電的夢想 嘉道理家族在遠東的第一項生意，是艾利·嘉道理在香港開辦的股票　經紀行，開辦經費，是向猶太朋友借來的500元錢。這在當時下層的西人眼　中，算一筆不小的數字。猶太人有資助同胞做生意的傳統，猶太人極講信　用，即使是父輩欠下的債務，後代也會努力償還。 那時香港的股票市場很不成熟，股票經紀生意清淡，還常常會招惹麻　煩。一些經艾利之手買下股票的人蝕了錢，就把怨氣渲洩到艾利頭上，以　英格蘭人的固有偏見，罵艾利是個狡詐的猶太佬。 艾利的經紀行維持了兩年多，就關門大吉。經紀行除了聊以生計，只　是略有小賺。艾利仍用那500元錢為資本，做他輕車熟路的貿易。到世紀末，　艾利已是小富翁。 艾利或許該以貿易為終身事業，但電的出現，使艾利改變初衷，愈來　愈執迷。 1887年5月，太平山出現了山頂纜車。那時香港還沒發電廠，纜車的動　力，是纜車公司自己的蒸汽機發的電。這事在港島十分轟動，許多人跑到　太平山來看這神奇的龐然大物，巨大的車廂不用馬匹就能向山頂緩緩移動。 纜車的收費昂貴，乘客全是太平山居住的富人以及登山遊覽的山下富　人。艾利為了省錢；從山麓的花園道出發，沿著軌道，一路攀上太平山頂　看稀奇。艾利驚歎電的偉大，真是個不可思議的東西。 1889年工月，赫赫有名的遮打爵士創辦香港電燈公司。發電廠設在灣　仔永豐街尾的山腳，裝有2臺老式蒸汽發電機。1890年12月發電，隨後架設　電線，到次年歲末，已有600戶家庭用上照明燈，另裝有75盞路燈和一臺山　頂水塘電動抽水機。 為裝電燈，艾利與妻子就費用問題商量了許久。家庭才剛剛進入小康，　妻子主張等手頭寬裕了再說。艾利說：“我昨夜做了一個夢，夢到我開了一　家電廠。當然，開電廠，對我們這小商人來說，大概永遠是一個夢。但我　敢打保票，我今後能賺到毫不費勁供一盞燈的錢。” 雖然是夢，這個夢時時紊繞艾利心中，促使他努力賺錢，以求夢想成

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真。 1904年初，香港第一條有軌電車線路開通，線路僅從銅鑼灣到中區一　段。當時只有兩輛電車，單層無蓬，連外殼也沒有，僅用鐵鏈攔住防止人　摔下去。艾利花了5仙錢，坐二等車廂兜風。那心曠神恰的感覺，晚年時的　艾利還常向他兒子羅蘭士　（又譯羅倫斯）談及。 電，正在徹底改變這個世界，艾利覺得電是一門很有發展前景的事業。　他發誓，待攢足了資金，一定投資電業。 也正是這一年，艾利涉足與電密切相關的山頂纜車實業。 山頂纜車公司大班是史密夫，但在公司未註冊前，創始人卻是上海大　亨沙宣。沙宣以2000港元的代價向港府購得經營權。進入實施階段，沙宣　發現工程浩大，建成後很難在短期內收回成本，故在未破土動工前，就把　經營權賣了。時間是1885年，其時艾利還在沙宣手下打工，正準備脫離沙　宣門庭。兩人雖是表親，但地位懸殊，沙宣就沒與艾利道起這件事。 沙宣的經營權被史密夫和基利買下，他們投入資金，終於使山頂纜車　開通。 1889年，弗德利·沙宣來香港公幹，便把表親艾利·嘉道理叫來，一　道登山遊覽。兩人坐在空蕩蕩的纜車廂，沙宣為自己當年放棄經營權而自　鳴得意。沙宣對艾利說：“史密夫一定會栽到纜車下。” 上了山頂，遇到史密夫，史密夫談起現狀面有難色，向沙宣討教扭虧　之策。沙宣贊嘆史密夫為香港開創了一項偉大的事業，鼓勵史密夫道，堅　持下去，只有堅韌不拔的人才會有轉機。 沙宣事後對艾利說，史密夫撐不下去的，你若有機會，就把他的股份　買下來。我相信你有辦法將它經營成功。 艾利歎服沙宣的城府與韜略，含而不露，實則比鋼刀利劍還厲害。 果真，史密夫就像落水嗆得暈頭轉向的人，聽人指點，反而向水深處　游去。纜車公司正一步一步向滅頂之災滑去，瀕臨倒閉。 1891年，纜車公司為擺脫危機，把公司的大部分股票按予中國信託貸　款公司做抵抓，獲取3萬港元貸款，以期起死回生。 3年過去，纜車公司仍毫無起色，信託公司成了纜車公司的所有人。按　銀行法，金融機構不能直接投資實業。艾利與摩臣便趁機購入纜車公司的　股份。因是作抵押的，股價很便宜，每股才5港元。