女性的溫順慈愛所控制了。

她和咸豐帝既是君臣，又是夫妻，更有說不盡的難言之隱。她認為，丈夫是個有作為的天子，精力充沛，聰明敏捷，很想把大清的江山搞好。然而，天不從人願。內憂迭起，外患連年，只弄得財源枯竭，民怨沸騰。她同情丈夫，體諒丈夫，盡妻子之道，儘量不給他增添苦惱。對咸豐帝的荒淫放蕩，她是不滿的。但她又不敢制止，深恐落個不賢和嫉妒的名聲。她認為，丈夫太愁了，尋一點歡樂來彌補心靈上的痛苦，也是可以理解的。儘管對懿貴妃不滿，可是要真處分她時，心又軟下來了。

她對咸豐帝道：“陛下息怒。懿貴妃還年輕，說話辦事難免有不當之處。她從小受罪，隨父母顛沛流離，吃了不少苦頭。入宮後得近天顏，才算過上了好日子。說到母以子貴，並不奇怪。三宮六院，包括我在內，誰也沒給皇上作臉。唯獨她生下龍種，為皇上，也為愛新覺羅氏立了大功，能不覺得尊貴嗎？千不看，萬不看，就衝這一點，陛下也該饒恕了她。何況，我也沒盡到責任。若早點提醒她，斷不會惹皇上生這麼大的氣。”

鈕祜祿氏本不是能說善講的人，這些話都是出自肺腑，而毫無做作。咸豐帝深受感動，火氣消了大半。皇后又說道：“大阿哥多討人喜歡呢！倘若他的親孃有個三長兩短，孩子的心該怎麼受呀？”鈕祜祿氏說不下去了，眼圈一陣發紅。

咸豐帝的心也軟下來了，忙勸皇后道：“說實在的，朕也不願與她絕情，都是她自己找的。朕就依你所奏，再饒她一下吧！”“謝皇上。”皇后破涕為笑，心頭頓時輕鬆了。夫妻二人又說了陣閒話，皇后怕皇上累著，趕緊起身告辭。咸豐望著皇后遠去的背影，感到無限的內疚。

且說《北京條約》用寶後，飛快地送到北京，交到恭親王手裡。恭親王馬上把額爾金、葛羅、巴夏禮、伊格那提葉夫請到禮部大堂，舉行了隆重的換文儀式。會後，奕訢又以私人的名義，在恭親王宮邸舉行了盛大的宴會。各國使節、武官、參贊、隨員，都應邀參加了。在京的文武大員、六部堂官、大學士、軍機大臣、九卿科道也參加了。會上，奕訢頻頻為洋人祝酒，強調友好合作的必要。額爾金也發言說：“今後公使駐京，更加強了各國與貴國的合作。”他表示支援奕訢出面執政，法使葛羅也表示了同樣的觀點。特別是俄國公使伊格那提葉夫，吵吵得最兇。他說，他的政府，全力支援恭親王出面執政。宴會廳上燈紅酒綠，觥籌交錯。會後，又舉行了舞會。只見洋人翩翩起舞，自然而又得意。清政府這些大員，朝珠補褂，頂戴花翎，顯得那麼僵硬呆板，和木偶一般無二。

奕訢還在私下向各國公使贈送了禮品。其目的無非是拉攏洋人，找個靠山。他還自己做主，把烏蘇里江以西十八個村鎮劃給俄國，真是無恥到極點。

一八六○年十一月中旬，聯軍的“任務”已經完成，便撤出京、津，匆忙地退走了。額爾金對下屬說：“這個政府是可以征服的，而這裡的人民卻難以征服。倘若他們奮起反抗，就會給我們帶來很多麻煩，不如一走了之。”

聯軍退走了，北京又恢復了原來的景象。一些逃難外出的人家，也陸續回來了。在京的文武大臣以為，京中不可一日無主。所以，紛紛要求皇上返京。於是，由奕訢領銜，奏請回鑾。這份奏摺出安定門，走密雲，越古北口，當天就被送到承德行在。

且說咸豐帝。這時，他已恢復了健康。每天在怡親王載垣和鄭親王端華的陪同下，到郊外行圍，把愁事都拋開了。

俗話說：“不怕沒好事，就怕沒好人。”載垣、端華這兩個傢伙，為了討好皇帝以求固寵，便投其所好，為咸豐精心安排了一場美人計。

單說這一天，射獵結束。咸豐覺得有點乏累，要早點回宮休息。載垣道：“臣已為陛下準備了歇腳的地方。”“在何處？”載垣壓低聲音說：“在承德府北關外。”咸豐感到有些蹊蹺，也低聲問道：“方便嗎？”“太方便了。臣都替陛下安排好了，比在宮裡還方便呢！”“好吧，現在就去。”“等一等，請陛下更衣。”咸豐按著他倆的要求，換了便裝，屏退衛隊，只剩下他們君臣三人，還有四名貼身的僕從，向南而去。

約摸半個時辰左右，天已經黑下來了。載垣引路，來到一個很小的村鎮。進了街往東一拐，在一家門前停住了。咸豐一看，這是一座小三合院。起脊的門樓，黑油漆的大門，門左右還有一對石鼓，對面還有六尺多高的照壁。看樣子，是個比較闊氣的人家。

載垣登上臺階，輕輕叩門。轉瞬間，門就開了。燈光一閃，有個年近半