他不要懼怕的意思。張三會意，也對濟公點點頭，然後慢慢上堂。左右站隊的兵役呼喝道：“這是什麼地方，還容你如此大模大樣？快快兒走上去跪著罷！”張三聞言，立住腳跟，索性不走，又故作怒容道：“我又沒犯著法，就是到了朝廷之上，也由得我大模大樣，沒個好催迫我，何況是個鉅子的私宅！你主人也不過是個大人，我主人也是個大人，大人給大人都是一樣的朝廷臣子，有什麼稀罕？今你主人不以客禮接我，到要裝模作樣。我不給你們主人一般見識，你到還來同我論快慢哩！”金大人在上面見的清切，勃然大怒道：“這人目無官長，竟敢在國家大臣面前高聲爭辯，那還了得！先給我拖下，重打二百木棍，然後再說。”張三睜著兩眼，厲聲指著金人人道：“你這人竟敢仗你自己勢力，挫辱同寅的人。你只打我，不算什麼真本領，你如敢真給我家主人作對，就把我立時殺了，才算你有手段。”金大人被他一激，那裡還忍耐得住，就喝道：“我殺你容易得很，像殺個雞狗一般。”說罷，就在旁邊印信架上拔下一枝令箭，分付兩旁站著的護衛軍：“把張三牽出去斬首報來！”兩旁一聲答應，走上堂階把令箭接了下來，一面就有四五個人，上前把張三掀倒在地，用繩如法捆綁。

金大人雖然喝令把他捆綁斬首，他心中並不真要殺他，不過藉此嚇嚇他罷了，只要他自己肯求饒，或有人從旁代他懇求，就要放的。所以把他捆綁之時，金大人暗暗瞧著張三，看他是何容色。焉知張三並不懼怕，仍照平常毫無驚煌之色，心中很佩服他，道：這個鐵漢真不怕死，到了這個田地，還是如此樣兒，我正要訪覓這種硬漢重用他。正在躊躇之際，旁邊嚇壞了何敬卿，一骨碌雙膝點地，跪在堂上磕頭道：“大人使不得，這人是由我引進，現在就把他殺了，叫我臉上如何過得去！請大人看我薄面饒他罷。”金大人本巴不得有人出來求情，何敬卿一跪下去，他那裡會不答應？只是今天瞧他舉動，大非昔比，竟像痴的一般，不知是何緣故，心中十分詫異。就說道：“吾本來定把這東西殺卻，以雪我胸中之恨，今何師爺既代他求情，我就饒了他罷。”說罷，就叫護衛軍把張三推轉。

張三立而不跪，金大人重又怒喝道：“你竟連跪也不肯跪嗎？”張三也睜著兩眼道：“我是奉著主人命令來辦公事，並不犯什麼私罪，你先不應該坐堂見我，倒還來責備我！”金大人素憚張大人清廉，本來有些兒懼怕他，方才所以為難張三，是疑心他暗地送賄賂給何師爺，要想把他一嚇，嚇出送賄賂的實據來。焉知張三並沒一句話，就知方才的疑心是冤枉的；此刻又聽張三說話理直氣壯，句句有理，倒覺自己不是了。忙說道：“你嫌我坐了二堂，所以不肯跪下嗎？這是容易的，我就退堂，到裡面去見你罷。”說罷，把手一擺，兩面站立的人一聲呼喝，金大人立刻退堂。至書房坐定，何敬卿帶了張三進來，這才照家人見主人禮，半跪在前。金大人細細把前後事問了個仔細，張三也一五一十的說了，何敬卿又在旁邊說了幾句好話，金大人點頭道：“既然如此，吾就積個陰功，給他白辛苦一次罷。只是你回去，須要好好稟覆你家大人，不可忘記了吾的好處。”張三連稱不敢，磕頭謝了。正要起來，忽聽裡面一聲咳嗽，大叫道：“大人不可答應。”後事如何，且聽下回分解。

第七十七回　阻好事虎悵作奸　下丹藥廚房覓便

話說金大人到書房中見了張三，問了一番情節，就答應代他遞奏摺。張三十分歡喜，正要告辭出去，報給濟公知道，焉知裡面忽然走出一個人來，大叫：“大人不可答應他。”張三吃了一驚，忙抬頭一看，只見那人年約三十開外，細白麻臉，頦下還沒鬍鬚，頭戴烏緞員外巾，身穿三藍團花員外氅，裡村月白領袖，腳蹬粉底靴鞋，兩道短眉，鼠目鼠耳，尖鼻大口，一望而知為是個奸猾之輩。他走至大人身旁一站，對大人道：“方才大人問他的說話我都知道，這件事情風火太大，大人擔不了。大人給張欽差素沒交情，不給他代遞也不要緊，何必代人受過？”原來這人姓吳名悅士，是杭州人，也做過一任小官兒，他雖是讀書人，而天生就的貪狠狡猾，專一要錢。上司恨他，就把他參了一本，立時革職，只好迴轉家鄉閒住。金大人從外任調做京官，他知道金大人脾氣，專一歡喜賄賂，與自己的性情很對，就挽人去鑽營著一個幕府之位，在他府中動動筆墨。他自從進了府中，就隨時隨事拍主人的馬屁，幫著金大人敲竹槓，詐騙官民錢財，前後何止數十萬金！所以金大人很歡喜他的，說話無有不聽他的，計較無有不從他的。到此田地，就裝模作勢，狐假虎威，專一嚇制欺騙，人家送給他綽號，叫做“