定艱澀莫名。她能闖到第三十七局，這個姐姐，就有著普通人無法比擬的才華了，怪不得蕭大郎傾心，墨妄甚至可以為她……殺了她。

墨九向乾門長老道了謝，提著裙子進入休息室，一入門，目光便正好對上蕭六郎清涼的眼。他似乎坐在那裡許久未動，整個人都凝成了一座雕塑。安靜、淡然，穿一身黑色織金錦的袍子，神秘、尊貴，清俊的面孔在火光中泛著幾絲涼意。見到她過來，他目光淺淺一眯，便依舊端坐，喜怒皆不形於色。

“還不給陛下請安。”宋熹溫和的提醒聲，打破了沉寂。

墨九回神，連忙小步過去，朝至化帝福了福身，像是緊張害怕似的，將嗓子壓得尖尖，小聲小意地道：“奴婢參見陛下。”

她頷首而蹲，樣子恭謙，脊背卻挺得筆直。至化帝的目光掃過她的頭頂，皺眉審視著，並沒有馬上讓她平身。過了許久，在眾人安靜的等待裡，他才慢慢問：“你是東宮侍婢？”

墨九一怔，“回陛下，是。”

至化帝點了點頭，“邊上候著吧。”

等墨九應了聲，他的目光卻轉向了墨妄，“左執事可有什麼事，要向朕交代嗎？”。

帝王的威儀是不可觸犯的，觸犯的人都是會完蛋的。

這裡的墨家人都感覺到了至化帝眸中的冷氣，墨妄自然也是。

可身為左執事，他不得不硬著頭皮上前，拱手低頭：“草民敢問陛下，所指何事？”

冷哼一聲，至化帝怒不相止，手上的茶杯應聲而飛，“啪”地摔在地上，碎了一地的茶水，“不是說祭天台的手印只有墨家鉅子可開？為何一個東宮侍婢都可以開啟？左執事行走江湖，是不懂得欺君乃大罪？”至化帝聲色俱厲，顯然對之前的事存了疑惑，想要追究問責。

“這……”墨妄眸子微暗，“草民也不知為何。”

“荒唐！”至化帝剛吼一聲，宋熹接過話去，“父皇息怒。”他笑了笑，溫和地打著圓場，“方姑娘還未出來，究竟是怎樣的情勢，如今還不明朗，不如再稍候片刻？”

聽了宋熹的提議，至化帝神色微微一鬆。

這些年，朝中謝蕭兩派的人，都很懂得經營，根基也越發深厚，盤根錯節的關係遍佈南榮，讓他執政時也常常受他們掣肘。皇帝年歲越高，越有恐慌，他生怕薨後，自己的兒子會駕馭不了這幫人，江山旁落。之前儲君之位空懸還好，如今他既然立了太子，他便得在人前維護太子的威儀。皇帝給他面子，太子才能在旁人面前樹立權威。

皇帝依了太子之意，於是事情便再次陷入了等待。

出了這樣的岔子，眾人心中驚疑，各有所猜，氣氛也更為凝滯。

時間點點流逝過去，這等待的過程，太過漫長。

然而，方姬然並沒有全部透過七七四十九局，她在第四十四局一試半個時辰也沒有出來，已然超過了高階機關屋給的最高時間限制——兩個時辰。

也便是說，她落敗了。

然而，她雖然敗，墨家鉅子比的卻不單單是個人能力，主要還是手印。

“你怎麼看？”至化帝再次望向宋熹。

“依兒臣看，讓方姑娘試試手印吧？”宋熹仍只是建議。

“有理。”皇帝手指在椅上輕敲著，並不多言，只一個眼角，乾門長老就去照辦了。約摸盞茶的工夫，剩下的機關全部被拆除，依舊困在機關屋內的方姬然，迎來了於她而言最為重要的手印一試。

困在第四十四局的時候，她其實就知道敗給墨九了。

從來沒有想過墨九會有那樣的本領，這時的方姬然也是茫然的。

看著祭天台上的手印，她沒有猶豫，上得臺階，直接按在手印之上。

她的樣子很平靜，可室內也一直很平靜，沒有半點聲音。

可門並沒有開啟，她依舊困在裡面。

油燈的光線下，她藏在帷帽下的臉看不見，情緒也是不明。但她肩膀晃了一晃，似乎有些站立不穩。爾後她又轉過頭來，再次將手放入手印的凹槽之中，依舊沒有動靜。第三次、第四次，她試了又試，終於無力地癱軟在石臺上，一動也不動，背對著玻璃板的身影，像是軟了下去……“去把機關拆了，扶方姑娘出來。”

“喏。”

乾門長老下去了，安靜的休息室裡，涼如一潭死水。

事情很明朗了，且不論東宮侍女為何可以開啟手印，但至少方姬然是打不開的，那麼，上次在金瑞殿暖閣裡的事情，就是一場有預謀