一人願受銀兩錢帛，離莊主而去。最不濟，遭受斷頭醢身之禍，十八年後卻又是一門傅家好漢！要麼，我們願隨莊主，聯絡群豪，便就穿了那龍袍，坐了那龍椅……”

“忠叔萬不可胡言……”傅賓豪一拍書案，厲聲喝止，話未畢，卻見一道青影急匆匆破門而入。

那人一聲暴喝：“忠叔哪裡說錯了？我聽家人說，姐姐已經失蹤八天之久，料想必是被那狗賊蘇平志設詭計擄去。此時……此時……怕早已……”話到後來，竟隱隱有哽咽之聲。

傅賓豪抬頭看去，只見那人一身青袍，腰懸長劍，正是自己的妻弟莫清楓。莫清楓素來行蹤不定，此刻現身傅家莊，定是也得了訊息，知道傅家將臨大禍，故來相助。

“清楓，你……你怎麼來了！”莫清楓與莫清羽姐弟二人面容甚肖，傅賓豪一望之間，又想起髮妻，不由面帶愧疚之sè。傅賓豪少年成名，卻一直未曾婚娶。直至年近不惑，竟得武林異人松竹子莫遜垂青，將愛女許之。兩人雖年齡相差逾半，但平rì感情甚篤。後又有子，名為傅遠，恩愛更是如同蜜裡調油一般。

“我？我沒想到大哥竟變得如此懦弱不堪！”莫清楓素來與傅賓豪脾氣相投，但此時心繫姐姐安危，話語間不滿之意大盛：“家父天命之年才得姐姐一女，後雖又有我，但一直視姐姐為掌上明珠，愛護頗佳。你對朝廷這般愚忠，我倒懶得去管，可……”

“清楓，清羽失蹤，毫無音信。天下之大，若是有心擄走一人藏匿起來，是何等容易，又何其難尋。”傅賓豪沉聲說道：“所幸已有書至，明rì必有朝廷重兵來犯我莊。到時，必以清羽脅我就範。我就是拼著xìng命不要，