，只有喚他人前輩的份，除了個妹子，連哥哥也不得當，今日倒變成前輩了哩。我痴長你幾十歲，你便喚聲大哥罷了。”

凌衝笑道：“在下豈敢……”“怎的，不情願麼？”那人的面色沉了下來，“是哩，我連姓名也未曾告知於你，你自是不情願嘍。”

凌衝忙道：“不是……”“恁麼，便是應承了？”那人的面色真是說變就變，“哈哈”笑著輕拍凌衝的肩膀，“你喚我大哥，我便喚你一聲兄弟，可有多爽利？好兄弟，大哥真個服了你，竟連‘腐心蝕骨掌’也接得下來。”

凌衝嚇了一跳：“甚麼‘腐心蝕骨掌’？名稱如此可怕！”“怎不可怕，羅睺本便是蝕星哩……”那人突然象是覺得自己說漏了些甚麼，急忙轉變話題道，“若早知你能接得住他啊，我便晚些分拆開你們，白叫你使脫了力……”

凌衝不好意思地一笑，那人繼續說道：“然而以你的功力，便脫了力，尚不致受如此重傷。我搭你的脈象，倒似是腰間帶脈遭過甚麼阻遏，以致走岔了氣，這才……”凌衝微微轉過臉去，望一眼旁邊站著的藍衫少女。那少女又悔又愧，滿臉通紅地垂下頭去。

“若非及時救你出來，運氣療傷，恐怕帶脈受損，今後的功力要大打折扣哩，”那人倒沒有注意到他們兩人的神情，嘆口氣說道，“哈，換了我在你這年紀，怕不立時斃命於箱籠中？難為你支撐了恁般時光。”

凌衝才說：“全憑前輩……”被那人“咄”的一聲打斷了：“如何還喚我前輩？”“不，乃是，”凌衝笑道，“這位大哥……”“這便是了，”那人站起身，來回踱了幾步，“凌兄弟啊，非是大哥不願將姓名告知你也，只怕你一旦知曉……唉，十餘年前事，你是不會曉得，你師長鬚是得的。”

凌衝不解地望著他。那人搖搖頭，忽然又笑了：“朋友且做得一日，快活一日，將來之事，何必多想？”說著話，走到屋角一張桌旁，取了一張宣紙，並一支蘸飽了墨的羊毫，走過來：“兄弟，你且隨意寫個字者。”

凌衝接過紙筆：“卻是何意？”“我雖助你療傷，度過緊要關頭，然只怕與你的壽數有損——終究我的氣功忒嫌霸道了些，非是救人之功呵，”那人搖頭說道，“且寫個字來，我測算你的壽命。”

“原來大哥還精通卜算之道。”凌衝把宣紙鋪在床邊，順手寫了一個“雪”字——為甚麼想起來寫這個字？他突然覺得自己心中一片茫然。

“少年時甚麼不學，而今也將忘卻了，”那人撿起宣紙來，仔細端詳，“好呵，好一手趙體端楷，筆力稍軟，是重傷未能痊癒之象——可惜啊……”

凌衝看他皺起了眉頭，急忙說道：“大哥無需顧慮，盡請直言不諱。”那人點點頭：“這些江湖小技，信則靈，不信則無，我姑妄言之，兄弟你姑妄聽之——你此刻寫將這個‘雪’字出來，卻不好哩……”

旁邊的藍衫少女忙問：“如何不好？”那人瞥了她一眼，繼續對凌衝說道：“雪是至清至潔之物，怕不容於這混濁的世道。只怕金烏一出，六出俱銷哩！”凌衝並不在意，反而安慰那人道：“當今天下，韃子橫行霸道，漆黑正如子夜，哪裡有金烏出現？”“夜雖深永，終有盡頭，紅日一輪，即將升起哩，”那人盯著凌衝，問道，“你不信長夜將逝，光明將現麼？”

“如何不信？”凌衝聽他現在說話，比在地牢裡的時候要有條理得多，也深刻得多，急忙正色道，“只要金輪普照，這雪便是融了，也是心甘情願的。”“然而，”藍杉少女在旁邊焦急地分辯道，“我聽聞極西處有崑崙山，山頂積雪，可終年不化哩……”

“你覷這哪裡似崑崙之雪？”那人把宣紙往她眼前一遞，“下筆如此無力，是街邊屋瓦之雪，如何能抵禦驕陽烈日？”那少女又道：“凌叔叔尚在病中，自然……”那人搖頭嘆息：“測字卜算之道，非僅僅看字也，寫字之人、之時、之地、之景，諸般影響，缺一不可。唉，我偏在此時教他寫字來測，也是天意註定的哩。”

凌衝微笑著搖搖頭。“不信麼？不信也好，”那人收斂剛才落寞哀傷的神情，淡淡一笑道，“當今世上，又有甚麼可信？”凌衝突然想到一事，緊接他的話頭，問道：“莫非在慨嘆你的朋友麼？”那人臉色微微一變：“甚麼朋友？”

“那位使‘腐心蝕骨掌’的，”凌衝笑道，“若非相識，大哥你為何要蒙上面與他放對？”“正是，”那人苦笑道，“凌兄弟你忒伶俐了——我卻不信他真會認賊作父，幫助韃子哩。他一家人須都是死在韃子手中的啊！”

凌衝道：“我怕他已然