靜無語，默默散開，府門外的幾列隊伍，也都緩緩鬆散，瞬間延長了許多。孫老太太攜孫德藝等回府，繼續飲酒慶賀。至門外家丁來報，錢糧茶布均已散盡，老太太才命撤席，領著眾親友復往閣樓上來。袁正德則隨了胡玉泉，往那戲臺後面去了，許久，戲臺上胡老闆的徒兒們唱了一出《今夜夜長長可恨》，才聽見一陣葫蘆絲響起，漸漸地二胡拉響了，銅鑼響了，鼓聲也響起來了。戲臺前才臨場換了《背靴訪帥》的曲目牌子。帷幕漸漸拉開，只見袁正德化了柴郡主的妝容，伏在案上哭泣，案臺中間置放著“故大宋元帥楊延昭之靈位”，接著鑼聲夾雜著胡琴斷斷續續一陣，“柴郡主”舞袖哭訴：“郡馬呀——自從你充軍汝洲境，俺淚灑枕畔溼紅綾。天天盼來夜夜等，誰知道等來白茬棺木一口靈，破鏡難圓大廈傾。”一唱一訴，袖舞得白燭火光層層斷。緊接著胡老闆扮的天官老寇準上臺來，一上場，也是哭得老淚縱橫，唱道：“西風急斑竹搖如泣如怨，清風池水叮咚似彈哀弦。寇平仲哭忠良難止淚點，大宋朝折柱石誰來擎天？”二人才出場，臺底下早已是呼聲一片，閣樓上眾官太太也紛紛叫好，唯獨劉夫人不動聲色，猜準了老夫人的心思：在強虎生辰日唱這樣晦氣的曲子，實在舅老爺有失周全。孫德藝等人雖不曾如此地想，但心中始終記著丈夫決心一去不返的話，也隨著開戲的哭泣滿目悲情。

但戲臺外樓上樓下的觀眾們全沒有這樣的心思，他們有的剛剛領過喜錢，有的酒足飯飽，好久沒聽過胡老闆親自唱戲，又加上這新鮮的唱腔，和胡老闆同臺競技，她們聽著更是歡喜。臺上“柴郡主”訴盡哀傷，又痛罵奸權，“寇天官”明察秋毫，識破楊元昭佯死的巧計。一聲聲逐上**，一折折引人入勝，一曲末了，天已黃昏，戲臺上眾演員上前，同唱：“抗強敵，御外患，重振華夏好河山，赤膽赤心赤足走，背靴訪帥傳美談。”臺下百姓聽了，斷章取義，竟然都喊起“抗強敵，御外患，重振華夏好河山”口號來。孫老太太一直靜觀戲曲情節變化，漸漸覺得情緒明朗起來，末了見臺上臺下互動成一片，才領會了袁正德的心意，便不再對他記恨在心了。至晚，眾賓客散盡，唯獨胡老闆不肯離去，一曲唱了，他似乎與袁正德相見恨晚，竟然留在孫府裡與袁正德暢敘至天將發白。

孫強虎也疲倦了一日，對他而言，與其這樣，不如整日坐在房中溫文習醫，好歹有個云云隨時伺候著，倦了、乏了也可與她玩耍。因此用過晚飯，向祖母和母親告了辭，就往房中倒頭大睡了。一覺至天明，醒來時云云正端了新沏好的茶水進來。強虎此時精神恢復，便要她來床邊坐下。云云徑直走到他身邊，卻不肯坐下，問他又要使什麼壞，強虎只笑著不肯說，仍然要她坐下來。云云知道少爺無聊，又要捉弄她，便不理睬，出門打洗臉水去了。強虎叫道：“云云！”

“云云！”

“你回來！”

正喊著，王妻敲門進來，聽見強虎喊云云，便立即想起前日夜裡燕子、云云在小院裡聊起的事情。王妻沒從云云口中問出來，卻又好奇得很，見少爺一早精神，便想從他口中探得些虛實。

“少爺喊云云做什麼？”

“哦，王嫲嫲，你進來做什麼？”

王妻反被他問得一言不發了，強虎見她拘束，便說：“嫲嫲莫怪，我信口說來的，云云不是給我打洗臉水去了麼？我讓她添少許鹽，漱口好用的。”

“少爺這是從哪知道的？”

強虎笑笑，答：“書上。”

“少爺讀書日益精進，老夫人和夫人心裡都歡喜著呢。”

“像我這樣年紀，只不過學些皮毛罷了。”

“單聽少爺這話，就知道少爺學的不止是皮毛了。”

“王嫲嫲過獎。”

王妻聽了也笑了一笑，又問：“云云這丫頭不懂事，跑進跑出的可有影響少爺學習？”

“她若不來回跑著，我豈不是要渴死、悶死？”

“噓——少爺莫胡說，老太太聽到要打嘴巴的。”

強虎聽見王嫲嫲如此，心情便更放鬆了。只聽她又接著問：“少爺可知道彩霞嫁出去後，我一個人過得可孤單了；聽人說，人一孤獨久了，少不得要說些糊塗話，做些糊塗事，剛剛少爺問我進來做什麼，我也不曉得自己進來做什麼，可見是真的。”

“燕子、云云不都認嫲嫲做娘了嗎？嫲嫲何苦還想著彩霞姐姐孤獨呢？莫不如分些心思在燕子、云云身上。”

“云云可是什麼都肯告訴少爺的。”

“她不曾要說的，我追著問，