今天一早晨，俄國駐華公使管武官壓力山大。彼得羅夫穿著一身乾乾淨淨的、簇新的制服，用髮蠟把鬢角抹平，打扮得像一隻開屏的花孔雀一樣，前來拜訪公使館不遠處的一名美國德裔商人皮埃爾。貝格。皮埃爾。貝格是在京津一帶混的相當開的一個洋商，他之前本是一家洋行的大班，但是在中國時間長了，結識了不少京津一帶的權貴，就跳出來自己開辦了一家洋行，專門做一些奢飾品生意。這些年可是賺了不少錢。在北京城的住宅比沙俄的公使館都漂亮。

“伯格先生那裡過來，我真倒黴，我的請求未能如願以償。貝格先生，我希望在您這裡能得到一個愉快的回覆。”彼得羅夫微笑著說。

“上校，您有什麼煩惱的事？我願意為您效勞。”

“哦，不。貝格先生，我並不是有事情要麻煩您。而是因為一場宴會。”彼得羅夫這麼說著，顯然他知道，自己剛才的話有些引人誤會。“凱陽德閣下將要在今晚於公使館舉行一次小型的晚會。”彼得羅夫在沒來北京之前，他是聖彼得堡舞會上的常客。愉快的笑了笑道：“我想請先生和您的夫人光臨公使館。……我想您將會擁有一個愉快的夜晚。”

伯格是英國人，太古洋行在京津的代表人。一個對俄國持有一定敵視的英國商人。雖然他只是一個商人，但他乾淨利索的拒絕了這次邀請。反正太古洋行跟俄國人在北中國幾乎沒有交集。

“我很高興接到您的邀請。晚會幾點鐘開始？我和夫人會準時到達。”

“晚上七點鐘。真心歡迎您的到來。”彼得羅夫遞給了貝格一張請柬。轉身走出了貝格的家。他還要去別的地方。

下午四點鐘，貝格和妻子就在做著準備。雖然他們家距離公使館是那麼的近。但是貝格就是這麼樣的一個人。他的信念是，只要有可能，人就應當結交一些比自己地位更高的人，只有在這種情況下才能體會到廣於交遊的樂趣和益處。

“這樣我們就能模仿著學點什麼，也可以向人求教，獲得一點裨益，你看我，我是怎樣從最低階的搬運工一步步走到今天的？如果不跟地位高過自己的人結交，可能現在的還是一個卑微的工人。每天辛苦的勞作。卻還要為填飽肚子而發愁。”

並不是所有的人都能接到俄國公使館的邀請。在京的各國商人中，只有一部分有資格。但是當劉暹出現在宴會上的時候，滿目望去，近乎都是洋人。抵會的中國人只有少數幾個總理衙門的官員，以及禁衛軍中的幾個將領。擔任，劉暹還在那少數的中國人中發現了一張熟悉的面孔——大公報駐京的記者。

劉暹絕對是這場晚會上最受尊敬的貴賓。他的到來也正式代表著晚會的開始。

身邊帶著翻譯，端著紅酒跟東道主凱陽德、英法美德等國公使，一一碰杯，說著半點實際意義都沒有的客套話。前前後後轉了一圈，吃了點東西幾個人聚在一張桌子上坐了下來。

前世的劉暹是個**絲，如果漢堡不算西餐的話，他是沒吃過西餐的。穿越十多年後。一些記憶的模糊和失去，更讓他對西餐完全沒有了記憶。

今晚上應邀而來，劉暹當然很奇怪為什麼自己會被邀請。但是到了晚會，看到刀叉、紅酒、烤牛排等等。倒是升起了一點興趣。不過帶血的牛排劉暹吃不下去，俄羅斯風味的西餐。魚子醬，他稍微品嚐後發現自己似也無福消受。

不知道是什麼原因，他沒穿越時候可不是這樣的，口味沒這麼叼。這到底是穿越引起的口味變了，還是多年的吃喝不愁，養出來的毛病呢？劉暹也沒必要較真。等回去後，再吃就是了。

今天被邀請來，劉暹覺得來者不善。凱陽德肯定是有什麼道道。

“侯爵閣下，今日邀請您前來做客，一是表達我本人對侯爵的尊重；二是想在正式向貴國總理衙門提起申訴之前，就事件本身，與您交流一下意見。畢竟這件事上您也是當事方。”

凱陽德皮笑肉不笑的對劉暹說。劉暹兩耳朵支起，等他說著。這俄國佬就是一群糙貨，尤其是面對自己所看不起的對方時，連表皮功夫都不做。

就凱陽德這語氣和調調，劉暹一聽就知道對方肯定是找麻煩的。

“說來聽。”劉暹身子往椅子後背一靠。

“這件事就是關於薩哈林島的問題。”凱陽德得意洋洋的，目光看著劉暹，眼睛中透漏著無窮的鄙視和輕蔑。表情高傲的很！

“薩哈林島？”

聽了翻譯的話後，劉暹愣了。這是哪裡？跟自己有關係嗎？

劉暹完全不似作偽的表