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張之洞一聽楊深秀辦過賑務，眼睛一亮，忙問：“楊孝廉是陪同丹老一道進京的嗎？”

閻敬銘說：“不是，我特地帶他到太原來見你的。”

張之洞轉臉對楊深秀說：“楊孝廉請在太原城多住幾天，鄙人有要事請教。”

楊深秀說：“治下久聞大人盛名。大人巡撫三晉，此乃三晉父老之幸，治下願為大人驅馳。”

羅縣令笑著招呼：“請丹老、張大人及各位一道入席吧，大家酒席上再暢談。”

巡撫駕到縣城，這正是縣令獻殷勤的最好時候。閻敬銘進京去做戶部尚書，下榻此地，也是東道主一個巴結攀援的好機遇。兩件事湊到一起，豈不是天大的好事！羅縣令動員一切力量，清掃道路，打掃驛館，蒐集佳餚，準備美酒，足足忙乎了兩天。今晚縣衙門的接風酒席辦得隆重豐盛：一桌主席，三桌陪席，舉凡山西省的好食品全都上了桌，加之滿堂大紅蠟燭，給宴會廳更增添許多熱鬧的氣氛。

可是，六十五歲的主客生性儉樸，不習慣山珍海味，再加上旅途勞累，更沒有胃口，他只抿了兩口酒，動了幾下筷子，便閉口再不吃了。第一陪客也不是個大吃大喝的人。張之洞四十歲以前嗜酒好飲，常常喝醉。四十歲後因身體欠佳，也便節制不再多飲。於是，這場名為招待閻敬銘和張之洞的酒席，便成了榆次縣衙門大小官員們的聚餐。他們在陪席上頻頻舉杯，相互勸飲，大咬大嚼，狼吞虎嚥。

張之洞看著這個場面，禁不住雙眉緊鎖。他對羅縣令說，明天要留丹老在榆次住一天，有要事商量，一切應酬全部罷掉，只需備點粗茶淡飯即可。羅縣令不好違背，只得答應。

第二天上午，張之洞隻身來到閻敬銘下榻的驛館。他要與這位兩度復出的前朝大員，作一次推心置腹的長談。

張之洞說：“二十年前，胡文忠公譽您為湖北經濟第一人，要我到武昌去拜您為師，求經世濟民的真才實學。怎奈天不假壽於文忠公，此行未果。詎料二十年後，我才得以拜識您，真正是又憾又幸！此番太后將大司農重任交給您，正是眾望所歸，人地兩宜。您一定將再展補天之手，為朝廷廣開財源，造福社稷。明天啟程去太原，我自然當留您在太原多住幾天。只是省垣人多眼雜，難有這等清靜的環境，故而選擇榆次先與您相見。一則表示遠迎的誠意，二則也想借此地與您促膝懇談。我有許多事要向您請教，請千萬莫嫌魯鈍，看在三晉父老鄉親的面上，為我開啟茅塞。”

閻敬銘面色凝重地聽完張之洞這番開場白，沉吟良久後說：“文忠公生前曾對老朽說起過撫臺，誇獎撫臺是他遇到的最聰穎的年輕人，日後前途不可限量。文忠公的確是巨眼識人，撫臺今天也做到了他當年的官位了。”

“我哪能跟文忠公相比。”張之洞忙說，“文忠公雖說官位只是湖北巡撫，其實是朝廷的江南柱石。今日的晉撫哪能跟當年的鄂撫相比。”

閻敬銘笑著說：“以撫臺的天資才望，好好做下去，日後也會是朝廷柱石的。”

張之洞說：“謝謝丹老的獎掖。我當盡力而為，但願不負朝廷的信任、丹老的厚望。”

閻敬銘原以為清流出身的張之洞，會是滿身的名士氣，卻不料這樣懇切誠摯，於是點了點頭問：“撫臺準備跟老朽說點什麼？”

張之洞略微停頓一下，說：“朝廷命我承乏三晉，很想為三晉父老做點實事，但卻常有力不從心之感。山西弊病很多，依我看來，主要在三個方面。一是鄉間廣植罌粟，與莊稼爭地，官吏軍營，多食鴉片，風氣頹廢。二是從省到州縣，吏治腐敗，各級官場，疲沓懶散成風，貪官汙吏，亦為數不少。三是山西土地貧瘠，所產甚少，百姓生計窘困，難以自救，官府收入枯竭，幾乎不能有所興作。”

閻敬銘說：“老朽寓居山西多年，對山西弊端多少有所耳聞目睹。撫臺方才所說的，均是山西積弊。在解州時常聽士林說，撫臺來晉後力圖剷除弊端，整肅民風。士林都稱讚撫臺氣魄宏大。”

張之洞說：“不瞞丹老，自到山西以來，我也曾採取過強硬手段，欲求有所作為。比如說在剷除毒卉禁止吸食鴉片一事上，是不惜動用兵丁，不怕得罪鄉紳的。現在看來是收到了些成效。至於整飭吏治方面，也想以清查藩庫為缺口，狠狠地煞一下貪汙中飽之風。想必丹老也知道，山西藩庫竟然有三十年未清賬目，這豈不是咄咄怪事！”

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第五章　清查庫款（3）

“我知